Di Kathleen Wessel.
La seconda edizione degli artisti Off the EDGE di Atlanta è stata annunciata il mese scorso con grande clamore. Il festival, che si terrà il 31 gennaio e il 1 febbraio 2014, ha lo scopo di presentare al pubblico di Atlanta una vasta gamma di compagnie di danza sia affermate che emergenti.
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Gli ospiti che si sono riuniti al Michael C. Carlos Dance Center dell'Atlanta Ballet per la festa di rivelazione sono promotori e agitatori della scena dance di Atlanta: produttori, manager di compagnie, ballerini, scrittori e direttori artistici delle principali organizzazioni di danza della città. Circolavano cocktail “Off the EDGE” appositamente preparati e l'attesa era palpabile quando Leslie Gordon - direttore del Rialto Center for the Arts che ospita e produce il festival - si fece avanti per presentare il nuovo curatore, Ilter Ibrahimof.
Fresco di incarichi come consulente artistico al Fall for Dance Festival di New York City e al Festival des Arts de Saint-Sauveur in Canada, Ibrahimof sembrava una scelta ovvia per la posizione di alto profilo. Il curatore, ci è stato detto, è anche fondatore e direttore di Sunny Artist Management (SAM), un'azienda di successo che rappresenta una serie di compagnie di danza internazionali affermate ed emergenti.
Dato il suo background, mi aspettavo di incontrare un signore più anziano e avvizzito, non il giovane con una maglietta e jeans alla moda che si è presentato. 'Sei molto più giovane di quanto pensassi', gli dissi. Sorrise e rispose: 'Lo capisco spesso'.
Sunny Artist Management di Ilter Ibrahimof rappresenta la ballerina americana Wendy Whelan (a sinistra), che ha presentato la prima mondiale di 'Restless Creature' al Jacob’s Pillow Dance Festival la scorsa estate con Kyle Abraham. Foto di Christopher Duggan.
Ibrahimof, che ha 33 anni ma potrebbe tranquillamente passare per 25, è già un veterano del business della gestione degli artisti. Nato e cresciuto a Istanbul, in Turchia, si è trasferito negli Stati Uniti all'età di 17 anni e si è laureato in Teatro all'Emerson College di Boston. Dopo la laurea, 'Non sapevo cosa volevo fare, ma sapevo che volevo essere nel campo della danza', dice. Nel 2001 si è trasferito a New York City e ha preso uno stage presso World Arts Inc., un'agenzia di gestione artistica ormai defunta.
Lo stage si è rivelato un'esperienza trasformativa per l'imprenditore in erba. Poiché l'agenzia era piccola, Ibrahimof era coinvolto in ogni aspetto dell'attività quotidiana che metteva in contatto con altre persone nel campo, incontrava artisti e collezionava segreti commerciali. Ma con l'espansione della sua conoscenza del settore, Ibrahimof è diventato sempre più consapevole dei problemi interni dell'agenzia. 'Il mio capo era un bravo ragazzo ma non un grande uomo d'affari', dice.
Ibrahimof ha visto un'opportunità quando il Balletto Nazionale di Spagna, sotto la direzione dell'acclamato coreografo Nacho Duato, ha licenziato World Arts. Un grande fan del lavoro di Duato, Ibrahimof, allora 24 anni, ha deciso di cogliere l'attimo e avviare la sua società di gestione degli artisti. 'Sono volato in Spagna e l'ho pregato di lavorare con me', dice Ibrahimof. Duato ha accettato, e Ibrahimof dice che era 'immediatamente sulla mappa'.
Con la crescita del Sunny Artist Management, Ibrahimof si rese conto che non aveva più senso dal punto di vista finanziario vivere e ospitare la sua attività a New York City. Sentiva che non sarebbe mai stato in grado di permettersi una casa o di 'avere una vita reale' lì a causa dell'alto costo della vita. Dopo che World Arts, Inc. ha chiuso, SAM ha assunto la rappresentanza di Les Grands Ballets Canadiens de Montreal, e Ibrahimof si è reso conto di 'innamorarsi sempre di più della città' ogni volta che visitava. Così, nel 2008, ha deciso di trasferirsi a Montreal, in Canada. 'Hanno molti fondi per l'arte, assicurazione sanitaria, istruzione gratuita, matrimoni gay, tutte le cose a cui tengo', dice.
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Sunny Artist Management di Ilter Ibrahimof rappresenta anche il Ballet BC con sede a Vancouver per il prossimo tour negli Stati Uniti della compagnia. Foto di Michael Slobodian.
SAM, che ora ha quasi 10 anni e vive ancora a Montreal, rappresenta compagnie di danza americane, canadesi e internazionali con opere esistenti. Tra i suoi clienti ci sono Ballet Preljocaj della Francia, Shaun Parker & Company dell'Australia e la ballerina americana Wendy Whelan. 'Il nostro elenco comprende da sei a sette artisti', afferma Ibrahimof. 'Non andiamo oltre. Ecco perché curare è davvero fantastico per me. Poiché vedo così tante cose che non posso rappresentare, è un modo per aiutare gli artisti che mi piacciono molto '.
Come il roster di artisti di SAM, le scelte di Ibrahimof per il festival Off the EDGE di Atlanta riflettono un'estetica eclettica. 'È difficile perché mi piacciono tante cose diverse', dice quando gli chiedo come sceglie gli artisti. “Amo il balletto contemporaneo - coreografia romantica, fluida, bella, in qualche modo accessibile. Quando va bene, parla davvero al mio cuore '. Ibrahimof è anche attratto da giovani coreografi con idee nuove, in particolare coloro che trovano nuovi modi per interpretare le forme di danza tradizionali come il Kuchipudi indiano e il Flamenco.
Off the EDGE presenterà due duetti di Wayne McGregor, una figura di spicco nel mondo del balletto contemporaneo, oltre a un'opera del giovane coreografo spagnolo Alejandro Cerrudo di Hubbard Street Dance Chicago. A rappresentare gli stili di danza che non si vedono spesso sul palco dei concerti sono la Compagnie Käfig con sede in Francia con il suo lavoro teatrale hip-hop Kafig Brasile , e la ballerina di tip tap Michelle Dorrance, che si esibirà con la cantante ed ex cantante di Atlanta idolo americano concorrente Aaron Marcellus.
Ibrahimof dice di aver amato l'esperienza ad Atlanta ed è soddisfatto della formazione di Off the EDGE. Oltre a curare, il giovane imprenditore spera di espandere la missione di SAM e organizzare più tour che portino artisti internazionali sui palcoscenici nordamericani. Al suo ritmo attuale, non dovrebbe volerci molto.
Per ulteriori informazioni o per prenotare i biglietti per il festival Off the EDGE, visitare www.rialtocenter.org/EDGE.html .
Foto (in alto): Ilter Ibrahimof. Foto per gentile concessione di Ilter Ibrahimof.
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