Conosciuto come uno dei pochi ballerini che ha fatto un crossover di successo da Quindi pensi di poter ballare ( SYTYCD ) per Ballando con le stelle ( DWTS ), la concorrente esperta Chelsie Hightower è un nome familiare per molti che hanno familiarità con la scena della danza. Questa bomba bionda si è guadagnata un posto SYTYCD La Top 6 della quarta stagione all'età di 18 anni, ha ricevuto elogi per i suoi ruoli nei pezzi nominati agli Emmy Amore struggente da Tabitha e Napoleon e Agli amici di Dmitry Chaplin, ha accettato un invito personale a collaborare con le celebrità DWTS , si è esibito con il cantautore Jewel e ha ricevuto una nomination agli Emmy per il paso doble Malagueña per cui ha co-coreografato con Derek Hough DWTS Stagione 10.
Tuttavia, molti potrebbero non avere familiarità con il suo background come campionessa nazionale di sala da ballo prima di rubare i riflettori sullo schermo. Prima ancora dei 16 anni, il suo mondo era pieno di prove, finte soluzioni abbronzanti e abiti costosi. A soli 14 anni, lei e il suo compagno sono diventati campioni nazionali di dieci balli, guadagnandosi un posto nel Team USA per la più grande competizione al mondo, il British Open di Blackpool, in Inghilterra.
In questi giorni, Hightower è più impegnato che mai. Mentre lei non tornerà a DWTS in questa stagione, continuerà a esibirsi e insegnare in luoghi in tutta la nazione, oltre a lanciare nuovi progetti e continuare il suo coinvolgimento con l'organizzazione contro il traffico sessuale Operation Underground Railroad (OUR.)
Mentre si stava preparando di recente per uno spettacolo serale sul National Dancing Pros: Live Tour, Hightower ha chiacchierato con Dance Informa nel suo camerino del suo background, della sua carriera e dei suoi consigli per aspiranti ballerini.
Chelsie Hightower modella in un servizio fotografico per Reebok.
Hai avuto una carriera di successo e hai ancora solo venticinque anni. Ma non sempre sembrava che avresti eccellere nella sala da ballo quando eri giovane. Perché è successo?
“Ero incredibilmente timida quando ero piccola. È stato difficile per me accettare altre persone e per me mettermi in un ambiente con nuove persone. È stato molto intimidatorio per me.
Quindi ballare era difficile - non perché non mi piacesse ballare, onestamente non sapevo come mi sentivo all'inizio - ma perché l'aspetto sociale era davvero difficile per me. Quindi è stato solo quando avevo nove anni e mio fratello l'ha fatto con me alle elementari che ho iniziato a ballare.
All'inizio ero molto lento nell'apprendere i passaggi. Ero il ragazzo in classe che si guardava intorno dicendo: 'Che diavolo sta succedendo?' [ Ride .] Poi ricordo uno dei ragazzi che conosceva più passi mi prese la mano e disse: 'Seguimi'. Così l'ho seguito. Non sapevo se ero bravo o no, ma sapevo di essere in grado di seguirlo molto bene. Quindi ha mostrato il regista del programma e poi il regista ci ha accoppiati. Questo mi ha dato la certezza che forse ero meglio di quanto pensassi '.
Quello che è successo dopo?
“Da lì, è stata un'accelerazione davvero rapida. Avevo nove anni quando ho iniziato ea 11 anni avevo vinto un titolo nazionale! Sono andato e mi sono formato in jazz e balletto e nel giro di un anno ho ricevuto borse di studio in quel campo. Poi sono tornato alla sala da ballo molto seriamente. Ho rappresentato gli Stati Uniti nelle competizioni internazionali, essendo una delle quattro coppie per il Team USA in Junior Blackpool.
Poi sono passato attraverso alcuni partner diversi e ho iniziato a insegnare a 17 anni. A 18 anni avevo iniziato Quindi pensi di poter ballare ... E il resto è storia pubblica. '
Quali sono state alcune delle tue principali ispirazioni professionali?
progetto trey macintyre
Chelsie Hightower si è recentemente esibita in 'Shall We Dance on Ice' su ABC. Foto per gentile concessione di Chelsie Hightower.
“Karina Smirnoff, che è in questo spettacolo, è sicuramente una di loro. Era una delle migliori ballerine al mondo a quel tempo - avevo solo 14 anni - ed era così femminile e di classe nel modo in cui ballava. Avrei cercato di imitarlo come meglio potevo ... Per coincidenza, in seguito ho gareggiato contro di lei in TV, solo quattro anni dopo Ballando con le stelle .
Un altro insegnante è Shirley Ballas. È stata molto influente e ispiratrice per me.
Ma in realtà, la mia ispirazione era meno un idolo qualsiasi e di più i miei coetanei, che mi hanno davvero spinto. Li ho guardati e mi avrebbero ispirato e fatto venire voglia di fare di meglio. Fino ad oggi, è così che mi sento '.
Sono passati sette anni da quando hai fatto l'audizione per SYTYCD a 18. Guardando indietro, cosa pensi di aver imparato in quel momento della tua vita?
“Ho imparato così tanto! Penso che per me il momento clou sia stato solo crescere come persona. Penso che se qualcuno si guardasse indietro e vedesse com'ero da bambino, non avrebbe mai immaginato che la mia carriera professionale sarebbe stata di fronte alle persone. Quindi per me, questa è stata la cosa più emozionante: essere in grado di superare quelle insicurezze e superare le sfide che ho dovuto affrontare '.
Eri dentro SYTYCD pezzi che sono stati nominati per gli Emmy, come Amore struggente . Com'è stato?
“È stato incredibilmente eccitante! Lo direi Amore struggente è davvero andato giù Quindi pensi di poter ballare storia. È incredibile far parte di quell'eredità e che le persone la ricordino. È piuttosto eccitante! '
Chelsie Hightower si esibisce con il suo partner Roshon Fegan nella quattordicesima stagione di 'Dancing With The Stars'. Foto per gentile concessione di Chelsie Hightower.
Dopo sette stagioni DWTS , pensi che tornerai un giorno?
'Ho diversi progetti su cui sto lavorando ora ... Quindi vedremo! Forse in futuro lo farò per una o due stagioni in più, poi vedrò cosa succederà dopo. È uno spettacolo così grande e richiede davvero che tu sia al tuo meglio in assoluto e lo adoro '.
Quali sono alcuni altri progetti su cui stai lavorando in questo momento?
“Uno è una linea di dancewear con Discount Dance. Comprenderà oggetti che puoi indossare sul palco e in pratica, ma sarà principalmente orientato ai ballerini da ballo. Il mio obiettivo principale è avere il miglior tessuto e la migliore vestibilità e allo stesso tempo essere alla moda. Quindi si tratta di comfort e moda, che è davvero quello che vuoi per la danza. '
Come stanno gli attuali professionisti del ballo: tour dal vivo? Come si confronta con altri tour che hai fatto?
“Abbiamo iniziato [questo tour] in ottobre e si concluderà tra poche settimane. [Il tour durerà fino al 19 aprile.] È diverso dal SYTYCD tour in cui hai 3.000 ragazzi di 14 anni che urlano ogni singola notte. Con questo, ti senti un po 'una rockstar, mentre questo è un po' più tradizionale.
Ma è fantastico fare teatro in questo modo perché puoi davvero esplorare quello che balli ogni singola notte. Ogni notte fai la stessa cosa, quindi il tuo obiettivo è mantenerlo fresco e farlo sentire diverso ogni volta. Quindi puoi davvero esplorare di più come ballerino e artista, trovando nuovi modi per eseguire la stessa mossa e portarla a un nuovo livello '.
Chelsie Hightower nel backstage del 'Dancing Pros: Live Tour' con altri ballerini. Foto per gentile concessione di Chelsie Hightower.
Esiste una funzione interattiva per consentire agli spettatori di votare il loro ballerino preferito? Ti piace quello?
'Lo voglio! Penso che dia davvero al pubblico la sensazione di essere parte dello spettacolo e di dover prestare attenzione perché sta decidendo il nostro destino. '
Qualcos'altro con cui sei ora coinvolto è l'organizzazione senza scopo di lucro Operation Underground Railroad (OUR). Puoi dirci di più su questo?
“Operation Underground Railroad è un ente di beneficenza che salva le ragazze dalla schiavitù sessuale. Esiste un'industria multimiliardaria nel traffico sessuale e milioni sono colpiti in tutto il mondo.
La cosa sorprendente di questo ente di beneficenza è che stanno effettivamente agendo e tirando fuori le ragazze da queste situazioni. Non stanno solo aumentando la consapevolezza del problema, stanno facendo qualcosa in prima linea per affrontare il problema.
Quindi, quando mi hanno parlato della loro visione, della loro passione e del loro piano, è stato un gioco da ragazzi per me. Volevo essere coinvolto ed essere in grado di aiutare in ogni modo possibile '.
Mentre ti esibisci in tutto il paese, lavori con OUR e lanci molti nuovi progetti, come mantieni il tuo corpo in condizioni ottimali?
“Il cibo è la cosa più importante per essere sani e mantenersi in forma. Il cibo è il numero uno. Tendiamo a pensare che se ci esercitiamo, ci manteniamo in forma e andiamo in palestra, saremo nella nostra forma migliore e perderemo peso. Ma alla fine si tratta davvero del cibo. Quindi nella mia vita quotidiana, anche se in tour è difficile, cerco di essere consapevole del cibo che metto nel mio corpo e non solo del contenuto di grassi ma anche di altri ingredienti. In realtà ho una proteina che tengo sempre con me.
Chelsie Hightower con i bambini salvati dall'operazione Underground Railroad ad Haiti. Foto per gentile concessione del NOSTRO.
Il mio più grande consiglio è di tenere sempre con te del cibo sano perché non sarai sempre in grado di controllare le opzioni alimentari intorno a te. Se sei preparato, non sarai mai in una posizione in cui sarai costretto a mangiare qualcosa di meno nutriente.
Oltre al cibo, cerco di rimanere il più attivo possibile sollevando pesi sei giorni alla settimana, facendo cardio tre giorni a settimana e facendo yoga o facendo escursioni quando ho solo bisogno di provare qualcosa di nuovo ... Sono un fan del crosstraining di sicuro . Ho fatto di tutto, dal Crossfit allo yoga al tennis. '
Infine, qual è il tuo consiglio quei ballerini che hanno iniziato ad allenarsi nel balletto o in un altro stile di movimento ma ora vogliono iniziare nella sala da ballo?
“Vai in uno studio di danza locale e provalo! In realtà, ad un certo punto sto uscendo con un'applicazione che insegnerà alle persone a ballare. È un ottimo modo per iniziare se me lo chiedi - nel comfort di casa tua, dove non hai la sensazione che le persone ti stiano giudicando. In questo modo puoi effettivamente vedere se è qualcosa che ti piace fare e se sei disposto ad andare in uno studio e fare sul serio. Fino a quando non verrà fuori, si tratta davvero di andare in uno studio, trovare un insegnante con cui entrare in contatto e andare avanti. '
Per ulteriori informazioni sulla ballerina professionista e sul NOSTRO sostenitore Chelsie Hightower, visitare chelsiehightowerdance.com . Sarà in tour con Dancing Pros: Live fino al 19 aprile. Per vedere date e luoghi, vai a www.dancingproslive.com .
Di Chelsea Thomas di Dance Informa .
Foto (in alto): Chelsie Hightower. Foto di John Paschal.
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