'Footloose' sulla Norwegian Joy. Foto per gentile concessione di Norwegian Creative Studios. Norwegian Creative Studios , la divisione di intrattenimento interna di Norwegian Cruise Line, ha recentemente aperto la sua nuovissima produzione di Allenta il musical a bordo della Norwegian Joy. Il coreografo Nick Kenkel ha lavorato con il team di produzione e il regista David Ruttura per mantenere l'elevata energia del film originale mentre entrava nel cuore della storia e la grintosa determinazione del suo personaggio centrale, Ren McCormack. Dance Informa ha parlato con Kenkel della sua esperienza e delle sfide e dei trionfi di lavorare su un progetto così unico.
Kenkel per prima cosa ci racconta un po 'del suo inizio unico nella danza. 'Ho iniziato come un piccolo imitatore di Michael Jackson senza alcuna formazione, in una piccola città di campagna dell'Indiana', rivela. 'Mia madre in realtà ha cercato di convincermi a prendere il balletto da bambino, ma ho pensato che fosse una follia perché non conoscevo nessun corpo che ballava, quindi non l'ho mai fatto. Poi al college, sono caduto in un provino per una compagnia di danza. In realtà sono andato a sostenere moralmente un altro amico che stava facendo il provino, e poi sono stato coinvolto nel provino e sono entrato '.
Nick Kenkel su 'Footloose' di Norwegian Cruise Line.
Continua ridendo: 'In realtà ho cercato di uscirne perché frequentavo un intenso programma aziendale con lode al college, quindi non avevo molto tempo. E il direttore artistico, a suo merito, non me lo ha lasciato cadere. Quindi le devo davvero la mia carriera fino ad oggi! '
Dopo aver ballato con la compagnia per tre anni, Kenkel si è trasferito a Chicago, per lavorare con lo studio di contabilità numero uno al mondo. Il suo amore per la danza non era scomparso e iniziò a frequentare le lezioni secondarie, prendendo persino un congedo dal lavoro di contabilità per frequentare il programma estivo di Alvin Ailey. Il trasferimento a New York e la chiusura dell'azienda in cui lavorava a causa dello scandalo globale Enron hanno portato a una catena di eventi che hanno spinto Kenkel a prendere finalmente sul serio la danza. 'Ricordo di aver pensato, 'Vado in vacanza a ballare per l'anno e vediamo cosa succede'', dice, 'e in teoria, non sono mai tornato indietro. Era il 2001. '
Il suo passaggio al ruolo di coreografo è avvenuto in modo naturale. “Al college, un paio di noi in compagnia hanno lanciato un'idea a un club locale che avrei coreografato i numeri con una troupe. Penso che abbiamo guadagnato $ 80, ma abbiamo bevuto gratis ', ride. 'Più tardi, ho incontrato Jerry Mitchell di Broadway mentre girava un film e mi ha parlato di uno spettacolo di burlesque che fa ogni anno chiamato Broadway Bares e che avrei dovuto offrirmi volontario per farne parte. Così l'ho fatto, e alla fine gli ho detto che avrei coreografato un numero per lo spettacolo. Da allora ho coreografato per Broadway Bares e sono diventato il suo assistente coreografo e coreografo associato molte volte e poi co-coreografo in un paio di progetti. È stato un mentore per me fino ad oggi. '
Da allora Kenkel ha coreografato di tutto, dai video musicali ai musical e tutto il resto. L'agenzia di Kenkel (MSA) lo ha sottoposto alla coreografia della produzione norvegese di Footloose, e ha incontrato il regista David Ruttura per discutere del progetto. 'Posso essere molto supponente come coreografo perché dirigo me stesso', dice Kenkel, 'ma ci siamo subito uniti. È un po 'più giovane di me, ma ricordo che il film uscì nell'84, e ha rivoluzionato la cultura pop, specialmente per un ragazzo di una piccola città dell'Indiana come me. Ho sempre amato il nome e la proprietà e io e David andavamo molto d'accordo. Ho pensato che sarebbe stata un'esperienza fantastica. '
L'approccio di Kenkel a questa versione di Footloose per Norwegian Cruise Line era proteggere l'intento originale del film e intrecciare elementi contemporanei laddove avesse senso. 'I miei anni formativi sono stati i primi anni '80, quando le colonne sonore erano un grosso problema e i video musicali decollavano', spiega Kenkel. 'Thriller' di Michael Jackson e 'Love is a Battlefield' di Pat Benetar, con il famigerato cuneo di danza, tutto ciò influenza la mia coreografia fino ad oggi. Fondamentalmente mi sono avvicinato a questo progetto scegliendo una serie di sette anni degli anni '80 e guardando molti vecchi video e momenti su Solid Gold '.
Continua: 'In generale, cerco sempre di rendere omaggio al periodo di tempo ma anche di aggiornare le cose, perché sento che se non lo facessi, sarebbe un errore. Le cose si evolvono e la danza migliora, quindi è necessario includere alcuni momenti contemporanei. Ma cerco di farlo con l'obiettivo di rendere omaggio al periodo o all'intenzione originale della musica. Ad esempio, la sequenza di apertura riguarda l'individualità e il non essere in grado di esprimersi, quindi il numero che ho coreografato rende omaggio al film in cui vedi i piedi di tutti che fanno balli diversi. In realtà è una delle mie aperture preferite per un musical in assoluto. Ma ho cercato di far uscire la danza da un posto più grintoso e leggermente più sexy, perché comunque è la mia estetica. Penso che la danza sia una forma di espressione per rabbia e lussuria, quindi cerco sempre di essere fedele a questo. '
C'era anche la sfida della coreografia per personaggi che non dovevano necessariamente saper ballare. 'Gran parte del movimento doveva essere sottile', spiega Kenkel, 'e abbiamo anche incorporato degli oggetti di scena. C'è un numero che accade mentre sono tutti in palestra, quindi in virtù di Ren che dribbla un pallone da basket e salta la corda, fa muovere tutti i corpi in una frenesia che è davvero eccitante. Non poteva essere solo un numero di ballo per il bene della danza, quindi ho lavorato molto duramente per assicurarmi che la danza avesse un senso con la narrazione. '
La coreografia per una nave da crociera non sarebbe mai stata la stessa cosa che creare qualcosa per un teatro tradizionale, ma Kenkel non era turbato. 'Ci sono alcune cose che ho reso più facili perché so che è una nave da crociera e stiamo gareggiando contro un buffet', ride. 'Ho cercato di mantenerlo un po 'leggero e frizzante, includendo anche alcune mosse un po' ripetitive che un membro del pubblico potrebbe effettivamente vedersi fare se si fosse alzato e si fosse unito. Ho cercato di averne abbastanza dentro. per renderlo leggero sui suoi piedi quando serve. E non puoi avere grandi scenografie in uno spettacolo come questo perché non c'è spazio sulla nave, quindi gli elementi di danza dovevano davvero mantenere viva l'attenzione di tutti per molto tempo. Ma è stata la mia prima esperienza su una nave da crociera e sapere che il cast cambierà ogni sei mesi è stata la parte più folle '.
Fortunatamente per Kenkel e il team, il processo di prova è andato abbastanza liscio, anche se con piccole difficoltà. 'Norwegian ci ha davvero aiutato ad avere quasi una replica diretta di tutte le scene che avremmo usato in sala prove', spiega. “Una volta arrivati sul palco, eravamo praticamente preparati. L'intera faccenda con la nave che sbanda su un lato era un concetto nuovo di zecca per me, però. La nave era anche in bacino di carenaggio, il che rappresentava una sfida. Ero un po 'preparato per questo, ma controllavano sempre il sistema audio e testavano le radio sulla nave, quindi è stato davvero un processo unico. Avevamo accesso illimitato al teatro, il che è meglio che essere in una crociera economica, ma allo stesso tempo avevamo a che fare con segatura nell'aria e fumi di vernice perché stavano costruendo la nave mentre stavamo navigando. È stato molto interessante.'
La ricompensa finale, ovviamente, è stata una serata di apertura di successo. 'La serata di apertura è stata davvero fantastica', condivide Kenkel. 'Non è come una tipica serata di apertura a cui sono abituato perché era su una nave, quindi c'erano molte persone del settore, società di carte di credito e agenzie di viaggio che erano a bordo per vedere la nuova Joy. Ma in generale, è stato davvero turbolento, il cast si è divertito molto e siamo stati tutti molto orgogliosi dell'apertura '.
Lo spettacolo continua ad essere accolto bene e Kenkel è particolarmente entusiasta del fatto che Norwegian Cruise Line stia sfidando il suo pubblico con musical narrativi come questo. 'Penso Footloose è, in fondo, un dramma, e forse molte persone vengono a vederlo e potrebbero non aspettarsi che tirerà le corde del cuore e avrà alcuni momenti drammatici ', dice Kenkel. 'Sono contento che stiano chiedendo anche al loro pubblico di intensificarlo.'
Kenkel è molto orgoglioso del finale dello spettacolo. “Penso che il numero finale stesso sia uno dei miei migliori. L'intero spettacolo porta all'ultima canzone della serata, quindi in realtà c'è molta pressione perché deve essere buono ', ride. 'Penso che sia uno dei migliori numeri che abbia mai fatto in termini di costruzione di livelli e assicurandomi che ci sia un grande guadagno alla fine. Abbiamo tutto il cast che balla sul palco per gran parte, ed è davvero esilarante '.
Dall'apertura Footloose , Kenkel rimane impegnato come sempre. 'Ho appena finito Broadway Bares New York e abbiamo raccolto oltre 2 milioni di dollari, che è stato un grande record', dice. 'Ho anche coreografato un pezzo per Life Ball, la più grande raccolta fondi europea per l'AIDS, ed è stato un enorme successo. Lavorerò a una nuova produzione di La guardia del corpo a Boston, in ottobre. Devo fare molto lavoro di preparazione per questo e capire come farlo accadere sul palco, a tutto tondo. La farò diventare una lettera d'amore a Whitney Houston. La amo assolutamente e farò tutto su di lei, sulla musica e su come quel film ha catturato un momento nel tempo. '
Kenkel si prepara anche a far parte del prossimo round di Footloose audizioni. 'Inizieremo ora le audizioni per il cast 2.0 e ne farò parte con il team originale', spiega. Spera anche di lavorare di nuovo con Norwegian Creative Studios su altri progetti in futuro. ' Footloose è stata un'esperienza fantastica. Ero davvero orgoglioso del lavoro e sono stato gentile che il lavoro venisse da me. '
ballare nell'acqua
Per saperne di più sulle audizioni per Footloose o altre produzioni Norwegian Creative Studios, visita www.norwegiancreativestudios.com . Ulteriori informazioni su Nick Kenkel su nickkenkel.com .
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