Kilowatt Dance Theatre. Foto di Darial Sneed. Cosa ti viene in mente quando ascolti 'Kilowatt Dance Theatre'? Alta energia, eccitazione e innovazione di sicuro - ma qual è lo stile della compagnia di ballo? Jazz . Ora, potresti essere confuso nel sentire di una compagnia di danza da concerto incentrata sul jazz piuttosto che sul balletto, moderno o contemporaneo. Ma il fondatore di Kilowatt Jaime Shannon ha la missione di ricordare al pubblico la storia, la profondità, la musicalità, l'emozione e l'arte della danza jazz. Il Kilowatt Dance Theatre è specializzato nei primi stili jazz come Lindy Hop, shag, Charleston e blues, ma fonde la classica danza sociale con tecniche di composizione di danza da concerto e sapore contemporaneo. La compagnia ha recentemente prodotto la sua prima esibizione da solista e la comunità della danza è tutta in fermento per questa coreografia jazz inventiva ed elettrizzante sul palco del concerto.
Kilowatt Dance Theatre. Foto di Alessandro Casagli.
Dance Informa ha avuto l'opportunità di parlare con Shannon della storia della compagnia, dell'importanza di presentare il jazz sul palco del concerto e di come i ballerini di formazione classica dovrebbero uscire dalle loro zone di comfort e prendere lezioni di social dance.
Quando hai fondato il Kilowatt Dance Theatre?
“Il mio background è moderno, contemporaneo e di danza classica. Ho incontrato Tony Fraser nel 2010 e si è offerto di allenarmi come suo partner di ballo swing. Da allora lavoriamo insieme, realizzando molte coreografie per eventi e competizioni di danza swing, ma niente di specifico generato per il palco. Continuavo a parlargli del mio sogno di mescolare la danza da concerto con il vocabolario swing e far sì che i due si unissero davvero. Quindi abbiamo contattato Jacob’s Pillow per vedere se potevamo partecipare alla serie Inside Out e nel 2014 ci hanno invitato a esibirci! Questo è stato quello che considero l'inizio della compagnia di ballo perché una volta che abbiamo avuto l'opportunità di esibirci al Pillow, è stato allora che ho iniziato a creare un lavoro che fondeva le tecniche di danza da concerto con lo swing. '
E da dove viene il nome?
'Questa è una specie di storia divertente! Prima ancora di fondare la compagnia, Tony e io abbiamo gareggiato agli International Lindy Hop Championships a Washington, D.C. Dato che era una competizione, dovevamo trovare un nome. Un giorno, durante le prove giù a Hell’s Kitchen, Tony indossava una maglietta con la scritta 'Kilowatt' e uno dei nostri ballerini ha pensato che fosse bello. Così, proprio così, siamo diventati 'The Hell’s Kitchen Kilowatt'. Non avrei mai voluto nominare così la mia compagnia di ballo, ma quando Jacob’s Pillow ci ha invitato a esibirci, quello è l'unico nome che avevamo! Alla fine ho modificato il nome per farlo sembrare più simile a una compagnia di danza: Kilowatt Dance Theatre. Sembrava giusto mantenere il nome 'Kilowatt' e la parola stessa implica molta energia e intensità - e mistero nel senso che il nome ti fa venir voglia di saperne di più '.
Quali sono la missione e gli obiettivi per l'azienda?
Kilowatt Dance Theatre. Foto di Alessandro Casagli.
“Venendo da un background di danza classica, una volta che ho iniziato ad esplorare il ballo swing, mi sono reso conto che c'è una mancanza di danza jazz nel mondo dei concerti. Quando andiamo a vedere la danza da concerto, pensiamo automaticamente al balletto e al moderno perché quelli sono gli stili più 'artistici'. Il jazz è minimizzato come una forma di danza, ma c'è altrettanto storia, emozione e narrazione nello stile. Mi ha quasi sconvolto il fatto che la danza jazz sia vista più come intrattenimento che come abilità artistica. Quindi volevo davvero sfidarlo prendendo le tecniche di composizione dal mondo dei concerti e applicandole alla danza swing per cercare di ricordare al pubblico la profondità, la storia e il sentimento del jazz '.
Come si fondono gli stili jazz della vecchia scuola (Lindy Hop, swing, Charleston, blues) con un tocco contemporaneo?
'È una sfida entusiasmante. Ho scoperto che questi stili hanno più in comune di quanto le persone credano, perché la danza swing è nata da un'improvvisazione alla musica jazz, e gran parte della danza contemporanea usa la stessa idea di improvvisazione per esprimere emozioni e manifestare musica. Di conseguenza, ho trovato davvero naturale lavorare i due insieme. Lo swing dance è sempre stato qualcosa di organico, che cambiava con la musica e i tempi. Quindi aggiungere, mescolare e fondere gli stili si adatta a ciò che è il jazz. '
Questi stili di swing si sono sviluppati principalmente come balli sociali. Quali sono le sfide nel rendere performativa la danza sociale (coreografia più 'congelata' di fronte a un pubblico seduto)?
Kilowatt Dance Theatre. Foto di Alessandro Casagli.
ricco tik tok
“Mi sforzo decisamente di preservare l'autenticità degli stili. E sì, gran parte di ciò si basa sull'improvvisazione. Uso molte tecniche di improvvisazione nella mia coreografia (insieme all'impostazione di frasi coreografiche esatte). Potrei dare a una coppia una 'improvvisazione strutturata', in cui chiedo loro di usare il movimento Lindy Hop in così tante frasi musicali per viaggiare da un lato all'altro del palco. Avranno una struttura, ma permetterò loro di usare la musica e la loro collaborazione per creare una danza sociale pura e organica su tutta la pista '.
Gli stili swing hanno guadagnato popolarità grazie a programmi televisivi come Quindi pensi di poter ballare e Ballando con le stelle . Credi che questa sia visibilità positiva per la forma d'arte?
'Dobbiamo ricordare che questi ballerini spesso imparano lo stile in pochi giorni, quindi non possiamo aspettarci la perfezione tecnica. Ma penso che sia fantastico che la danza swing abbia questo tipo di visibilità in programmi televisivi nazionali così popolari che raggiungono un pubblico che potrebbe non avere molta familiarità con lo stile '.
Puoi parlarci un po 'delle tue lezioni nel centro di Manhattan?
“Le nostre lezioni di mercoledì sera sono principalmente pubblicizzate alla comunità di danza swing qui a New York City. Ma certamente accolgo con favore i ballerini di formazione classica che sono interessati ed entusiasti di apprendere questo nuovo stile perché so che saranno in grado di impararlo più rapidamente di un principiante assoluto, specialmente se collaborano con un ballerino di swing esperto. Tony e io teniamo una lezione di due ore. La prima ora è il Lindy Hop intermedio-avanzato, e la seconda è Collegiate Shag, un altro stile di ballo swing estremamente popolare in America negli anni '30.
Kilowatt Dance Theatre. Foto di Alessandro Casagli.
New York è un incredibile centro per la danza swing. qui ci sono così tante lezioni, laboratori, gare, eventi e feste che si svolgono ogni giorno. Potrebbe sembrare una scena diversa dalle altre comunità di danza, ma se cerchi il ballo swing (indipendentemente dal paese o dalla città in cui vivi), sarai in grado di trovarlo. '
La partnership (soprattutto sociale, improvvisata) è un talento incredibile (e talvolta intimidatorio). Che consiglio daresti ai ballerini che sperano di affinare questa abilità?
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“Sono stata una ballerina classica per tutta la vita da quando avevo quattro anni. Non ho iniziato a ballare lo swing fino a quando non avevo vent'anni. Ma una delle cose che mi ha attratto è che mi sentivo come un principiante del 'primo giorno'! La mia prima lezione è stata spaventosa, umiliante ed emozionante perché sapevo che avrei imparato qualcosa di completamente nuovo. Questo è qualcosa che auguro ad altri ballerini di formazione classica: che non abbiano paura di fare quel salto e provare qualcosa fuori dalla loro zona di comfort.
Come ballerini di formazione classica, ci viene chiesto di prendere una varietà di stili e di andare in classe e raccogliere qualunque coreografia ci venga presentata. Ma con la danza swing - e la maggior parte dei balli sociali - c'è una scienza completamente diversa dell'improvvisazione e del rapporto di coppia. Non è la stessa cosa del balletto pas de deux o dell'improvvisazione di contatto della danza moderna. È l'equilibrio tra guidare e seguire ... nel momento. In effetti, la maggior parte delle persone al giorno d'oggi non sa come guidare / seguire perché non è più il modo in cui balliamo socialmente. Ma quando ho imparato la tecnica per la prima volta, mi ha trasformato come ballerina e ha influenzato il modo in cui ballo anche altri stili. Mi ha aperto gli occhi su diversi modi di muovermi e diverse opportunità di lavorare con le persone '.
Kilowatt Dance Theatre. Foto di Alessandro Casagli.
Dove possiamo assistere a una performance?
'Abbiamo fatto molte esibizioni ai festival in passato, ma a settembre abbiamo prodotto il nostro spettacolo al Manhattan Movement and Arts Center. La prossima esibizione di Kilowatt sarà con Jazz Choreography Enterprises al Peridance dopo questo mese . Oltre a ciò, continueremo a pianificare più coreografie e spettacoli e siamo entusiasti di vedere cosa ci aspetta! '
Kilowatt Dance Theatre si esibirà come parte della coreografia jazz di New York Progetto, tenutosi sabato 28 ottobre-domenica 29 ottobre, presso il Teatro Salvatore Capezio a Peridance. Per i biglietti e ulteriori informazioni, visitare www.jazzchoreography.com .
Di Mary Callahan di La danza informa.
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