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Programma di Broadway's Babies ad Haiti. Foto di Katy Pfaffl.

Alcune persone potrebbero non arrivare mai a sentire cosa vuol dire navigare attraverso una doppia piroetta pulita o volare in aria in un grand jeté. Alcune persone lo farebbero davvero veramente ama ballare ma non è fisicamente in grado di farlo. Ma tutti alle persone dovrebbe essere data la possibilità di provare, o di ascoltare la musica e di sentirla nel proprio corpo, e di credere che anche loro possano ballare.

Broadway’s Babies è un'organizzazione senza scopo di lucro che si dedica a portare l'educazione artistica ai bambini bisognosi di New York e di tutto il mondo. All'inizio di quest'anno, Broadway’s Babies ha avviato un programma di danza ad Haiti per bambini con bisogni speciali. Adesso, quei bambini ricevono lezioni di danza, musica e arte visiva quattro giorni alla settimana.

Programma Broadway's Babies 'ad Haiti. Foto di Katy Pfaffl.

Il 23 aprile, Broadway’s Babies ha ospitato uno spettacolo di gala per l'organizzazione, con esibizioni delle star dell'American Ballet Theatre (ABT) James Whiteside e Cassandra trenario . Broadway’s Babies è chiaramente in movimento, con iniziative sorprendenti. Qui, Dance Informa parla con Katy Pfaffl, che, con Ben Houghton, ha avviato l'organizzazione.

Quando e perché hai fondato Broadway’s Babies?

'Ben e io siamo stati accoppiati come insegnanti di musica nell'autunno del 2015, mentre lavoravamo con il campo artistico ASTEP (Artist’s Striving to End Poverty) presso lo Shanti Bhavan Children’s Project nel Tamil Nadu, in India. Trascorrere del tempo con i bambini è stata un'esperienza profonda e che ha cambiato la vita per entrambi, e mentre eravamo lì abbiamo deciso che, una volta tornati a New York, avremmo trovato un modo per continuare ad aiutarli in ogni modo possibile.

All'epoca lavoravo da 15 anni come coach / insegnante di canto a Broadway a New York, quindi la nostra idea iniziale era di mettere insieme un concerto nella primavera del 2016, con molti dei miei studenti di Broadway con la speranza di crescere abbastanza soldi per inviare un insegnante di musica in India quell'anno per aiutare a continuare l'educazione musicale a Shanti Bhavan.

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Fotografia di Joshua Silk - Silk Studio, Inc.

Con nostra grande sorpresa, il concerto è stato una tale gioia e un successo che ne abbiamo subito lanciato un altro in autunno. Ora, solo due anni dopo, abbiamo avuto cinque concerti di beneficenza di successo (quattro a New York City e uno a Richmond, Virginia), con alcuni dei migliori artisti di Broadway come Michael Cerveris, Julia Murney, Laura Michelle Kelly, Jarrod Spector e James Whiteside e Cassandra Trenary dell'American Ballet Theatre. Questi concerti, insieme ad alcuni generosi donatori, aiutano a finanziare tutta la nostra programmazione '.

Quali sono alcune delle tue missioni con il organizzazione?

'La missione di Broadway’s Babies è dare voce a chi non ha voce, utilizzando le arti come un ponte per portare istruzione, compassione e possibilità ai bambini bisognosi di tutto il mondo. Il nostro obiettivo in questo momento è unire le forze con le organizzazioni no profit esistenti per aiutare a fornire i finanziamenti e l'insegnamento agli artisti necessari per aggiungere l'educazione artistica ai bellissimi programmi che hanno creato.

Attualmente, inviamo educatori musicali a lavorare con lo Shanti Bhavan Children's Project per finanziare un programma di arti del conservatorio che impiega quattro insegnanti haitiani a Jacmel, Haiti e ha due programmi artistici dopo la scuola a New York, lavorando con i bambini del WIN (Women in Need ) rifugio per senzatetto e i bambini della Urban Assembly School for Global Commerce.

Crediamo davvero che introdurre le arti ai bambini, in particolare ai bambini bisognosi, offra l'opportunità di scoprire un ambiente sicuro per esprimersi mentre apprendono preziose abilità di vita come l'ascolto, la comunicazione, la pazienza, l'autodisciplina, il rispetto di sé e il lavoro di squadra. '

E qual è il programma che hai avviato ad Haiti per i bambini con bisogni speciali attraverso Broadway’s Babies?

Programma Broadway's Babies 'ad Haiti. Foto di Katy Pfaffl.

“Nel 2017, io e Ben abbiamo unito le forze con l'organizzazione no-profit Hearts with Haiti e siamo andati a Jacmel, ad Haiti, per trascorrere del tempo con un'altra straordinaria organizzazione no-profit chiamata Wings of Hope, una casa e rifugio per disabili. Dopo aver lavorato lì solo per una settimana, ci siamo subito resi conto di quanto i bambini avrebbero tratto beneficio dalla programmazione artistica, quindi abbiamo iniziato a tracciare e pianificare. Il nostro obiettivo era quello di creare un programma di conservatorio sostenibile assumendo artisti / insegnanti haitiani locali per i bambini di Wings of Hope, e di servire anche i bambini svantaggiati presso l'adiacente scuola pubblica locale, Lekòl Sen Trinite.

Nel gennaio 2018 il nostro sogno si è avverato. Siamo stati in grado di assumere quattro artisti haitiani che insegnano batteria, arte visiva, danza e chitarra / pianoforte ai bambini di Lekòl Sen Trinite quattro giorni a settimana come parte del loro programma scolastico quotidiano, oltre a trascorrere un giorno a settimana con i bambini di Wings of Hope. Abbiamo appena visitato lo scorso marzo per vedere il programma in pieno vigore, ed eravamo entusiasti di vedere che differenza stava facendo avere le arti come sbocco a disposizione di questi bellissimi bambini, e anche quanto fosse importante per loro imparare da modelli di ruolo all'interno della propria cultura. È stato un enorme successo e non potremmo essere più felici '.

Perché pensi che sia importante offrire opportunità di ballo a questi bambini?

'Le arti sono state una parte enorme della cultura haitiana, quindi è molto naturale per i bambini cantare e ballare ed esprimersi in modo comune attraverso le esibizioni. Quello che abbiamo imparato dal nostro insegnante di danza haitiano, un brillante ballerino di nome Gerard Joanis, è che i ragazzi di oggi hanno pochissima esposizione alle danze e alla musica tribali che hanno fatto parte della loro cultura nel corso della loro storia. Avere un insegnante haitiano consente loro di conoscere la loro storia e di aiutare le loro tradizioni e il folklore a continuare attraverso canti e balli, in modo che possano imparare di più su chi sono e trasmetterlo alle generazioni a venire.

Programma Broadway's Babies 'ad Haiti. Foto di Katy Pfaffl.

Con i bambini disabili di Wings of Hope che sono così spesso intrappolati fisicamente all'interno dei loro corpi, il corso di danza offre loro la possibilità di muoversi nel loro modo unico e bellissimo. Dà loro uno spazio per sentirsi inclusi e capaci in un modo che raramente si sentono nella società di tutti i giorni. In un paese come Haiti, dove essere disabili è spesso considerato 'maledetto' a causa delle convinzioni della cultura e della tradizione locale, la vita a Wings of Hope offre loro uno spazio per essere liberi di crescere e svilupparsi semplicemente essendo amati per quello che sono. Aggiungere le arti a questo programma non fa che aumentare ulteriormente la loro crescita e autostima. È estremamente potente vederli illuminarsi e sfidare se stessi in modi che normalmente non avrebbero mai avuto l'opportunità di fare. Essi amore esso. '

Perché pensi che la danza sia un potente strumento di guarigione e apprendimento?

“La danza offre uno spazio meraviglioso per i bambini che hanno vissuto un trauma per liberare i loro sentimenti. È uno spazio sicuro in cui canalizzare le emozioni e consente loro di esprimere con il proprio corpo ciò che spesso è troppo difficile da esprimere con le parole. La pratica della danza è anche estremamente potenziante perché richiede disciplina e rispetto di sé, che crea un tipo di struttura che spesso manca nella vita dei bambini svantaggiati, mentre allo stesso tempo consente loro di scoprire la gioia e il rilascio di sé -espressione.'

Programma Broadway's Babies 'ad Haiti. Foto di Katy Pfaffl.

Quali sono i tuoi prossimi piani e le tue speranze per questo programma?

“Siamo molto entusiasti della prospettiva di come questo programma di conservatorio possa crescere nei prossimi anni. Abbiamo in programma di continuare il rapporto sia con i bambini di Lekòl Sen Trinite che con i bambini di Wings of Hope nel prossimo anno scolastico e abbiamo in programma di aggiungere una componente corale alla programmazione. Stiamo anche mirando, nei prossimi anni, a creare un campo artistico in cui porteremo artisti dello spettacolo dagli Stati Uniti a lavorare con gli insegnanti haitiani per lavorare con i bambini di entrambe le scuole '.

Recentemente hai tenuto un gala per supportare il programma, con le apparizioni delle star di ABT. Come è stato un successo?

“Di recente abbiamo tenuto un concerto di beneficenza per la raccolta fondi all'Highline Ballroom di New York che ha visto la partecipazione di oltre 20 artisti di Broadway, oltre a due brillanti membri di ABT, James Whiteside e Cassandra Trenary. Questo è stato il nostro quarto concerto di beneficenza a New York, e di gran lunga il nostro più grande e migliore. Il nostro obiettivo principale con questi concerti è raccogliere abbastanza soldi per poter finanziare i nostri programmi esistenti, e la nostra speranza quest'anno era di raccogliere abbastanza per finanziare ulteriori programmi artistici post-scolastici nelle scuole superiori senza educazione artistica a New York. i nostri artisti, i nostri donatori e partecipanti quest'anno, siamo stati in grado di raccogliere oltre $ 20.000! Siamo ancora in soggezione di come il nostro piccolo seme di un sogno si sia trasformato in una realtà bellissima e in continua crescita, con così tante possibilità davanti a noi. Non vediamo l'ora di raccogliere ancora di più nel nostro prossimo concerto! '

Cassandra Trenary e James Whiteside di ABT al Broadway’s Babies Gala. Foto di Joshua Silk.

Qual è stata la più grande lezione o ricompensa derivante dalla fondazione di Broadway’s Babies?

'La più grande lezione che abbiamo imparato finora creando Broadway's Babies è che la maggior parte delle persone con cui entriamo in contatto vuole davvero contribuire a rendere questa vita un posto migliore che spesso non sanno come fare. Ci sono così tante cose preoccupanti nel mondo in questo momento che spesso sembra opprimente e impossibile fare la differenza, quindi finiscono per non fare nulla e finiscono per sentirsi impotenti. Il nostro programma crea un ponte in modo che le persone possano aiutare direttamente i bambini bisognosi. Ogni dollaro donato va direttamente a creare la possibilità di una vita migliore per un bambino nato in circostanze sfortunate. Ogni volontario e performer che lavora all'interno dei nostri programmi trascorre del tempo con bambini ai quali un sorriso, un abbraccio o un complimento faranno la differenza per tutta la vita. Il cambiamento inizia con i nostri figli e ogni bambino a cui viene data la possibilità di avere una vita migliore è un seme in più piantato per il futuro. Broadway’s Babies esiste in modo che nessun bambino cada nelle fessure. '

Per saperne di più, fai una donazione o iscriviti per diventare un volontario o un artista ospite di Broadway’s Babies, visita www.broadwaysbabies.com .

A cura di Laura Di Orio di La danza informa.