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By Laura Di Orio.

Dall'altra parte dell'oceano c'è una terra, una terra ricca di arte e cultura e con una miriade di sbocchi artistici che supportano la sua lunga storia di danza. Quella terra è l'Europa. Alcuni ballerini, incuriositi dalla scena in Europa, si sono avventurati in quella terra per studiare o ballare professionalmente. Sebbene ci siano molti fattori che possono richiedere qualche adattamento - nostalgia di casa, barriere linguistiche, assimilazione in una nuova cultura - molti di questi ballerini ora chiamano l'Europa casa. Dance Informa ha avuto la possibilità di parlare con tre ballerini - un americano e due australiani - che condividono il loro viaggio di danza oltreoceano in Europa.

Per la ventenne Madeline Harms, cresciuta a Mount Gambier, nell'Australia meridionale, e ora studia alla Rotterdam Dance Academy in Olanda, quel viaggio è stato avviato da un forte desiderio di affinare le sue abilità di danza contemporanea e moderna. E quale posto migliore per farlo se non l'Europa, pensò.

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'L'Europa è un crogiolo di arti e culture', afferma Harms. 'Ci sono un vasto numero di compagnie di danza moderna, che variano da tutti gli stili e ispirazioni, che offrono l'opportunità di sperimentare molti coreografi, ballerini e insegnanti diversi'.

Il trasferimento all'estero, tuttavia, ha richiesto più del semplice pensiero iniziale per Harms. Dopo essersi diplomata all'Australia's Victorian College of the Arts Secondary School (VCASS) e dopo l'incoraggiamento di sua sorella Anna, Harms è partita nel gennaio 2010 per un tour di due mesi in tutta Europa alla ricerca di una scuola pre-professionale adatta sua. Si è trasferita a Rotterdam nel settembre 2010.

Madeline Harms, che studia alla Rotterdam Dance Academy nei Paesi Bassi. Foto di Barend Jan de Jong

Madeline dice di essersi preparata per il suo viaggio mentre era ancora in Australia parlando con varie persone, facendo ricerche su Internet e, tramite e-mail e telefonate, prendendo contatti e prendendo accordi per audizioni in varie scuole.

'Fai i compiti, cerca le scuole o le aziende che ti interessano e contattale, anche se ciò significa restare svegli fino a tutte le ore per chiamare all'estero al momento giusto', consiglia Madeline. 'Potrebbe richiedere molto tempo, ma sii paziente e sarai ricompensato per questo.'

Anche la ricerca avida è stata fondamentale nella transizione verso l'Europa della sorella di Madeline, Anna. Anche diplomata alla VCASS, Anna ha inviato DVD di audizioni a diversi corsi di danza a tempo pieno in Europa, è stata ammessa all'École-Atelier Rudra Béjart di Losanna, in Svizzera, e ora balla con la tedesca Gauthier Dance // Dance Company Theaterhaus Stuttgart.

'Sapere che tipo di azienda stai cercando e quale stile ti adatteresti', suggerisce Anna. 'Dai un'occhiata al repertorio e ai ballerini attuali della compagnia per avere un'idea di cosa sia la compagnia.'

Una volta in Europa, che sia uno studente o un ballerino professionista, chi viene dall'estero potrebbe avere altri ostacoli: essere lontano dalla famiglia e dagli amici, avere una barriera linguistica, imparare a muoversi in una nuova città e incontrare nuove persone.

Per Madeline, affrontare la nostalgia di casa è stato reso più facile quando non l'ha ignorata. 'Bisogna sentirlo e accettarlo, il che ti permette di andare avanti', dice. 'È sempre lì e ci penso spesso, ma non mi lascio abbattere. Condividendo le mie esperienze e la vita di tutti i giorni con la mia famiglia e i miei amici a casa, sembra che siano ancora una parte di tutto '.

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Jarred Ramon Bailey, un ballerino originario del Tennessee, che si è poi trasferito a New York City prima di trasferirsi in Germania, dove vive dal 2006, dice che non essere in grado di parlare così spesso con la sua famiglia è stato il suo adattamento più difficile durante il suo passaggio a Europa.

'C'è una differenza di orario di sette ore', dice Bailey, che ora balla allo Stadttheater Hildesheim e insegna anche in vari studi e accademie. 'Quindi alla fine della giornata alle 23:00. potrebbero non essere ancora a casa e alle 19:00 il loro tempo sono le 2 del mattino qui, e devo alzarmi domattina. '

Ma fare nuove amicizie può aiutare ad alleviare quei sentimenti di nostalgia. 'Fare amicizia è stato bello', dice Bailey. 'È una cultura diversa, ma una volta che conosci le persone sono molto gentili.'

Anna Harms, ora ballerina con la tedesca Gauthier Dance // Dance Company Theaterhaus Stuttgart. Foto di Regina Brocke

Anna ha avuto anche un momento facile per ottenere nuovi amici a causa di tutto il tempo trascorso in studio con altri con interessi simili, ma dice che incontrare persone fuori dal lavoro è stato difficile a causa della mancanza di tempo.

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'Ma ho sempre vissuto in una casa condivisa, quindi incontro persone tramite i miei coinquilini, cosa di cui sono molto grata', dice Anna. 'Iscriversi a una palestra o fare qualche altra attività di gruppo crea opportunità per incontrare persone' normali '.'

Sia Bailey che Anna hanno dovuto superare una barriera linguistica, ma concordano sul fatto che immergersi tra i madrelingua aiuta. Bailey dice che non è stato così scoraggiante perché la maggior parte delle persone nel mondo della danza parla inglese, e Anna ha anche preso alcune lezioni di tedesco al suo arrivo. 'Ma devi volerlo ed essere pronto a fare uno sforzo', dice Anna.

La maggior parte dei ballerini che decidono di trasferirsi in Europa sono già attratti dalla cultura e dalla storia della regione, quindi la transizione può diventare più facile quando abbracciano quell'appello. Alcuni ballerini scoprono anche che l'Europa è un luogo che tende a sostenere fortemente le sue arti.

Anna dice che in Germania il sistema si prende cura di ballerini e artisti. I teatri sono ben supportati e i ballerini hanno tutti i diritti degli altri dipendenti, compresa l'assicurazione sanitaria obbligatoria e i fondi pensione.

Allo stesso modo, Madeline dice che in Olanda, 'puoi sentire che il paese e la sua gente sostengono e apprezzano le arti molto di più che in Australia'.

Come in molti altri paesi del mondo, tuttavia, la crisi finanziaria sta minacciando le arti. Nei Paesi Bassi, il governo sta tagliando del 25% i finanziamenti per i programmi artistici.

'Non credo che sia meglio qui o in America', dice Bailey. 'È come ogni altra cosa nella vita. Niente è perfetto. Qui ci sono vantaggi di stile di vita più stabili per un artista e vantaggi opposti in America. Una persona deve decidere quale si adatta alla sua personalità, ai suoi desideri e alle sue esigenze. '

Un vantaggio per un ballerino in Europa può essere la vicinanza di paesi e compagnie. I ballerini possono facilmente viaggiare in altre città o paesi per fare audizioni, viaggiare e vedere altre compagnie esibirsi.

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'Il numero di compagnie di danza in Europa è enorme', dice Anna. 'Che siano piccole, aziende private, società di progetto, teatri, buoni o meno, crea molte più opportunità che a casa'.

Sia Anna che Madeline dicono che hanno intenzione di rimanere in Europa ancora qualche anno prima di tornare sulla scena della danza australiana, e Bailey dice che l'Europa gli va bene per ora. Tutti concordano sul fatto che l'esperienza di un ballerino all'estero è un modo meraviglioso per vedere il mondo e per crescere artisticamente e personalmente.

'Come ballerini, siamo fortunati che la nostra espressione e forma d'arte possano essere comprese e apprezzate in tutto il mondo', dice Anna. 'Le tante culture diverse che si incontrano possono solo arricchirci, sfidarci e farci maturare negli artisti che aspiriamo a essere.'

Foto in alto: Jarred Bailey, un americano che balla professionalmente in Germania dal 2006. Foto di Doreen Wronka