Salute Della Danza | Aprile 2024

Andrij 'AJ' Deneka. Foto per gentile concessione di Deneka.

Cosa ti rende unico?

michael douglas diandra luker

È un tuo talento speciale? Il tuo aspetto? La tua personalità?

'Il mondo è così critico, e tutti noi sentiamo la pressione di inserirci in uno stampo', afferma Andrij 'AJ' Deneka. “Quando riesci a mettere in mostra la tua individualità, ti aiuta a distinguerti dagli altri. È rinfrescante. '

Deneka è la fondatrice di Abbraccia ciò che ti rende UNICO , una linea di moda e un movimento che ispirano le persone a vivere come se stessi. Dopo anni passati a ballare e modellare professionalmente mentre viveva a Los Angeles, il Buffalo, nativo di New York, è grato per le opportunità che ha avuto, ma sente che avrebbe potuto ottenere di più se avesse avuto la sicurezza di essere sempre fedele a se stesso.

Andrij 'AJ' Deneka.
Foto per gentile concessione di Deneka.

'Dalla mia esperienza passata, quando non ero il mio vero sé autentico, quei momenti non erano così appaganti. Quando sono rimasto fedele a quello che sono è quando mi sono sentito meglio con me stesso e con i miei successi ', rivela Deneka. 'Avremo sempre quei momenti in cui ci sentiamo come se non avessimo pienamente abbracciato chi eravamo, ma riconoscerlo e avere quella comprensione fa parte del processo.'

Deneka è attualmente insegnante residente presso studi di danza a Buffalo, coreografie ospiti per diversi studi negli Stati Uniti ed è giudice per Spotlight Dance Cup e Thunderstruck Dance Competition. Per diversi anni si è accorto di usare la frase Abbraccia ciò che ti rende UNICO con i suoi studenti, o usandolo come premio speciale alle competizioni. La frase originariamente gli è venuta in mente dopo aver ascoltato un discorso di uno dei suoi artisti preferiti, Janelle Monáe.

“Un anno, ho coreografato un numero di apertura e ho reso tutti i bambini della routine uno spillo che diceva Abbraccia ciò che ti rende UNICO ', Ricorda Deneka. 'Il proprietario dello studio mi ha incoraggiato a realizzare camicie o vestiti con la frase sopra e ha detto che l'avrebbe comprata.'

Nel settembre 2019, Deneka, che ha anche studiato al Fashion Institute of Technology di New York, ha seguito il suo consiglio e ha lanciato la sua linea di moda, mettendo la sua frase simbolica su t-shirt, camicie a maniche lunghe e felpe con cappuccio. Non passò molto tempo prima che la gente chiedesse più prodotti, tra cui canottiere, jogging, pantaloni della tuta, prese pop, cartelli per prato e adesivi per paraurti.

'Sì, si è trasformato in un business, ma per me è molto di più', dice Deneka. “Ciò che mi entusiasma è l'aspetto del movimento. È qualcosa in cui credo veramente '.

Sebbene crescendo sentisse di avere un grande sistema di supporto di persone che lo incoraggiavano a essere chiunque e qualunque cosa volesse essere, Deneka sentiva che gli mancava la fiducia e desiderava abbracciare la sua unicità prima nella vita. 'Sento che con l'insegnamento è importante per me ricordare ai bambini di essere chi sono, non chi pensano che la società voglia che siano, perché non è sempre qualcosa che ho fatto io stesso. Ero fiducioso in una certa misura, ma non ha scattato completamente fino a dopo che ho lasciato L.A. '

luca luhan

Usando la frase in classe, sente che i suoi studenti si sono resi conto che essendo se stessi, li aiuterà a brillare al loro massimo potenziale. 'Ci sono così tante persone di talento nel mondo, e quando non sei veramente te stesso, sei solo un altro numero', dice Deneka. “Quando la frase fa clic con i bambini, ho notato che li rende orgogliosi per quello che sono, non solo come ballerini ma come individui. Rafforza la loro vita quotidiana. '

Andrij 'AJ' Deneka
spera di ispirare i bambini
come Camryn Hogate (nella foto)
crescere per essere
il loro sé autentico.
Foto per gentile concessione di Deneka.

Mentre viaggia per insegnare e giudicare, vede molti studenti che hanno paura di essere chi vogliono essere. 'Indipendentemente da età, sesso, razza, convinzioni politiche, siamo tutti diversi ... e questo è il punto! Le persone in tutto il mondo vengono ostracizzate per il modo in cui sono nate o per qual è la loro religione. Fortunatamente sono cresciuto in una famiglia e in uno studio con persone fantastiche, ma non tutti ce l'hanno. mi sento come Abbraccia ciò che ti rende UNICO è abbastanza ampio da consentire a tutti di relazionarsi e sperare che ispiri i miei studenti, o le persone in generale, che stanno lottando '.

Recentemente, Deneka è stata ispirata nel vedere una donna accettare un premio che ha discusso di come siamo tutti costituiti da cellule diverse e di come sia un fatto scientifico che siamo tutti diversi ed è così che siamo stati messi su questa terra. Ha ispirato la seconda fase della sua linea che chiama UNICO Molecolare .

'Ricordare' le nostre cellule 'della bellezza intrinseca dei nostri corpi evidenzia la miscela di identità e diversità che comprende ognuno di noi', ha postato Deneka sui social media quando ha rilasciato i suoi nuovi prodotti. “Così spesso riduciamo qualcuno a una cosa sola. Riduciamo qualcuno a uno stereotipo, un oggetto, la sua razza, il suo genere ... ma non siamo una cosa. Siamo molti trilioni di cose. Quindi, la prossima volta che vuoi fare un complimento a qualcuno di speciale, digli semplicemente che, secondo la scienza, sei un magnifico capolavoro molecolare '.

Mentre affronti il 2021, trova la tua fiducia, sintonizzati con la tua individualità e nutre la tua anima al massimo delle sue potenzialità. L'individualità non passa mai di moda. e tu sei un magnifico capolavoro molecolare.