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Elizabeth Dugas. Foto di Justin Patterson.

Susan Stroman potrebbe essere considerata la regina di Broadway di oggi. Il suo curriculum di regia e coreografia include spettacoli come I produttori , Proiettili su Broadway , Pesce grosso , Il giovane Frankenstein , Oklahoma , e Principe di Broadway . Stroman ha anche lavorato all'amato film sulla danza, Al centro della scena , Piccola ballerina al Kennedy Center, il musical cinematografico di I produttori e la produzione del Met Opera di The Merry Widow. Non appena l'industria tenta di mettere Stroman in una scatola (cioè lei lavora su quelli tipo di spettacoli o progettazione quello stile di danza), ci sorprende con una nuova e brillante avventura.

'La bestia nella giungla'. Foto di Carol Rosegg.

Ma che si tratti di un jazz di precisione da showgirl, di un balletto pas de deux o di uno spettacolo di tap su un palcoscenico di Broadway, di un lungometraggio o di un workshop in studio, possiamo sempre contare su uno 'spettacolo Stro' per essere sincero, intenzionale e bello. Il suo ultimo progetto, La bestia nella giungla , è uno spettacolo di danza basato su una novella e con una colonna sonora di John Kander. Mentre Bestia non è grandioso come alcune delle altre produzioni di Stroman, la coreografia, l'intimità, la metafora e l'onestà del pezzo rendono Bestia forse il suo lavoro più spettacolare fino ad ora.

Dance Informa era entusiasta di parlare con Elizabeth Dugas, una ballerina che ha lavorato con Stroman in tre produzioni: il primo tour nazionale di Proiettili su Broadway , La vedova allegra al Met Opera e il progetto più recente di Stroman, La bestia nella giungla , al Vineyard Theatre. Dugas è stato con Bestia per oltre un anno, dal suo primo workshop in studio nell'autunno del 2016. Nella nostra intervista, ha condiviso un po 'di ciò che rende questo spettacolo così unico e affascinante allo stesso tempo.

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Qual è la storia di La bestia nella giungla ? Da dove nasce questo concetto?

“La storia è stata adattata da un romanzo di Henry James con lo stesso titolo. Si svolge nella moderna New York e racconta la storia ammonitrice di John Marcher, che, a causa di una 'bestia' che lo perseguita, ha attraversato la vita senza vivere veramente. Attraverso diversi flashback, apprendiamo della sua relazione in corso con una donna di nome May e delle sue occasioni perdute in amore. '

Cos'è esattamente uno spettacolo di danza? Perché pensi che questo sia stato il modo migliore per raccontare questa storia?

'Questa è un'ottima domanda! Uno 'spettacolo di danza' è essenzialmente quello che sembra: è uno spettacolo con attori e linee abbinate a numeri di danza e transizioni coreografiche. C'è anche una bellissima colonna sonora scritta da John Kander. Non si canta, motivo per cui non è classificato come musical. Come ballerino, so di essere un po 'di parte, ma ho sempre sentito fortemente che il movimento e la danza sono i modi più forti per esprimere emozioni e trasmettere un messaggio. Questa storia è sia davvero inquietante (nel senso che fa riflettere il pubblico sulle proprie vite ed esperienze) ma anche così bella, e l'aggiunta della danza esalta davvero il libro scritto da David Thompson '.

Sei stato con questa produzione sin dal suo primo workshop più di un anno fa. Come si è evoluto lo spettacolo? Com'è essere stato coinvolto in questo lavoro sin dal suo inizio?

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'La bestia nella giungla'. Foto di Carol Rosegg.

'Oh cavolo, dovrei iniziare dicendo che non dimenticherò mai il momento in cui ho ricevuto un'e-mail da Susan Stroman con l'oggetto' Yo from Stro 'che mi chiedeva di lavorare a questo progetto! C'è qualcosa di così speciale nell'essere parte di un processo creativo e ho avuto la fortuna di lavorare a due workshop di questa produzione prima di trovarla a casa al Vineyard Theatre. Come in ogni spettacolo, i numeri ei personaggi minori sono stati tagliati, i dialoghi e le coreografie sono cambiati e nuovi attori si sono uniti a noi ... ma tutte queste evoluzioni hanno creato un racconto più forte e serrato della storia. È incredibilmente stimolante ora ascoltare la risposta del pubblico al pezzo dopo essere stato isolato con esso in uno studio per un anno e mezzo.

Qual è la tua scena o sequenza preferita nello spettacolo? Le donne dell'ensemble sono così tante e interpretano così tanti ruoli diversi ... deve essere difficile decidere!

Accidenti, è difficile! La mia scena preferita in realtà è una in cui non mi trovo: è la scena finale che vede il brillante Peter Friedman da solo sul palco. Non voglio rivelare nulla perché devi davvero vederlo di persona, ma è estremamente potente. Di quelli in cui mi trovo (e hai ragione, corriamo molto in giro!) Penso che debba essere il ballo sulla sedia di Londra nella Parte II. È così intelligente e le donne dell'ensemble hanno ciascuna una caratteristica timida che adoro esibirmi con il mio miglior accento britannico!

Questa è la terza volta che lavori con Susan Stroman. Cosa c'è di diverso in questo periodo? Quali qualità di 'Stro' sono coerenti indipendentemente dalla natura del progetto su cui stai lavorando?

Mentre gli altri due spettacoli in cui mi sono esibito erano grandi produzioni con grandi set, costumi e brani musicali, 'The Beast in the Jungle' è una presentazione molto più sobria di una storia oscura. Susan Stroman è un'incredibile regista e coreografa e mi sento molto fortunata ad avere l'opportunità di lavorare su questo progetto davvero unico e speciale. Gli 'Stro-ismi' che vedrai in tutte e tre queste produzioni, tuttavia, sono donne alte e con le gambe lunghe, commedie 'a zero' e oggetti di scena in abbondanza!

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Può descrivi la coreografia in 'Beast?' Come si evolve la danza man mano che la storia procede (attraverso diversi periodi di tempo e città)? Come incarnate la 'bestia?'

Irina Dvorovenko in 'La bestia nella giungla'. Foto di Carol Rosegg.

Mi piace dire che la coreografia in 'Beast' è una miscela perfetta dei miei giorni al college moderno / balletto e ciò in cui ho fatto la maggior parte della mia carriera, che è il jazz di teatro musicale. Ognuno dei grandi numeri di danza nelle diverse città (Napoli, Londra e New York City) è ispirato alla cultura e al periodo di tempo con l'esempio più forte di questo è la danza Pizzica in cui le donne dell'ensemble si esibiscono per prime, seguite da un variazione con May e John. Per quanto riguarda la 'bestia', questo è spesso rappresentato con i burattini (non come i burattini di 'Avenue Q' ... ma più avant garde e astratte) con le donne che si muovono principalmente come una massa organica.

Com'è lavorare con le marionette ?! Ti sei dovuto addestrare per usarli?

È meraviglioso! Michael Curry, il cui lavoro di marionette è stato presentato a Broadway e alle Olimpiadi, ha progettato le scene, i costumi e le marionette per la produzione, quindi dire che abbiamo imparato dai migliori è un eufemismo! Adoro imparare cose nuove e questa è stata una cosa particolarmente divertente da aggiungere alla mia lista di abilità speciali!

Com'è esibirsi con le icone della danza, Tony Yazbeck e Irina Dvorovenko?

È piuttosto surreale. Ricordo vividamente di aver guardato “Every Little Step” con Tony al college e ho conosciuto e idolatrato Irina dalla sua carriera con ABT. Inoltre, lo show televisivo di STARZ, 'Flesh and Bone', è stato un piacere colpevole mio e delle mie amiche in tour, quindi ho dovuto fare attenzione a non fan troppo forte quel primo giorno di prove! In verità, però, Tony e Irina sono artisti ed esseri umani così squisiti e ho imparato così tanto da loro durante questo processo.

Cosa vorresti dire ai membri del pubblico mentre prendono posto prima dello spettacolo?

Preparati ad andare su un ottovolante emozionante! Onestamente, penso che sia meglio quando non dico troppo alla gente prima della performance e loro possono davvero godersi il pezzo senza alcuna nozione preconcetta su cosa sia ... quindi lascio le cose a questo!