Di Katherine Moore di Dance Informa .
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Su un palco intimamente illuminato con retroilluminazione incandescente, le donne ballano e suonano i tamburi, battendo i piedi e dondolando i fianchi all'unisono ritmico. Vestite di perline, gonne erbose e abiti multicolori, le donne del Venus Rising Women’s Drum and Dance Ensemble danno vita alla musica attraverso la loro esibizione. L'energia è accattivante.
Venus Rising, una delle poche compagnie di tamburi e danza al mondo, è specializzata nel riunire le donne per esibizioni che derivano dal ritmo e dalle tradizioni di movimento dell'Africa occidentale e del Medio Oriente. Adottando un approccio contemporaneo a queste tradizioni, Venus Rising sostiene i talenti e la crescita dei loro membri in un genere in cui è convenzionalmente insolito trovare percussioni dal vivo eseguite esclusivamente da donne.
“La nostra missione è davvero quella di essere modelli di ruolo per le donne. Riguarda l'emancipazione delle donne. Se vuoi farlo, perché no? 'Dice Zeva Soroker, la fondatrice di Venus Rising.
Quando Soroker ha fondato la compagnia nel 2003, aveva tre batteriste in compagnia. Ora nel 2014, ci sono almeno 20 batteristi e ballerini regolari di tutte le età come parte della troupe. La ballerina più giovane ha 16 anni e la più anziana è una nonna sulla sessantina.
Soroker dice: “Siamo una vera famiglia, piuttosto una sorellanza. La gente viene e la gente va, ma rende questo circolo di sorellanza che mostra davvero nelle nostre esibizioni ... che abbiamo questa connessione speciale '.
È forse questa connessione speciale che conferisce a Venus Rising il suo potere di fondere il ritmo e la danza tradizionali con una moderna celebrazione delle differenze e della diversità. Nella tradizione dell'Africa occidentale, mentre le donne hanno sempre svolto un ruolo chiave come ballerine, non è stato necessariamente tipico per le donne essere batteriste.
'Ci sono stati momenti in cui la controversia era piuttosto forte perché volevo suonare ritmi tradizionali, ma penso che il panorama stia cambiando', dice Soroker.
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Insieme a questo mutevole panorama dei ruoli di genere, Venus Rising si sta espandendo anche a forme musicali e di danza al di fuori della tradizione dell'Africa occidentale. Con membri della compagnia provenienti da tutti gli Stati Uniti, Caraibi, Cuba, Spagna, Venezuela e altrove, la sana diversità della troupe consente la collaborazione tra le culture.
Venus Rising si esibisce a livello locale nel sud della Florida in teatri, benefici, eventi aziendali e festival della comunità e occasionalmente è in tournée a livello nazionale per eventi come spettacoli a metà tempo. Ovunque vadano e qualunque cosa si esibiscano, sia che si tratti di una danza popolare israeliana o di ritmi polinesiani, il rapporto tra musica dal vivo e danza è un elemento chiave per loro. La batteria dal vivo e la danza vanno di pari passo.
“Abbiamo iniziato concentrandoci sul ritmo e sulla danza dell'Africa occidentale. Questa è la nostra base. Ora, il nostro intento e il nostro sogno è quello di espanderci alla danza e alle coreografie di tutto il mondo ', spiega Soroker.
Non solo i membri dell'azienda provengono da background diversi, ma svolgono anche ruoli diversi nel lavoro dell'azienda. A seconda del progetto a cui stanno attualmente lavorando, diversi membri possono svolgere il ruolo di coreografo, regista, ballerino, insegnante, costumista e altro ancora. Dagli istruttori di yoga agli scrittori, dai registi agli artisti, dalle madri ai musicisti, Venus Rising prospera grazie alla gamma di esperienze e talenti delle loro donne.
L'azienda si è esibita di recente Shakti Rising: Maya’s Labyrinth , coreografato dalla batterista / ballerina Corina Fitch, a Miami il 15 febbraio. Lo spettacolo era incentrato sui temi della gravidanza, del parto e della perdita, e si è concluso anche con una tavola rotonda sulle disparità di salute negli Stati Uniti legate alla gravidanza e alla razza.
'Lo spettacolo è davvero una celebrazione delle donne come donatrici', dice Soroker.
Al centro della missione di Venus Rising è promuovere il potere femminile disponibile attraverso la musica e la danza, e la compagnia pianifica costantemente la loro prossima opportunità di elevare e ispirare.
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Negli ultimi anni i Venus Rising hanno condiviso il loro spirito in luoghi come 'El Show de Fernando Hidalgo' di Mega TV, il Miami World Music Festival e l'inaugurazione del Perez Art Museum di Miami. Soroker non vede l'ora di realizzare grandi progetti che continueranno a includere musiciste e ballerine.
'Vogliamo sempre raccontare la storia di un viaggio', dice. Si spera che questa sia una storia che continuerà a essere ascoltata.
Foto di Niki Lopez.
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