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Di Stephanie Wolf.

Attraverso l'apice dell'era neoclassica del balletto e in mezzo alla frenesia della danza contemporanea, Francis Patrelle è rimasto fedele a ciò che ama e sa fare meglio ... il balletto drammatico. Più di 20 anni fa, ha trovato una casa per la sua visione nel quartiere dell'Upper East Side di Manhattan e ha formato Dances Patrelle (DP). Ora, la compagnia continua a stabilire la propria nicchia in una comunità di danza competitiva utilizzando passi classici ed emozioni umane per creare produzioni teatrali.

Dopo la formazione alla Julliard School, Patrelle ha iniziato la sua carriera con l'Albany Berkshire Ballet (ABB). Inizialmente, ha firmato come coreografo residente, ma è stato convinto anche a ballare e ha finito per esibirsi con la compagnia per circa 8 anni. ABB lo ha esposto a un sacco di lavoro storico - qualcosa di cui è molto grato.

Balla i ballerini di Patrelle John-Mark Owen e Julie Voshell. Foto di Eduardo Patino

Durante il suo periodo con ABB, Patrelle è stata invitata dalla Julliard School a creare un balletto. Lo ha intitolato Puzzava di classe ed è stato un enorme successo di pubblico e critica. Clive Barnes ha anche detto che dovrebbe essere inserito nel repertorio del Joffrey Ballet, che all'epoca era ancora a New York. Tuttavia, il Joffrey non ha mai chiamato. E nonostante il clamore, Patrelle ha avuto difficoltà a convincere le grandi compagnie di balletto a riconoscere il suo lavoro. 'Non erano interessati a quello che stavo facendo. Il mio pedigree non era quello di tutti gli altri. Io [non] provenivo da una grande azienda. Era una curva diversa da quella che prendono i coreografi normali ', ha spiegato.

Ciò ha spinto l'idea di una piccola azienda a Manhattan. Intorno al 1988, Patrelle ha incontrato donatori privati e amministratori delle arti per determinare le possibilità finanziarie di avviare la propria entità artistica. Ci è voluto circa un anno per ottenere uno status senza scopo di lucro e trasformare il concetto in un'attualizzazione, ma New York stava per assistere alla nascita di un diverso tipo di compagnia di danza. Da allora, Patrelle ha creato oltre 100 balletti, proclamando alcuni dei suoi preferiti Judy Garland: Come Rain Come Shine, Macbeth, e Lo Schiaccianoci di Yorkville - che ha festeggiato i suoi 16 anni^thanniversario lo scorso dicembre.

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Dall'aula, alle prove, agli spettacoli, il divertimento sembra essere infuso in tutto ciò che fa Patrelle. Il direttore amministrativo e ballerino della compagnia Justin Allen definisce Patrelle 'la coreografa di un ballerino', motivo per cui alcuni dei migliori stormi del mondo lavorano con lui. Crea un ambiente di lavoro in cui i ballerini si sentono sicuri di essere se stessi e di fare uno o due scherzi. Alex Brady, che lavora con Patrelle da sei anni, è d'accordo con i sentimenti di Allen e dice che i ballerini di DP 'lavorano molto duramente, ma si divertono anche molto'. Dopo aver ballato con Joffrey, Miami City Ballet e Twyla Tharp, Brady è attratto dal senso di comunità di DP e dalla propensione a mantenere leggera l'atmosfera lavorativa. Gli ego sono lasciati alla porta e l'obiettivo è fare buona arte.

Balla Patrelle Presents Gilbert e Sullivan: The Ballet

L'idea per Gilbert e Sullivan 'Gestata per anni', dice Patrelle. Il dottor Paul Horan, un ex accompagnatore alla Ballet Academy East, ha messo la musica sul radar di Patrelle. Poi, casualmente, Patrelle ha continuato a imbattersi in varie melodie di Gilbert e Sullivan fino a quando ha realizzato il potenziale per un balletto.

“Le trame sono abbastanza complicate, a dir poco, ridicole, a dir poco, e favolose. E come diavolo riesci a trasformare le parole brillanti in danza? ' Andò da Justin Allen, che è anche un affermato romanziere, e gli chiese di scrivere un balletto che fondesse le operette più famose del duo: Il Mikado, Pirati del Penzance, e il H.M.S Scamiciato.

Duke Mitchell nei panni di Arthur Sullivan e Dorothy O'Shea Overbey nel prologo di 'Pinafore'. Foto di Rosalie O'Connor

In precedenza, Allen ha scritto la sceneggiatura per il balletto di Patrelle Murder at the Masque: The Casebook di Edgar Allen Poe . Ma questo concetto ha presentato nuove sfide. Allen pensava che Patrelle fosse 'pazza' e temeva che le trame contorte si sarebbero mescolate per creare 'un miscuglio di sciocchezze indecifrabili'.

Dopo molte analisi delle storie e dei testi, Allen ha trovato una soluzione. Piuttosto che raccontare la storia dei personaggi, perché non ritrarre le storie degli attori, dei manager e degli stessi Gilbert e Sullivan mentre cercano di mettere in scena le loro amate opere? Così, Allen ha creato 'una serie di storie a spirale che si toccano in molti punti'. Con la sceneggiatura finita, era tempo di coinvolgere il direttore musicale, i musicisti ei ballerini.

Questi numerosi componenti creano una serata di musica dal vivo, balli dal vivo e, naturalmente, molto divertimento. Mentre la società si prepara a riprendere la produzione questa primavera, Patrelle ha in programma di apportare alcune modifiche, ma promette che l'elemento di intrattenimento spensierato rimarrà.

Down the Road: The Future of Dances Patrelle

Alla domanda su una 'lista dei desideri', Patrelle ha risposto: 'Non desidero nemmeno [per] cose che so che non possiamo permetterci'. Alla luce del mantenimento dei suoi obiettivi artistici realistici, ha alcune aspirazioni ottenibili. In un futuro non troppo lontano, gli piacerebbe riportare i suoi balletti Macbeth e Romeo e Giulietta per creare un Festival di Shakespeare tutto ballabile. Inoltre, gli piacerebbe vedere il suo balletto POP (un balletto a figura intera che segue 3 coppie diverse in 3 diversi capodanno) organizza la settimana da Natale a Capodanno con uno speciale evento indotto dallo champagne di New York. Tuttavia, Patrelle ha confessato che il suo 'vero sogno è quello di avere una residenza estiva in modo che non distragga ... creare un balletto con ballerini che amo e avere un po 'di tempo per giocare'.

Patrelle guarda al futuro, ma è anche grato per il ricco passato della compagnia, per i generosi contributori e per Julie Dubno, direttrice della Ballet Academy East, che ha gentilmente fornito spazio in studio per DP sin dal suo inizio. Cosa riserva esattamente il futuro per DP è incerto, ma si può sperare che questa compagnia di balletto da camera continuerà a fornire ai newyorkesi produzioni sorprendenti e divertenti per molto tempo.

Prendi Dances Patrelle Gilbert e Sullivan the Ballet al Dicapo Opera House, 184 East 76^thSt, New York, NY.3-6 maggio.Ci sarà anche una performance aggiuntiva in Festival musicale di Montauk il 12 maggio^th

Per maggiori informazioni visita www.dancespatrelle.org

Foto in alto: il cast di The Dances Patrelle Scamiciato . Foto di Rosalie O’Connor.