Recensioni | Aprile 2024

Rialto Center for the Arts,Atlanta, GA
Sabato 31 gennaio 2015

Di Chelsea Thomas di Dance Informa .

La compagnia di danza Urban Bush Women di Brooklyn è arrivata al Peach State a gennaio come parte del suo tour per il 30 ° anniversario, che quest'anno visiterà anche Seattle, Miami, Chicago, Portland e altre località. Da quando è esplosa sulla scena della danza nel 1984, UBW ha utilizzato ballerini distintivi che sfoggiano il loro aspetto individuale e la loro spavalderia per trasmettere il suo messaggio, che tipicamente coinvolge musica accuratamente selezionata, testo sovrascritto, parole parlate e danza contemporanea (un misto tra Africa occidentale, primo jazz , tip tap e danza moderna).

Questa performance non fa eccezione, essendo meravigliosamente curata per riflettere tutti questi elementi e per servire come una retrospettiva sulle origini del fondatore dell'azienda e come tributo a molti leader afroamericani. L'ensemble per lo più femminile ha presentato tre lavori per il programma di sabato sera: Hep Hep Sweet Sweet , Date le vostre mani alla lotta e Walking With 'Trane, Capitolo 2 .

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Hep Hep Sweet Sweet è una scelta fantastica per l'opera di apertura, poiché porta immediatamente una manciata di ballerini sul palco, con i piedi che scorrono sul pavimento mentre calpestano e saltano scintillanti e con abbandono a piedi nudi. Il loro movimento energico e sorridente immerge gli spettatori nel vigore inebriante della cultura jazz e aiuta a definire il lasso di tempo per il lavoro, che la coreografa e fondatrice della compagnia Jawole Willa Jo Zollar osserva attraverso una narrazione preregistrata è stata la sua infanzia cresciuta a Kansas City come prodotto della Grande Migrazione.

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Ballerini di UBW in 'Hep Hep Sweet Sweet'. Foto di Rick McCullough.

Man mano che il lavoro si evolve, questa vivace sezione si dissolve e appare una rappresentazione più straziante del razzismo e delle difficoltà. Il lavoro di Zollar mostra come la musica jazz fosse il rifugio della sua famiglia, la loro gioia, la loro fuga e anche la loro frustrazione. Descrive la sua famiglia come texani che si sono trasferiti per sfuggire alle ingiustizie del Jim Crow South solo per trovare le stesse ingiustizie in un'altra forma nel Midwest.

Un momento vivido che spicca è l'assolo della ballerina Tendayi Kuumba, che sorprendentemente la fa iniziare a cantare e poi 'scat' (quando un cantante jazz dice o canta frasi di parole senza senso). In una forte performance, Kuumba si sposta avanti e indietro tra la risata e Suoni in preda al panico, scatenati fino a quando improvvisamente sputa la parola 'non posso' e più tardi, dopo molti respiri profondi e ancora più scat, 'non posso tornare indietro'. Questo ritrae la profonda disperazione provata in quei tempi, quando le famiglie nere combattevano la disperazione e cercavano di costruirsi una nuova vita solo per trovare nuove difficoltà.

Dopo il canto più eccezionale di ballerini e vari assoli e duetti intesi in tutto, il lavoro di Zollar si conclude quando la compagnia ha raggiunto le stesse pose della conclusione della prima sezione. Tuttavia, in una scelta strategica, Zollar fa sbiadire e sgonfiare i ballerini, presentando un'irrequieta insoddisfazione nel mezzo della loro capacità di recupero. Personalmente mi piace che Zollar non abbia cercato di concludere il suo lavoro con un grazioso e luminoso inchino. Sembrava crudo e reale, il che sembrava un modo migliore per onorare la storia della sua famiglia e la lotta di quella generazione.

Dopo un intervallo, il programma presenta un breve assolo di brani di 'Hands Singing Song'. Date le vostre mani alla lotta è un altro tributo alla coraggiosa dedizione degli afroamericani e di altri leader dei diritti civili che hanno lavorato per la parità di diritti per i neri o sono morti come vittime di questa società spesso distorta. Mi ricorda l'assolo di Alvin Ailey Piangere , come ha il ballerino al centro della scena in abito bianco in un omaggio emotivo e sincero. Un elenco di nomi viene pronunciato durante tutto il lavoro in memoria del loro contributo, inclusi leader storici come Harriet Truman, Rosa Parks e Martin Luther King Jr., così come le nuove vittime del profilo razziale, Eric Gardner e Michael Brown.

Jon Ole Oldstad

UBW in 'Hep Hep Sweet Sweet'. Foto di Rick McCullough.

Lo spettacolo si chiude con Camminando con 'Trane, Capitolo 2 , ispirato al lavoro jazz seminale di John Coltrane 'A Love Supreme' e coreografato da Zollar e Samantha Speis in collaborazione con la compagnia. Porta nuovi volti sul palco, incluso l'unico ballerino maschio dello spettacolo.

Con più canti e alcune delle coreografie più tecniche della serata, il pezzo mostra una nuova leggerezza, oltre a una graziosa riverenza, che ricorda la spiritualità di Coltrane. Anche quando sono bassi a terra, i ballerini sembrano dirigere la loro attenzione verso l'alto, suggerendo una potenza superiore.

Per tutta la serata il pubblico ha anche il piacere di godersi la musica dal vivo, con il musicista Lafayette Harris Jr. che suona il pianoforte per Hep Hep Sweet Sweet poi Walking With 'Trane, Capitolo 2 .

Questa performance è stata davvero un complimento per i tre decenni che Zollar e la sua compagnia hanno onorato i palcoscenici americani.