Una riflessione sulla coreografia classica di Broadway di un tempo e sulla scena del teatro musicale di oggi da parte di un fan di Broadway.
Di Mary Callahan di Dance Informa .
Nel 1943, Agnes de Mille iniziò una rivoluzione, una rivoluzione della danza, cioè. Come coreografo alle prime armi per il nuovo film di Broadway Oklahoma! , di Mille ha dato la danza senso . Prima di lei, i musical di canto e danza dell'inizio del XX secolo erano proprio questo: numeri di produzione di canti e balli gettati a caso in un libro tematicamente correlato. Oppure, come nel caso di Ziegfeld Follies , non c'era affatto trama. Gli spettacoli di Broadway in stile Vaudeville degli anni '20 e '30 presentavano un montaggio di schizzi sciocchi, duetti di canzoni di celebrità e le ragazze di Ziegfeld, una troupe di bellissime corine americane che balzavano e sfilavano sul palco vestite da qualsiasi cosa, dagli uccelli alle corazzate.
Francamente, de Mille aveva in mente qualcos'altro. Ha cercato di rendere la danza parte integrante del musical di Broadway piuttosto che solo una nota a margine divertente e appariscente. Oklahoma Il leggendario numero è stato il finale del primo atto di 18 minuti 'Dream Ballet'. Mentre Laurey scivola in un sogno, il balletto inizia con un romantico pas de deux tra Laurey e il suo vero amore, Curly. Il duetto è delicato e amorevole mentre Curly abbraccia delicatamente Laurey e la solleva in un grazioso grand jeté sopra la testa o la immerge delicatamente tra le sue braccia. L'ensemble femminile entra e aiuta Laurey a prepararsi per il suo matrimonio. Ma dopo che Laurey cammina lungo il corridoio, Jud, la rivale di Curly, si toglie il velo. All'improvviso il sogno di Laurey si trasforma in un incubo. L'illuminazione si oscura dall'azzurro del cielo all'ambra sfumata e la scena diventa una sala da ballo dove gli uomini sono rudi e le donne sono trattate. La fila di ragazze da salotto e ubriache cowboy cattura Laurey in modo che debba unirsi alla loro linea di calcio honky-tonk. Alla fine del balletto, Curly torna a combattere contro Jud per l'amore di Laurey. Dopo una rissa atletica, Jud uccide Curly. Quindi afferra Laurey e la trasporta in un lontano polveroso.
La scrittrice teatrale Molly Smith ha scritto: “L'originale New York Times recensione ha salutato il 'Dream Ballet' come un'opera d'arte di prim'ordine ... in realtà porta avanti la trama e giustifica il punto psicologico più tenue dell'opera, vale a dire, perché Laurey, che è ovviamente innamorata di Curly, si ritrova incapace di farlo. resisti ad andare al ballo con il ripugnante Jud. Molte commedie cupe e problematiche non sono riuscite a illuminarla così chiaramente dopo diverse ore di cupi dialoghi. Eppure, questo è un 'numero di ballo' in uno 'spettacolo musicale!' '
Stephen Hanna e Jenna McClintock nella sequenza 'Dream Ballet' dalla produzione del 2013 della Lyric Opera of Chicago di 'Oklahoma!' Foto di Dan Rest.
Nel pezzo, in Nessun intervallo: la vita di Agnes de Mille , Carol Easton descrive il balletto come 'rivoluzionario perché era essenziale per la comprensione dei personaggi da parte del pubblico. Esprimerebbe emozioni che le parole non potrebbero trasmettere. ' Piuttosto che spendere un numero di ballo di tre minuti commentando ciò che era accaduto nella scena precedente, 'The Dream Ballet' ha permesso al pubblico di entrare nella testa di Laurey mentre si rendeva conto del suo vero amore per Curly.
La danza non è semplicemente accaduta fatto qualcosa, raccontava la storia.
Presto arrivò il regno dei famosi registi-coreografi: Gower Champion, Jerome Robbins e Bob Fosse. 'Erano persone che credevano che il significato di uno spettacolo potesse essere contenuto nella sua danza', ha spiegato Joan Acocella nel suo articolo 'Dancing in the Dark'. Siamo rimasti affascinati dai pettegolezzi adolescenziali in 'The Telephone Hour' di Champion's Ciao ciao, uccellino . Abbiamo sentito la tensione e la rivalità tra i Jets e gli Sharks in 'Dance at the Gym' di Robbins ' West Side Story . E siamo entrati in empatia con il desiderio di Charity di vivere fuori dalla sala da ballo in 'There's Gotta Be Something Better Than This' di Fosse's Dolce carità . Senza questi famosi pezzi di coreografia (e altri di Champion, Robbins e Fosse), i loro rispettivi musical sarebbero innegabilmente incompleti.
Ma oggigiorno la coreografia è diversa. Sembra che la danza a Broadway sia regredita al numero di canzoni e balli appariscenti di un tempo. Un musical si svolge negli anni '20 o '60, quindi il team creativo inserisce un numero di produzione stereotipato appropriato per un decennio come il Charleston o il Twist. Vediamo un personaggio innamorarsi a prima vista. Ma poi ballerà su quel momento per tre minuti ripetitivi. Non c'è crescita, nessuna nuova comprensione che viene dalla danza diversa da 'e ora, una pausa di danza'.
Una possibile ragione di ciò è il modello di Broadway di mettere in scena storie preesistenti: adattamenti musicali di film ( Rocky , Proiettili su Broadway ), libri ( Matilda , Malvagio ) e biografie ( Jersey Boys , Bellissimo ). Sebbene molti di questi musical siano stati 'successi' di per sé, i libri e le colonne sonore sono da ringraziare piuttosto che la coreografia. Tutte queste storie 'funzionavano' come film, libri o biografie senza ballare. Quando si aggiunge la danza, è tutto: un additivo, un condimento, un extra. a differenza di Oklahoma! , la danza non è necessaria per la storia di questi musical. Ma la danza è carina, è spettacolare, è divertente, quindi è stata aggiunta.
I doppelganger di Curly e Laurey (Tommy Burnett e Jillian Ratledge) compiono il loro iconico salto durante la coreografia di 'Oklahoma!' Agnes de Mille 'Dream Ballet' nella produzione scolastica 2011 della School of the Arts della University of North Carolina. Foto di Donald Dietz.
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Non sto dicendo che ogni numero di ballo debba essere un 'Dream Ballet' di de Mille, un dramma di danza lungo una maratona. Ma la danza non può solo accadere deve fare qualcosa. Alla fine, il pubblico dovrebbe sentirsi diverso alla fine di un numero di ballo da come si sentiva all'inizio. Altrimenti, la danza diventa ridondante e, per quanto spettacolare, priva di significato.
Nel suo ultimo New York Times articolo, 'Seven Ways to Dance to a Tony Award', inizia Alastair McCaulay, 'La coreografia di sette nuovi musical di Broadway che ho visto di recente rientra nella categoria dei 'buoni generici'. In ogni caso - in modo efficiente, piacevole, vivido - mi ha portato da qualche parte in cui sono stato prima '.
La danza spettacolare è divertente, certo. Ma quando la danza non è fondamentale per la trama di uno spettacolo, la coreografia non viene presa sul serio quanto la recitazione drammatica e il virtuosismo vocale che caratterizzano lo spettacolo. Questa tendenza è tristemente evidente nel fatto che il discorso di Tony per la migliore coreografia è stato tagliato dalla trasmissione in diretta dello spettacolo di premiazione. Sì, il tempo è limitato. Tuttavia, quando gli spettatori domestici possono guardare produttori, attori o registi che si prendono qualche minuto al microfono, la danza diventa un ripensamento.
Fonti:
Brantley, Ben. 'Ricci di mare con punteggiatura.' Il New York Times . 29 maggio 2012. www.nytimes.com . Web. 19 Apr. 2014.
Easton, Carol. Nessun intervallo: la vita di Agnes De Mille . Boston: Little, Brown, 1996. Stampa.
McCaulay, Alastair. 'Seven Ways to Dance to a Tony Award.' Il New York Times . 25 aprile 2014. www.nytimes.com . Web. 27 Apr. 2014.
Smith, Molly. 'Out of Her Dreams: Agnes DeMille e il' Dream Ballet '' Rogers e Oklahoma di Hammerstein! Stadio dell'Arena. Ragnatela. 29 aprile 2014.
Stiehl, Pamyla Alayne. The 'Dansical': American Musical Theatre riconfigurato come a Espressione e dominio del coreografo . Insultare. Università del Colorado, Boulder, 2008. ProQuest . Ragnatela. 3 maggio 2014.
Oklahoma! Dir. Fred Zinnemann. Prod. Arthur Hornblow, Jr. Perf. Gordon MacRae, Gloria Grahame, Gene Nelson, Charlotte Greenwood, Eddie Albert, James Whitmore e Shirley Jones. 20th Century Fox, 1955. DVD.
Foto (in alto): i ballerini si esibiscono nella sequenza 'Dream Ballet' dalla produzione del 2013 della Lyric Opera of Chicago di Oklahoma! Foto di Dan Rest.
