Recensioni | Aprile 2024

'What Is Love?' Di OnStage Dance Company. Foto di Andres Calderon / Fama Films.

OnStage Dance Company, Malden, Massachusetts.
12 luglio 2019.

I bravi scrittori scrivono di ciò che sanno, recita un vecchio aforisma. Vale anche per i coreografi? L'arte della danza più efficace proviene da una fonte di esperienza personale? Potrebbe non essere una domanda a cui possiamo rispondere scientificamente, ma quella di Jennifer Kuhnberg Che cos'è l'amore? ha dimostrato che l'esperienza personale può effettivamente generare una potente arte della danza.

Kuhnberg, fondatrice e direttrice artistica di OnStage Dance Company, ha coreografato il programma dalla sua esperienza di donna lesbica. I concetti sono stati avvincenti e le prestazioni sono state pienamente investite. Due cose in particolare sono emerse nel lavoro coreografico di Kuhnberg: una forte musicalità e un nuovo vocabolario di movimento. Scelte intelligenti e uniche in queste e altre aree erano evidenti dal primo pezzo, 'Astronaut'.

I ballerini hanno iniziato il pezzo sul retro della casa, il più lontano possibile dal pubblico, come se fossero incollati al muro lì. Le luci erano basse, rosse e blu (progetto luci di Jason Ries). Tutte queste cose messe insieme, ho sentito un'aria di mistero. Immediatamente, i ballerini corsero in avanti verso il pubblico e si sparsero per lo spazio scenico. Hanno ballato il proprio movimento, ma tutti si sono mossi con un'energia frenetica che corrispondeva al punteggio (“Astronaut” di Amanda Palmer). I ballerini si sono messi in formazione in fila e si sono mossi all'unisono, creando un netto contrasto con ciò che è appena accaduto.

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'What Is Love?' Della OnStage Dance Company. Foto di Andres Calderon / Fama Films.

Anche il modo in cui le luci blu a lato del palco illuminavano i ballerini mentre si muovevano si sentiva soddisfacentemente drammatico. Il movimento all'unisono si avvicinò al suolo e tornò a quella qualità frenetica. Kuhnberg stava scoprendo una miriade di modi diversi in cui il gruppo poteva muoversi - in termini di qualità, nello spazio, in relazione alla musica. Il movimento sembrava trasmettere forza e determinazione, persino un senso di lotta: piedi flessi, ginocchia sollevate, braccia che colpivano verso il basso. Il movimento nel suo complesso aveva una miscela unica e avvincente di cerchio e angolo nella sua forma.

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Un'ulteriore alternanza tra unisono e movimento individuale ha riempito il resto della struttura del pezzo, includendo anche alcuni sorprendenti abbinamenti. Per concludere il pezzo, i ballerini sono tornati alla parete di fondo, rimanendo apparentemente incollati lì proprio come erano all'inizio del pezzo. Questa struttura parlava di trovare la libertà ma poi tornare al confino, oltre ad essere una scelta creativa semplicemente unica e intrigante.

'Youth' è arrivato due numeri dopo. Come molti altri pezzi nel programma, ha usato la voce fuori campo come un modo poetico e conciso per rafforzare il tema e il significato. I ballerini hanno attraversato lo spazio mentre la voce fuori campo dal discorso TEDxUSD di Tiffany Graham ha citato le condizioni allarmanti dei giovani senza casa LGBT. Indossavano tutti zaini e alcuni avevano il cappuccio. Fin dall'inizio era evidente un'atmosfera ruvida e cruda.

Ben presto la musica ('Youth' di Daughter) ha sostituito la voce fuori campo. I ballerini si sono spostati nelle 'scatole delle finestre' (file sfalsate in modo che tutto potesse essere visto) e hanno iniziato a muoversi all'unisono. L'organizzazione che veniva qui dava forma piacevole a quell'atmosfera cruda, ancora presente e suggestiva. Il movimento ha colpito gli accenti musicali in un modo molto soddisfacente: in una frase memorabile, le mani su un fianco e poi sull'altro, un braccio che si protende verso l'alto e poi una gamba che esplode all'indietro con un ginocchio piegato.

I ballerini sono scoppiati all'unisono in alcuni punti, risultando in alcuni momenti particolarmente suggestivi. Come uno, alcuni ballerini hanno sostenuto un altro ballerino, aiutandola a stare in piedi. All'inizio sembrava resistere all'aiuto. Questa scelta coreografica la dice lunga sul dare e ricevere supporto in tempi difficili (per il ricevente e donatore). I ballerini se ne andarono con i loro zaini. C'era la sensazione che non avessero altra scelta che continuare, nonostante le sfide che devono affrontare. Sono rimasto rattristato, ma anche ispirato dalla forza e dalla capacità di recupero di questi giovani.

“Flowers” è stato un assolo memorabile nel secondo atto, eseguito e coreografato in collaborazione con Marisa Cohen. La voce fuori campo è stata di nuovo efficace nel trasmettere poeticamente il messaggio. Ha trasmesso l'esperienza di divorzio di una donna lesbica. Il livello di energia e attacco nel movimento di Cohen è allineato con gli alti e bassi della voce fuori campo. Il movimento virtuosistico, come una rotazione delle spalle straordinariamente controllata in una spaccatura tenuta nell'aria, si è sciolta in momenti più sulle sue emozioni e sul dramma di tutto ciò.

In alcuni di quei momenti più concentrati sulla teatralità, ha distribuito carte e altri oggetti nello spazio, attorno a pochi tavoli (evocando uno spazio domestico). Era come se volesse che il suo ambiente fisico riflettesse il suo ambiente mentale. In certi altri punti memorabili, si è riposata su uno dei tavoli, come se la sua lotta mentale ed emotiva rendesse il proprio peso troppo da sopportare. Nel complesso, il lavoro ha dimostrato come teatralità e movimento complesso possano unirsi per creare qualcosa di veramente significativo.

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'Sono qui' è stato sorprendente concettualmente. Tre ballerine - Sarah Drinkwater, Teresa Farella e Alice Rufo - vestite e svestite, ognuna con il proprio specchio. Ha illustrato le donne che lottano con l'immagine del corpo mentre vogliono anche essere viste per qualcosa di più del loro aspetto. La presenza di questo tema in questo particolare programma ha sottolineato come le donne lesbiche condividano i trionfi e le lotte delle donne in generale.

'Kissing You' lo ha portato ancora oltre, illustrando le dinamiche all'interno di una relazione lesbica che sono proprio come quelle nelle relazioni eterosessuali. Sembra che l'esperienza di Kuhnberg le abbia permesso di portare queste verità alla luce in questo programma. La sua voce coreografica unica, l'uso intelligente della musica e della voce fuori campo e l'impegno esperto del cast hanno solo rafforzato quella forza. Tutto si è riunito per offrire un prodotto significativo e memorabile.

Al giorno d'oggi le conversazioni sull'identità e sulla protezione degli emarginati tra noi abbondano. Gli artisti con un'esperienza direttamente correlata in queste conversazioni possono avere un vero impatto su di loro con il loro lavoro, in particolare il lavoro ben fatto come quello di Kuhnberg Che cos'è l'amore?

Di Kathryn Boland di La danza informa.