Lydia Holtz in 'FAIRYLAND' del Sheep Meadow Dance Theatre. Foto di Damian Gardner. Billy Blanken è sempre stato un attivista e le sue coreografie lo riflettono. Come direttore artistico di New York City Sheep Meadow Dance Theatre (SMDT), fondata nel 2016, ha usato la sua voce artistica per trasmettere personaggi, raccontare storie interessanti e portare alcune tematiche in primo piano.
Billy Blanken. Foto di Bill Hayward.
Il suo lavoro, LETTERE COFANETTO , ad esempio, parla della decapitazione di Maria, regina di Scozia per il suo tradimento famigerato e storicamente dibattuto contro Elisabetta I. LETTERE COFANETTO è un lavoro basato sulla gestualità che utilizza costumi elisabettiani e movimenti contemporanei per raccontare una narrativa sciolta. 'Le chiamate di' ma le sue e-mail 'e le interferenze straniere nel ciclo elettorale del 2016 hanno ispirato questo lavoro', spiega Blanken. “Mentre la mia motivazione non è una rappresentazione letterale, il pezzo mette in discussione il potere, la corruzione e la lealtà. Gli storici non sanno se Maria fosse diventata una terrorista domestica dai suoi anni di prigionia o se fosse stata incastrata e la mano di Elisabetta costretta a mantenere il trono '.
Anche altre opere sono state ispirate da eventi culturali e politici. IMPAVIDO , che ha debuttato al Queensboro Dance Festival dello scorso anno, è stato ispirato dalla Marcia delle donne e incorpora la parola parlata 'Nasty Woman' di Ashley Judd, scritta da Nina Donovan. E di Blanken HIVEMIND , che verrà eseguita alla fine di marzo a New York Dixon Place , usa una società segreta come metafora del pericolo dell'individualità nei tempi politici tribali.
Anche il nome dell'azienda riflette gli eventi culturali e quelli che si svolgono a Sheep Meadow, la riserva di 15 acri situata nel cuore di Central Park di New York, che ha una storia di essere un luogo di ritrovo per manifestazioni e movimenti politici.
Sheep Meadow Dance Theatre. Foto di Michael Bonasio.
'Ho chiamato la compagnia Sheep Meadow Dance Theatre dopo aver fatto ricerche sugli eventi che hanno avuto luogo nel centro di Manhattan: be-in, proteste, spettacoli per bambini, l'osservazione dello sbarco sulla luna, concerti, discorsi, raduni, parate e altro', dice Blanken . 'Sto prendendo il mio posto preferito a New York come punto di partenza per creare opere di teatro danza che sono tutte collegate in base alla posizione. In questo modo, sto giocando con una finzione storica basata su eventi ed emozioni reali e trovo che il teatro di danza sia il mezzo perfetto per trasmettere la nostra storia e il suo legame con il nostro futuro '.
SMDT è davvero teatro danza . La compagnia utilizza costumi, oggetti di scena e trucco per raccontare storie ed è fortemente basata sui personaggi. I personaggi vanno dalle regine elisabettiane a una madre alla fine della sua vita, da una società segreta al dio giapponese del vento a un senzatetto. 'Il segreto che non ho ancora condiviso - nemmeno con i ballerini - è che tutti i personaggi sono collegati', rivela Blanken.
E per personaggi così diversi, a volte conflittuali, SMDT richiede un gruppo di ballerini tecnicamente forti e artisticamente maturi. Blanken dice di avere un collettivo di ballerini che sono “senza paura, umili, supponenti, ben addestrati e in grado di cogliere materiale difficile a livello personale. L'onestà e l'integrità sono di grande valore per me. '
Lydia Holtz (a destra). Foto di Damian Gardner.
La ballerina SMDT Lydia Holtz afferma che la coreografia di Blanken - che lei descrive come classica ed esplorativa, musicale e concettuale - è interessante sia per i ballerini che la eseguono sia per i membri del pubblico che la vedono.
'Billy sta creando lavori diversi che hanno una voce forte mentre spinge i suoi ballerini oltre la loro zona di comfort', dice Holtz. 'Un membro del pubblico non lascerà mai la visione del suo lavoro con un cuore apatico.'
Inoltre, Holtz afferma che l'ambiente di lavoro creato da Blanken per SMDT è sicuro, comune, organizzato e gioioso.
'Mi piace mantenere l'ambiente nella sala prove leggero e di supporto', afferma Blanken. “Troppi ballerini sono soggetti ad abusi e / o manipolazioni dalla parte anteriore della stanza. Quell'ambiente non mi aiuta a creare, né mi ha nutrito come artista. Non sento che tu abbia bisogno di 'abbattere qualcuno' per ricostruirlo. Chiedo molto ai ballerini fisicamente ed emotivamente e ho bisogno che si sentano al sicuro per correre dei rischi. Li apprezzo ciascuno per i loro doni individuali e li guardo lavorare instancabilmente per trasmettere ogni storia con grazia '.
sebastian stan fidanzata 2017
Ellen Mihalick in 'FUUJIN TSUME' dello Sheep Meadow Dance Theatre. Foto di Cesar Brodermann.
Mentre SMDT ultimamente è andato in scena - esibendosi in showcase come NACHMO, Fertile Ground, DUMBO Dance Festival e altri in arrivo questa primavera - Blanken ammette che una lotta è, proprio come molte altre compagnie e coreografi affrontano, trovare finanziamenti per pagare i suoi artisti in modo appropriato . Ma rimane comunque positivo e fiducioso. 'Iniziare qualcosa di completamente nuovo richiede una buona dose di coraggio', dice. 'Sono grato di essere a New York, dove le persone sono affamate di arte e capiscono quanto siano vitali per la cultura americana'.
E tra le difficoltà o gli eventi attuali, Blanken intende continuare a creare lavoro e andare avanti, oltrepassando i confini. Insegna danza classica a Centro Peridance Capezio , cerca continuamente di espandersi in più residenze per sé e per SMDT e spera di avere la prima stagione completa della società entro il 2019.
Julia Cooper in 'DIDO’S LAMENT' dello Sheep Meadow Dance Theatre. Foto di Noel Valero.
'Spero che il pubblico apprezzi il mio entusiasmo per la teatralità e l'alto livello di abilità tecnica dei ballerini', condivide Blanken. “In poche parole, la danza non dovrebbe essere noiosa. Credo fermamente che tu possa creare pezzi che siano consapevoli, rilevanti, mentre ancora elettrici e impressionanti. Nessuno vuole andare a teatro e soffrire '.
Successivamente, si esibirà lo Sheep Meadow Dance Theatre HIVEMIND a Dixon Place il 28 marzo. Per i biglietti, fare clic su Qui . E per ulteriori informazioni su Billy Blanken e SMDT, visitare sheepmeadowdanceth.wixsite.com/smdt .
A cura di Laura Di Orio di La danza informa.
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