Lo scorso agosto, il National Park Service ha celebrato un compleanno importante. Negli ultimi 100 anni, l'agenzia ha preservato i parchi e i monumenti nazionali del paese e ha consentito anche al pubblico di godere della loro bellezza.
Il fotografo Jonathan Givens ha apprezzato i parchi sin da quando era giovane, quando visitava il Grand Teton National Park del Wyoming e ne assaporava l'impressionante magnificenza. 'Come boy scout', ricorda, 'ho imparato l'importanza della conservazione e della gestione del territorio e, da adulto, vedo quanto sia importante mantenere questi luoghi per le generazioni future, sia come parte importante del nostro ecosistema, nonché un pezzo del nostro patrimonio culturale '.
Becky Erickson per Dance Across the USA. Foto di Jonathan Givens.
Ora, molti anni dopo, Givens sta facendo la sua parte per onorare la maestà dell'America e usa la danza e la fotografia come sua nave. Da giugno a settembre, l'ex attore / ballerino / cantante, che ha fotografato ballerini da quando ha preso in mano una macchina fotografica e che ha formato la sua compagnia, Entertainment Photography Specialists, nel 2010, si è recato in tutti i 48 stati contigui (ed è volato in Alaska e Hawaii) per fotografare una ballerina in un parco nazionale, in un luogo storico nazionale o in un parco statale. Il suo progetto si chiama Dance Across the USA e le immagini di Givens verranno raccolte in un libro che verrà pubblicato il 1 ° dicembre a beneficio dei parchi e del National Endowment for the Arts.
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Credendo fermamente che la danza sia incredibilmente vantaggiosa sia per i bambini che per gli adulti, Givens spera che Dance Across the USA non solo darà riconoscimento ai parchi americani ma anche alla forma d'arte. 'Come attività ricreativa, la danza promuove buone capacità sociali, interazione interpersonale, collaborazione, lavoro insieme e, naturalmente, attività fisica', dice Givens. 'La danza insegna ai bambini il successo, il raggiungimento degli obiettivi, i premi che derivano dal duro lavoro e come l'attenzione ai dettagli farà la differenza.'
Givens ha ricevuto oltre 2.800 proposte di ballerini per partecipare a Dance Across the USA. Volendo mostrare più diversità possibile, Givens e il suo team hanno scelto un gruppo di ballerini di età compresa tra i tre ei 74 anni, tutti diversi nel loro stile di danza. Anche la sua selezione di luoghi variava: dal montuoso Glacier National Park nel Montana agli edifici storici del quartiere francese di New Orleans, dall'iconica Statua della Libertà a New York City al mistico Antelope Canyon in Arizona.
Grace Godman per Dance Across the USA. Foto di Jonathan Givens.
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Al fine di ottenere l'accesso ad alcune di queste posizioni in un modo che dimostrasse una 'buona amministrazione', Givens ha speso quasi $ 20.000 in permessi. 'Ottenendo i permessi, riceviamo un accesso senza precedenti a questi luoghi e abbiamo una guida che ci mostrerà luoghi di cui la maggior parte delle persone non conosce nemmeno', condivide Givens. “Abbiamo avuto dei ranger che ci guidavano sui loro percorsi di manutenzione in località a miglia di distanza da dove eravamo partiti, che altrimenti sarebbero state inaccessibili. Voglio dare il buon esempio sia ai ballerini che agli altri fotografi e non ho bisogno di scappare dai ranger, dalla polizia o dalla sicurezza. '
Per ogni servizio fotografico, ogni ballerino ha portato una valigia piena di scelte di abbigliamento da ballo e Givens ha selezionato ciò che si abbinava meglio a ogni luogo. Dice che non voleva 'travestire' i ballerini, ma invece mostrare lo stile personale di ogni soggetto. E, in quanto fotografo esperto anche di danza, è stato in grado di guidarli per apparire al meglio.
Kennedy Butterfield, un ballerino di 11 anni di Washington Township, Michigan, ha partecipato alle riprese al Pictured Rocks National Lakeshore insieme ad altri due ballerini. Dice di essere in soggezione per le opinioni e onorata di far parte della missione di Givens.
Kennedy Butterfield per Dance Across the USA. Foto di Jonathan Givens.
'I parchi nazionali erano qualcosa che non conoscevo quando è iniziato', condivide Butterfield. “È stato così sorprendente per me che ci siano questi punti protetti in tutti gli Stati Uniti. Mi ha davvero aperto gli occhi. È così importante attirare l'attenzione su questi parchi in modo che la gente inizi a visitarli di nuovo. Sento che le famiglie sono così impegnate in questi giorni e si sentono come se non potessero permettersi di andare in vacanza, non rendendosi conto di quanto sia vicina una vacanza. Pictured Rocks era un viaggio di sei ore e mi sentivo come se fossimo in un altro stato '.
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Dance Across the USA è un progetto completamente basato sulle donazioni. Con gli alti costi dei permessi e delle spese di viaggio, Givens apprezza qualsiasi supporto e ha organizzato una campagna di crowdfunding su Crowdrise per aiutare a raccogliere fondi. Quando il libro Dance Across the USA sarà pubblicato entro la fine dell'anno, $ 1 sarà donato ai parchi e $ 1 andrà al National Endowment for the Arts, specificamente per l'educazione artistica.
'Credo in Dance Across the USA, non per guadagno personale, ma come un modo per avvantaggiare sia l'industria che amo - la danza come forma d'arte - così come i parchi che significano così tanto per me', dice Givens. 'Ogni singolo ballerino in questo progetto si sente allo stesso modo e sono orgoglioso di lavorare con loro.'
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Per ulteriori informazioni sul progetto Dance Across the USA, vai a www.danceatusa.com , e per dare un contributo, visita www.crowdrise.com/dance-across-the-usa/fundraiser/danceatusa .
A cura di Laura Di Orio di La danza informa.
Foto (in alto): Jennifer Ferguson per Dance Across the USA. Foto di Jonathan Givens.
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