John F.Kennedy Center for the Performing Arts, Washington, D.C.
11 novembre 2015
scopo della danza
Dire che Twyla Tharp è una leggenda nel mondo della danza è un eufemismo. Con oltre 160 opere e una serie di riconoscimenti alle spalle, è stata e continua ad essere una forza nella danza contemporanea, produttiva e intransigente come sempre dopo cinque decenni di danza. Mentre seguivo il flusso di persone che entravano all'Eisenhower Theatre, ero entusiasta di essere lì per la serata di apertura del suo 50th Anniversary Tour qui a D.C. Era una folla gremita, tutti intorno sembravano entusiasti quanto me di vedere cosa sarebbe successo.
Il programma prevedeva due anteprime, Preludi e Fughe e Yowzie , con non un solo pezzetto del suo iconico repertorio in vista. Tharp ha deciso di celebrare 50 anni di lavoro facendo esattamente ciò che le piace di più - ballare e indovinare le persone - e siamo stati tutti felici di essere lì per assistere al risultato.
Il programma è iniziato con Prima fanfara, un esuberante prologo al Preludi e Fughe , sulla musica maestosa di John Zorn Fanfara antifonale per la Sala Grande . Al primo squillo di tromba, due ballerini vestiti di beige con un lampo d'oro sono saltati sul palco con la potenza e la spavalderia di una coppia di ballerini folk russi. Questo dinamico duo è stato presto raggiunto da una flotta completa di uomini altrettanto impressionanti in beige che saltavano e giravano sul palco. Erano accompagnati da una schiera di donne snelle che indossavano ampi sorrisi e abiti in stile majorette in profondi toni gioiello. L'intera cosa era roboante eppure stranamente invitante come l'inizio di una parata, regale e ridicola allo stesso tempo. Come me, il pubblico intorno a me sembrava apprezzare sia la precisione delle linee classiche dei ballerini sia il loro incrollabile entusiasmo contagioso come qualsiasi Radio City Rockette.
Rika Okamoto e Matthew Dibble in 'Yowzie' di Twyla Tharp. Foto di Ruven Afanador.
Poi, dopo una brevissima pausa, la musica di Johann Sebastian Bach ha riempito lo spazio che segna l'inizio corretto di Preludi e Fughe , e l'intera compagnia riapparve lentamente vestita come prima ma con modi più cupi. Entrando in questo spettacolo, ero pronto a uscire semplicemente meravigliandomi di quanto sia un genio magistrale Tharp e godendomi l'opportunità di assistere in prima persona al suo incredibile dono. Quando questo pezzo si è svolto, ho dovuto ammettere che non ne ero innamorato, e poi alla fine ho capito che lo trovavo tanto noioso quanto bello. Nelle note del programma, Tharp introduce la serata dicendo: 'In poche parole, Preludi e Fughe è il mondo come dovrebbe essere, Yowzie così com'è. I Fanfare celebrano entrambi '. Se questo è il mondo come dovrebbe essere, sono grato di essere costretto a vivere in questo mondo disordinato e affascinante così com'è. Ogni movimento era più bello e perfetto di quello che lo precedeva, eppure, con l'eccezione di alcune sezioni, l'intero esercizio mi sembrava in gran parte vuoto.
Da qualche parte nel mezzo di questo lavoro tentacolare, quasi neoclassico, mi sono innamorato delle piccole potenze di Reed Tankersley e Amy Ruggerio. Hanno eseguito un piccolo numero atletico che sembrava svolgersi interamente su un trampolino invisibile. Questo movimento era per me magia Tharp, dimostrando la sua abilità nel prendere qualcosa di semplice come rimbalzare e trasformarlo in un tour de force comico. Il movimento apparentemente semplice richiedeva pieno impegno, sia fisico che drammatico, da parte dei ballerini, ed è stato divertente vedere Tankersley e Ruggerio raccogliere la sfida.
Almeno parte della mia lotta per godermi questo pezzo derivava dal fatto che alcuni degli altri ballerini della compagnia non erano così convincenti e sembravano incerti sul tipo di mondo che stavano abitando: erano in una compagnia di balletto, compagnia di vaudeville o Tragedia di Graham? Il mondo di Tharp è un po 'di tutto questo, e non tutti i ballerini sembravano a proprio agio con l'ambiguità. Lanciavano piroette e brisé volé con facilità, ma sembravano goffi trasformarsi in movimenti pedonali e insinceri nei momenti più drammatici. Il lavoro di Tharp ha sempre richiesto la fisicità di un atleta e la spettacolarità di una star di Broadway, e alcuni dei membri di questa compagnia non riuscivano a fondere gli idiomi convergenti in un modo credibile nonostante la loro impressionante abilità tecnica.
Alla fine, Tharp ha fornito un movimento ipnotico soddisfacente per chiudere il lavoro. Presentava l'intera compagnia di coppie maschio-femmina che si esibivano alternativamente in stile da sala da ballo classico e quasi latino in uno schema circolare. Coreograficamente, è stato uno dei concetti più semplici della serata e tuttavia tra i più visivamente sorprendenti ed emotivamente risonanti dell'intero programma. I ballerini hanno canalizzato quella fresca sensualità che ricordo di aver visto nei vecchi video di Tharp mentre eseguiva il proprio lavoro e alla fine si sono fusi in una compagnia coesa mentre giravano, ondeggiavano e ondeggiavano l'uno nelle braccia dell'altro. È stato un momento catartico in un pezzo altrimenti irregolare, e mi ha aiutato a riprendere il contatto con la compagnia proprio mentre il primo atto stava volgendo al termine.
Dopo l'intervallo, il sipario si è alzato per rivelare una tela traslucida, retroilluminata in una calda tonalità rossa, e così ha iniziato il Seconda fanfara insieme al trionfante di John Zorn In luoghi alti . I ballerini si voltarono, caddero e posarono in una splendida silhouette davanti e dietro il sipario per tutta la durata della fanfara. La star di questa sezione è stata la straordinaria illuminazione di James F. Ingalls, che era stata perfetta per tutta la notte, ma qui ha preso il centro della scena poiché ha evocato l'apertura di una vasta produzione in stile Broadway utilizzando nient'altro che luci e ombre. Per me, questo è stato il momento clou della serata. Ogni movimento sembrava essenziale e iconico mentre i ballerini avanzavano sul palco in una scultura cinetica in continua evoluzione. La moderazione e la teatralità di questo momento erano intriganti, potevo sentire l'intero pubblico proteso con anticipazione.
John Selya in 'Yowzie' di Twyla Tharp. Foto di Sharon Bradford.
Quando la fanfara è finita, il palco è esploso di luci, colori e movimento mentre la compagnia attraversava il palco in duetti, terzetti e piccoli gruppi, che comunicavano abilmente chi apparteneva a chi in questo mondo fantastico. Fu subito evidente che la ballerina veterana di Tharp, Rika Okamoto, era l'eroina di Yowzie , con Matthew Dibble che interpreta il suo strano interesse amoroso e il resto della compagnia che funge da personaggi secondari in questa strana tragicommedia.
Rivelati in piena luce, i costumi di Yowzie , come creato da Santo Loquasto, erano tanto orribili quanto geniali. Individualmente, ogni costume era più sgargiante dell'altro, ei ballerini sembravano qualcosa di simile a istruttori di esercizi jazz degli anni '80 che vivevano per le strade in un futuro post-apocalittico, ma, nel complesso, questo tripudio di colori e motivi era appropriatamente stridente ed elettrico come coreografia stessa. Ancora più importante, i costumi hanno definito magistralmente i personaggi e il loro status in questo strano piccolo mondo privo di qualsiasi altra attività teatrale, tranne uno sfondo ampio che era esso stesso un'estasi di colore e consistenza. Come lo sfondo e i costumi, questo era un mondo privo di sottigliezza che celebrava l'eccesso con un complicato mosaico di movimenti e bizzarri pezzi di teatro come il turno di Okamoto che si comporta come un babbuino dopo che il suo amante si ritrova con un trio di uomini.
Tharp ha la reputazione di essere inesorabile nella sua vita personale e la sua coreografia è sempre sembrata aderire alla teoria del più è di più e ancora di più è ancora di più. Getta tutto dentro Yowzie come se fosse il proverbiale lavello della cucina con l'allegro minuscolo del balletto che convive con i movimenti dell'anca di Elvis, i calci delle ragazze del coro e un flusso di bizzarre, postmoderne sciocchezze pedonali. Quando questo cocktail folle funziona, è inebriante, una sorta di dipendenza, ne vuoi sempre di più.
Giuseppe confine
Okamoto è completamente convincente nei panni della donna mezzo pazza, ma quasi infantile, disprezzata al centro di questo dramma, il che è impressionante dato che è tra le due ballerine più anziane sul palco. Le sue linee non sono sempre nitide e i piedi puntati come il laser come i ballerini più giovani, ma non te ne importa perché possiede quella certa marca di selvaggiazza contenuta che è la firma di Tharp. Con lei al comando, anche il resto della compagnia sembrava trovare la propria strada, con ogni ballerino sul palco che si esibiva sia con spavalderia tecnica che con un convincente senso della prospettiva unica del proprio personaggio.
Tuttavia, ho finalmente raggiunto il punto di super-saturazione circa 15 minuti prima che il pezzo trovasse la sua conclusione finale. A quel punto, ho sentito il mio insegnante di composizione al college chiedere: 'Hai trovato la tua fine 15 minuti fa. Perché stanno ancora ballando? ' Una risposta potrebbe essere per la gioia di farlo. I ballerini sembravano certamente divertirsi, il che non è un'impresa facile entrando nella seconda ora di danza virtuosistica. Ma so che non ero solo quando pensavo che il pezzo sarebbe finito tre volte prima che finisse davvero. Ho potuto percepire il pubblico emettere un sospiro collettivo, solo per essere sorpreso quando le luci si sono riaccese e le ballerine sono esplose di nuovo sul palco.
Quando il pezzo è effettivamente finito, mi sono sentito in colpa, ma ero incredibilmente sollevato che fosse finito quando pochi minuti prima non volevo che finisse. Forse questo era il punto di Tharp. Se Yowzie è il nostro mondo oggi, così com'è, allora forse era giusto, dato che viviamo una cultura costantemente chiacchierona e iperconnessa dove nulla sembra mai finire. Le nostre relazioni amorose e i nostri strani comportamenti sono costantemente in mostra online anche quando siamo passati offline. E se questo è il suo punto di vista, non ha torto. Ma ero già completamente disincantato da quella realtà, e mi ritiro a teatro per una tregua dall'insensatezza di quel rumore costante. In ogni caso, ho preferito il primo dei tre finali, ma è il mondo di Tharp e lei chiama i colpi. Certo, siamo rimasti tutti lì fino alla fine per vedere dove ci avrebbe portato. Con Tharp, è sempre un po 'una sorpresa dove approda, e sono sicuro che ci farà indovinare per gli anni a venire.
A cura di Angella Foster di La danza informa.
Foto (in alto): 'Preludio e Fughe' di Twyla Tharp. Foto di Sharen Bradford.
