Ayodele Casel. Foto di Patrick Randak. L'abbiamo già sentito: 'Sono troppo vecchio per iniziare a ballare'. Eppure artisti di danza affermati come Ayodele Casel mostraci che non è mai troppo tardi per iniziare. Casel, celebre artista di tip tap e Frances B. Cashin Fellow presso il Radcliffe Institute for Advanced Study dell'Università di Harvard, si è innamorato del lavoro di Ginger Rogers e Fred Astaire al liceo. Condivide che avrebbe riprodotto i loro video e cercato di imparare le loro routine nella sua camera da letto. Dance Informa parla con Casel per saperne di più il suo viaggio nel tip tap , la borsa di studio di Harvard, dove andare da qui per lei e altro ancora.
La sua prima lezione di danza è stata a 19 anni, come specializzanda in recitazione alla New York University. Era entusiasta di ballare finalmente in modo formale, come Fred e Ginger, dice. Nel giro di un anno, ha incontrato Bakaari Wilder, una ballerina di tip tap che l'ha portata nel mondo del tip tap. 'Imparare che molti eroi del nastro erano persone di colore ha anche cementato e realizzato qualcosa per me per quanto riguarda la forma d'arte', condivide Casel. 'Anche se ho sempre amato Ginger, ho pensato che non avrei mai potuto essere davvero lei.' La carriera di Casel nel rubinetto è cresciuta da lì.
Ayodele Casel. Foto di Michael Higgins.
Un punto culminante, descrive, è stato scrivere e produrre Finché ho la parola per il Spoleto Arts Festival . “Era qualcosa che volevo fare da 17 anni. Non l'ho fatto a causa della paura e di altre cose che mi sono detto, come fanno molte persone ', dice. Casel ha anche ballato nella raccolta fondi di Broadway per Hillary nel 2016. Un momento 'wow' è stato nominato con grandi star e non è implicito con 'e più [artisti]' in una pubblicità per l'evento. 'Era pazzesco che non fossi nel 'e altro'!' dice con una risatina. Casel è stato anche mentore di Gregory Hines e parla di lui con amore e nostalgia. Ha imparato da lui negli anni '90, quando il rubinetto stava avendo una rinascita, dice. Si è esibita anche due volte alla Casa Bianca (sotto il presidente Bill Clinton).
Guardando verso la borsa di studio di Harvard, 'è un mondo completamente nuovo', dice. “Gli artisti possono rimanere intrappolati nella ruota del criceto di rimanere concentrati sul lavoro e su altri progetti, e fare solo abbastanza per pagare l'affitto. Quindi è bello essere in grado di fare un passo indietro e immergermi in qualcosa che mi interessa davvero, senza doversi preoccupare di tutto questo. ' Quasi non ha fatto domanda per il programma, condivide, ma sua moglie l'ha incoraggiata a farlo - e le è molto grata per questo!
Ayodele Casel. Foto di Michael Higgins.
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È una coorte molto interdisciplinare, con colleghi in aree dalla fisica alla storia alle scienze politiche. Casel descrive come durante il suo periodo come Artist in Residence nell'anno accademico 2018, abbia avuto una lunga conversazione con un fisico che era anche un ballerino. Non vede l'ora di impegnarsi in più di questo tipo di connessioni interdisciplinari. Sottolinea come così tanto là fuori nel mondo possa connettersi con la danza. 'Mi sento così grata di essere supportata mentre indago su qualcosa che amo', dice.
Casel sottolinea anche la ricca storia del rubinetto, legata alla storia culturale, sociale e politica. Eppure, osserva, le donne pioniere del rubinetto (in particolare le donne pioniere del rubinetto del colore) sono state in gran parte escluse dal record storico del rubinetto. Le uniche fonti che abbiamo sono storie orali (ad esempio da persone che hanno lavorato con questi artisti) e alcuni video clip. 'Quando penso al tempo, all'energia e all'amore che ho messo nella mia formazione e abilità artistica, mi sembra che perdere il loro lavoro sia una perdita davvero triste', dice Casel. 'È davvero importante preservare ciò che facciamo.'
In quanto tale, con le risorse della borsa di studio di Harvard, Casel ricercerà e raccoglierà resoconti storici di donne pioniere del rubinetto, in particolare quelle di colore, e le inserirà nel contesto della storia del rubinetto in generale. 'Voglio collegare questi punti, con la storia dei rubinetti, la razza e il sesso', dice. Il progetto culminerà in una performance. Casel sta anche collaborando con il sei volte vincitore del Grammy Award Arturo O'Farill per un stagione al Joyce Theatre , in scena dal 24 al 29 settembre.
Ayodele Casel. Foto di Michael Higgins.
E oltre a questo, dove andiamo da lì? Casel vuole 'continuare a produrre e presentare tap', che vede come 'Un'abilità e un'espressione altamente sofisticate.' Casel vuole anche continuare a lavorare con i giovani. Le piace insegnare loro spesso, condivide, impartendo lezioni come quel tocco che riguarda veramente la comunicazione, l'espressione e l'amore per il ritmo.
'È mio desiderio che [i giovani] facciano tutto quello che facciamo e anche di più', dice. 'Voglio portarlo avanti e farne parte.' Diventa un po 'sentimentale riguardo a Gregory Hines che lo dice di nuovo, poiché ha sempre provato la stessa cosa riguardo al lavoro con i giovani. Hines è innegabilmente inciso nella storia dei rubinetti, e giustamente. Grazie al lavoro che la stessa Casel sta facendo, anche le donne - e le donne di colore come lei, in particolare - saranno impresse in quella storia. Sta dimostrando che non importa quale mancanza di visibilità ci sia stata, non è mai troppo tardi per crearla.
Ayodele Casel si esibirà al Joyce Theatre di New York con Arturo O'Farrill dal 24 al 29 settembre. Per i biglietti e ulteriori informazioni, visitare www.joyce.org/performances/ayodele-casel-arturo-ofarrill .
Di Kathryn Boland di La danza informa.
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