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Come hanno fatto quattro ballerini e anche tu puoi

A cura di Laura Di Orio di Dance Informa .

New York City: un centro di danza del mondo. I ballerini vengono da tutto il mondo per essere qui, allenarsi qui, esibirsi qui. Sono disposti a lottare, a volte a malapena a sbarcare il lunario, provare, spingere, lavorare più duramente che duramente e fare tutto il necessario per sopravvivere qui. Ogni ballerino di New York ha una storia diversa del suo percorso verso questa città e la spinta e la determinazione necessarie non solo per arrivarci, ma anche per rimanerci. Ecco uno sguardo ad alcune di queste storie e consigli su come anche tu puoi fare la mossa.

Mary Carpenter, ballerina, insegnante ed esperta di scarpette da punta, originaria di Cincinnati, Ohio, dice di essersi trasferita a New York nel 1990 perché era attratta dalla mole di lavoro, dalla varietà di forme d'arte e da tutte le audizioni tenute qui. 'Amo tutto ciò che la città mi offre artisticamente', dice. 'Vado alle esibizioni ogni settimana e adoro anche la moda, e ci sono sempre queste fantastiche vendite di campioni nel distretto dell'abbigliamento.'

Nolan Seda, che si è trasferito a New York da Porto Rico nel 2009 ed è un ballerino, coreografo e modello freelance, dice di aver fatto il salto a New York con il desiderio di sviluppare i suoi talenti al massimo delle loro potenzialità.

La ballerina di West Coast Swing e Hustle Anna Brady Novoa in performance con suo marito, che ha incontrato a un evento di danza dopo essersi trasferita a New York. Foto di Liza May.

Anna Brady Novoa, una ballerina di Swing and Hustle della West Coast, si è trasferita a New York nel 2005 dopo aver vissuto e allenato a Chicago per alcuni anni. 'Mi sono trasferito a causa dell'ampia formazione e delle opportunità di performance disponibili in una vasta gamma di stili, la maggior parte entro 10-15 minuti l'uno dall'altro', afferma.

E alcuni ballerini si spostano da tutto il mondo solo per essere a New York. Mami Hariyama, ballerina, insegnante di danza e accompagnatrice di lezioni di danza, si è trasferita a New York nel 2003 per un nuovo inizio.

Una volta stabilita la ragione per trasferirsi a New York per tutti e quattro questi ballerini - la città avrebbe fornito loro un numero infinito di opportunità - hanno dovuto fare tutto il necessario per portare a compimento questa visione.

Per Carpenter, i cui genitori solidali le hanno permesso di lasciare tutti i suoi averi extra in Ohio, la transizione è stata fluida. Aveva due fratelli che vivevano già a New York e hanno fornito a Carpenter un divano o una stanza in più. Aveva anche fatto loro visita a New York diverse volte in precedenza, quindi sapeva come muoversi abbastanza bene.

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Per Seda, la decisione è stata piuttosto impulsiva. Si stava esibendo Fiamme di Parigi all'epoca ad Hartford, nel Connecticut, quando una sera il suo manager nel backstage disse: 'Stasera partirò per New York City. Se vuoi venire con me, fammi sapere. '

'Non ci ho nemmeno pensato due volte', ricorda Seda. “Ho chiamato un amico e gli ho chiesto se mi avrebbe ospitato per un po '. Ho preso le mie borse e me ne sono andato. Ricordo di essere andato in macchina, pensando: 'Cosa sto facendo?' '

Novoa si è trasferita con un amico, il che ha facilitato la transizione e la logistica. Hanno guidato da Chicago a New York, senza nemmeno sapere dove avrebbero vissuto una volta arrivati. 'A metà strada in Pennsylvania, abbiamo ricevuto una chiamata da un amico di un amico che aveva sentito parlare di un appartamento che era disponibile', dice. 'L'abbiamo accettato per telefono e abbiamo firmato il contratto di locazione il giorno successivo dopo una rapida verifica.'

Mami Hariyama, dal Giappone, qui con il partner Richard Bowman, ora vive, balla e gestisce il suo studio a New York. Foto di Rachel Neville.

Hariyama, che al momento del trasloco parlava pochissimo inglese, ha dovuto affrontare ulteriori sfide. 'Sapevo che prima dovevo imparare a parlare inglese per comunicare con le persone', dice. “Mi sono iscritta a una scuola di lingue per studiare l'inglese e ottenere anche un visto per rimanere. Abbiamo bisogno di un visto se vogliamo vivere qui più di tre mesi '.

Per molti ballerini nuovi a New York, trovare un posto dove vivere e un lavoro per pagare l'affitto di New York spesso gonfiato diventa la massima priorità, e potrebbe volerci del tempo per stabilirsi e sentirsi completamente a proprio agio, finanziariamente, socialmente ed emotivamente. Ma la maggior parte dei ballerini che fanno il grande passo e si trasferiscono a New York hanno motivazione e determinazione, qualità che possono rendere questo momento più facile e utile.

'Trovare un posto in cui vivere è fondamentale perché lo spazio è prezioso', afferma Carpenter. 'Prepara un piano di gioco quando vieni qui.'

Fortunatamente, ci sono molti modi per andare a caccia di appartamenti anche prima di arrivare in città. I siti web e i servizi come Craigslist e Gypsy Housing di Facebook sono liberi di navigare e, a volte, vale la pena sborsare soldi extra per un broker e può far risparmiare stress. Alcuni dei posti meno costosi in cui vivere a New York sono nei quartieri esterni, quindi i ballerini non dovrebbero ignorare l'idea di vivere lì. È ancora solo una corsa in metropolitana da Manhattan.

Anche trovare un modo per fare soldi è fondamentale e i ballerini potrebbero dover accettare di non riuscire a ottenere quel lavoro da sogno a Broadway entro la prima settimana.

'Ho iniziato subito a lavorare a tempo pieno in una cioccolateria a Chelsea, mentre nel pomeriggio prendevo lezioni di danza', dice Seda. “Tornavo a casa per controllare le audizioni per i ballerini ospiti e poi controllavo come arrivare all'audizione. Ogni giorno dovevo consultare la mappa stradale della città, la mappa della metropolitana e quella degli autobus. La mia giornata iniziava alle 6 del mattino e terminava a mezzanotte. Non avevo soldi in tasca, quanto bastava per l'affitto, la metropolitana, il caffè e un pranzo veloce. Quelli erano tempi molto stressanti '.

Allo stesso modo, Novoa afferma di aver preso una posizione part-time come ricercatrice di chimica e ha integrato il suo reddito con lezioni private per sbarcare il lunario. 'Ci sono voluti dai quattro ai cinque mesi per ambientarsi davvero e diventare finanziariamente stabili', dice. 'Certo, non avevo un sacco di soldi, ma potevo coprire i miei conti e la spesa.'

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Carpenter, che aveva competenze impiegatizie alle spalle, lavorava negli uffici quando è arrivata per la prima volta. Ha anche ottenuto una borsa di studio presso il David Howard Dance Center (DHDC), dove ha potuto prendere lezioni accanto a ballerini di tutte le principali compagnie di balletto.

'Che cos'è' finanziariamente sicuro '?' Chiede Carpenter. “Se scegli l'arte, non la scegli per fare soldi. Certe cose andarono a posto dopo che ero stato qui per circa tre mesi. Ho ottenuto il mio primo lavoro di danza e ho anche trovato un lavoro in un negozio di danza, quindi quelle cose combinate con la borsa di studio al DHDC hanno reso possibile il sogno '.

Mary Carpenter fa una presentazione di scarpette da punta per gli studenti ABT / JKO per la prima volta di scarpette da punta a Chacott by Freed of London a New York. Foto per gentile concessione di Carpenter.

Hariyama ha affrontato altre sfide quando ha cercato di trovare lavoro. 'Ogni scuola di danza in cui ho portato il mio curriculum mi ha dato la stessa risposta: ho bisogno di un visto di lavoro', ricorda. “E se assumessi un avvocato per ottenere un visto, mi costerebbe 4.000 dollari o più. Non potevo permettermelo, quindi ho studiato molto duramente come richiedere un visto da solo. Ho dovuto tradurre così tanti documenti in inglese, usando un dizionario per ogni singola parola, quindi ci è voluto molto tempo '.

Una volta che Hariyama è stato approvato per un visto per artista, ha avuto l'autorità e la sicurezza per trovare un lavoro. Così, è tornata in ogni studio di danza, con un nuovo curriculum in mano, e ben presto si è impegnata a suonare il piano allo Steps on Broadway, al Broadway Dance Center, Alvin Ailey e all'American Ballet Theatre.

Oltre a sentirsi a proprio agio in una situazione finanziariamente stabile, i ballerini nuovi a New York hanno anche bisogno di un sistema di supporto, amici. Molti ballerini concordano sul fatto che fare amicizia può essere relativamente facile. Le lezioni di danza aperta sono grandi e probabilmente piene di volti sconosciuti, ma sono anche un ottimo modo per incontrare persone. Dopotutto, c'è già un terreno comune!

'Ho provato a prendere più lezioni che potevo e incontrare più ballerini e istruttori che potevo', dice Novoa, che ha persino incontrato il suo attuale marito quando una sera è andata a un ballo Swing della West Coast con un amico per capriccio .

New York è un posto pieno di persone, molte amichevoli e disponibili, ma può anche essere un luogo competitivo. I ballerini dovrebbero sfruttare ogni seminario, audizione e opportunità per costruire il proprio curriculum e la propria carriera.

'Se cerchi opportunità artistiche, le troverai', consiglia Carpenter. “Devi solo continuare a farlo e metterti là fuori. Non aver paura di provare cose nuove e fai sempre del tuo meglio professionale, anche se le persone che ti hanno assunto non lo sono. '

'Il mio calendario era sempre in fiamme, e anche le mie gambe', dice Seda. “Cammini molto in città quando sei povero! Per lo più trovavo lavori al di fuori di New York che mi tenevano costantemente a volare in altri stati oa prendere un treno. Ho iniziato a vedere progressi nelle mie finanze due anni dopo. Spese di soggiorno, trasporto: la tua vita diventa un lavoro. Ora posso dire di avere un posto dove respirare aria fresca, ma non finisce mai. Questa è New York! '

Anche Hariyama dice che avrebbe accettato ogni lavoro o opportunità che le si presentava. 'Cerca opportunità', consiglia. “Cerca possibilità. Se qualcuno ti dà un'opportunità di lavoro, fallo, provalo, non dire di no. '

Novoa sottolinea che è importante mettersi in gioco il più possibile, ma farlo in modo gentile e rispettoso. 'La vita è molto veloce e competitiva', dice. “C'è sempre qualcuno pronto a intervenire e prendere il tuo posto se esiti. Devi essere assertivo e fiducioso, ma nessuno vuole lavorare con un coglione ei cerchi sono piccoli. Non sai sempre con chi stai andando a lezione, in piedi accanto alla fila per un caffè o con l'ascensore. Ho visto ballerini di talento rovinare opportunità attraverso comportamenti scortesi fuori dagli studi e ballerini meno talentuosi impressionare qualcuno che non riconoscevano con il loro buon atteggiamento. '

Questi quattro ballerini hanno dimostrato che un sogno, un duro lavoro e una buona attitudine possono creare successo in un posto come New York. Durante i loro anni in città, hanno colto ogni opportunità e creato una vita di danza che amano.

Carpenter è ora un membro della facoltà del Barnard College e della New School University. Insegna anche per Steps on Broadway nei programmi aperti per giovani studenti e adulti ed è una montatrice professionista di scarpe da punta per Chacott di Freed of London. Da allora Seda è stato ospite di diverse compagnie, tra cui il New York Theatre Ballet e il New England Dance Theatre, ed è stato uno degli ultimi protetti di David Howard. Inoltre, coreografa, insegna danza, modella e si sta facendo strada sul grande schermo. Novoa attualmente insegna, gareggia e si esibisce negli stili di ballo dei partner West Coast Swing e Hustle con suo marito, Erik. Hariyama suona ancora il piano e si esibisce, ma ora è anche la direttrice della sua scuola di danza a New York, Hariyama Ballet Studio.

Questi ballerini possono davvero dare consigli ai ballerini al di fuori di New York che stanno pensando di fare la mossa.

'Una persona deve pianificare con attenzione, avere obiettivi chiari, avere rapporti professionali significativi e deve fare ricerca', dice Seda. 'Con queste cose, la mossa diventa molto più possibile.'

'Andrai in metropolitana con tutta l'umanità, buona, cattiva, indifferente', aggiunge Carpenter. “La città può essere esaltante ed estenuante allo stesso tempo. Devi avere un forte senso di te stesso qui e buone capacità di strada. Dico sempre ai giovani ballerini che New York non è un buon posto se non hai contatti, mezzi finanziari e una buona ragione per essere qui '.

E una volta a New York, Novoa consiglia: 'Segui corsi di perfezionamento, incontra coreografi, crea un sito web e vai agli spettacoli dei tuoi amici. E fai cose che ti spaventano. Prova nuovi stili, nuove classi e nuove audizioni. Conta i tuoi penny e pianifica un giorno libero alla settimana per il riposo e il recupero. Preparati al fatto che il tuo primo, secondo o terzo lavoro potrebbe richiedere un viaggio al di fuori New York, ovunque da pochi giorni alla settimana a poche settimane all'anno, mentre costruisci il tuo curriculum. Cogli quelle opportunità. Potrebbero non tornare più e ognuno porta a qualcosa di nuovo '.

Foto (in alto): il ballerino Nolan Seda, originario di Porto Rico, si è trasferito a New York per ulteriori opportunità. Foto di Chelsey Penyak.