Articoli Sulle Funzionalità

Di Chelsea Thomas di Dance Informa .

Mentre l'American Ballet Theatre celebra il suo 75 ° anniversario nella stagione 2014-15, celebrerà anche una nuova pietra miliare: il primo compleanno del Project Plié, la sua iniziativa nazionale incentrata sull'aumento della rappresentanza razziale ed etnica nel balletto.

Per un paese noto per essere un crogiolo di razze, etnie ed eredità ancestrali, il balletto è ancora incredibilmente snello, con quasi tutte le principali compagnie di balletto composte principalmente da ballerini caucasici. Come ha chiesto il critico di danza Gia Kourlas nel 2008, dove sono i cigni neri? E ancora, dove sono i ballerini latino-americani e arabi?

tiffany garcia età

Il progetto Plié cerca di combattere questo problema della diversità razziale carente attraverso una serie di strade: borse di studio di danza per ballerini non bianchi, formazione gratuita per insegnanti di colore o per insegnanti che lavorano con popolazioni etnicamente diverse, aziende partner in tutto il paese che strategizzano per raggiungere il loro specifico popolazioni, corsi gratuiti per bambini attraverso Boys & Girls Clubs of America, stage amministrativi per aspiranti professionisti del colore e corsi di perfezionamento che introducono i giovani all'ABT in ciascuno dei cinque distretti di New York City.

'Con il lancio di Project Plié, l'American Ballet Theatre mira a fare un passo importante verso il lancio del progetto nel settembre 2013 per aiutare la professione di balletto classico a riflettere meglio la diversità etnica e multiculturale della popolazione del nostro paese', ha affermato Rachel S. Moore, CEO di ABT. 'Questa iniziativa può aiutare gli studenti di danza classica provenienti da contesti diversi a raggiungere il loro pieno potenziale fornendo loro il supporto e il coinvolgimento attivo di insegnanti, mentori e ballerini professionisti attuali. Crediamo sinceramente che diversificare la forma d'arte al suo livello di formazione rafforzerà e amplierà la pipeline di futuri artisti e contribuirà a garantire la continua rilevanza del balletto nel 21 ° secolo '.

Foto di Rosalie O’Connor.

Ora, quasi un anno dopo, Moore ha aperto con Dance Informa su come sta andando il progetto e su come ha risposto il mondo del balletto.

'È stato accolto molto bene, il che è stato meraviglioso. Le persone hanno davvero abbracciato la missione del programma e si sono adoperate per essere coinvolte. Abbiamo ricevuto molti feedback positivi ', ha detto.

Dall'inizio del progetto, c'è già stato un aumento del numero di ballerini di colore che hanno fatto un'audizione per i programmi estivi e annuali di ABT. Secondo Moore, c'è stato un aumento del cinque percento, che è 'enorme' perché solo per il programma estivo di ABT più di 5.000 ragazzi in media fanno audizioni. 'Quindi molti ragazzi si sentono supportati e accolti in ABT e siamo davvero entusiasti di questo', ha detto Moore. Inoltre, ABT è stata in grado di assegnare 40 borse di studio basate sul merito e borse di studio per l'alloggio nel primo anno del programma per studenti di talento di colore.

Il progetto Plié, che cerca anche di reclutare e formare insegnanti, è stato in grado di fornire a sei insegnanti borse di studio del National Training Curriculum, dando loro i mezzi per viaggiare a New York, formarsi con il direttore NTC di ABT e imparare ad affrontare in modo creativo e collaborativo le barriere ai giovani danzatori ' partecipazione nelle loro comunità. Questi insegnanti provenivano da ogni parte del mondo, tra cui: il Lula Washington Dance Theatre di Los Angeles, CA l'Arabesque Dance Academy di Cincinnati, OH The Dance Institute of Washington a Washington, DC, il Nomel Inspirational Dance Theatre / Ohio Black Dance Festival a Columbus, OH e la New Mexico School for the Arts e la Keshet Dance Company, entrambe nel New Mexico.

Come parte dell'impegno di ABT per aumentare il dialogo sulla diversificazione delle compagnie di balletto americane, ha stabilito partnership con compagnie professionali negli Stati Uniti. Le attuali società partner includono: Ballet Austin, Ballet Memphis, Ballet San Jose, Nashville Ballet, Cincinnati Ballet, Oklahoma City Ballet, Orlando Ballet, Richmond Ballet e Washington Ballet. Questi partner collaboreranno all'identificazione e allo sviluppo di strategie efficaci per lavorare con le comunità di colore. Si adopereranno inoltre per creare una rete di tutoraggio per ballerini professionisti e insegnanti di colore per condividere informazioni sulle opportunità professionali.

Foto di Rosalie O’Connor.

“Quando si è sparsa la voce su questo aspetto del Progetto Plié, le persone a cui importava davvero volevano essere coinvolti e avere colleghi con cui parlare e con cui elaborare strategie. Questo lavoro può essere molto isolante a volte poiché sei assorbito dalla tua comunità e ti senti come se fossi l'unico a fare il lavoro. Quindi è di supporto avere persone con cui parlarne e far parte di una rete nazionale di persone che si prendono cura ', ha detto Moore.

Un partner, Cincinnati Ballet, è un esempio di azienda che stava già cercando di raggiungere le sue etnie locali sottorappresentate. Julie Sunderland, direttrice dell'istruzione al Cincinnati Ballet, ha detto che la compagnia è al suo 18 ° anno di Cincy Dance! Programma, che raggiunge oltre 1.000 studenti sottoserviti all'anno. Quindi è stata una scelta ovvia per l'azienda collaborare con Project Plié.

“Il Cincinnati Ballet si dedica al collegamento con la comunità attraverso la danza, promuovendo la diversità in tutti i nostri ballerini e creando il pubblico del futuro. Siamo così grati di collaborare con ABT e di seguirli in questo importante viaggio ', ha detto Sunderland.

Un'altra compagnia partner, il Nashville Ballet, è stata anche una scelta naturale per Project Plié. L'ensemble spesso si rivolge alla sua popolazione locale attraverso i suoi programmi di sensibilizzazione educativa e lavorando a stretto contatto con scuole, centri comunitari e organizzazioni di servizio in tutto il Middle Tennessee.

'Presentiamo spettacoli di balletto interattivi per bambini, conduciamo lezioni di movimento basate sul curriculum di base e diamo biglietti per le nostre esibizioni su vasta scala per esporre le persone al balletto che altrimenti non avrebbero l'opportunità. Abbiamo anche creato un programma di borse di studio nella nostra scuola per bambini di talento che abbiamo identificato attraverso i nostri progetti di sensibilizzazione ', ha affermato Sharyn Mahoney, direttore delle operazioni artistiche.

Mahoney ha aggiunto: “La nostra speranza è che la nostra comunità inizi a vedere il balletto come una forma d'arte inclusiva che può essere apprezzata da tutti, indipendentemente dal tuo background, sia guardando, allenandoti o creando. Quando gli individui della nostra comunità sono influenzati dall'arte, restituiscono alla comunità una persona diversa e diffondono quel cambiamento. Le possibilità sono infinite!'

Allo stesso modo, il Washington Ballet ha collaborato con Project Plié perché 'la compagnia si è concentrata su questo lavoro negli ultimi 20 anni', ha detto Katrina Toews, direttrice del Washington Ballet al THEARC.

“Ci stiamo connettendo con i bambini nel nostro programma scolastico pubblico, DanceDC, che offre a ragazzi e ragazze l'opportunità di provare a ballare e comprendere i movimenti pre-balletto. Questo ci consente di creare una pipeline positiva dalla scuola pubblica al nostro programma di borse di studio, EXCEL !, e quindi di rimanere nella scuola, elevarci al gruppo di formazione pre-professionale, fare un'audizione per The Washington Ballet Studio Company e poi entrare in compagnia, 'Ha detto Toews.

c'era una volta casa ben napier

Misty Copeland con i bambini dei Boys & Girls Clubs of America. Foto per gentile concessione di Boys & Girls Clubs of America.

Oltre a collaborare con queste compagnie di balletto professionali, Project Plié include una nuova partnership con Boys & Girls Clubs of America. La solista ABT Misty Copeland funge da ambasciatrice per la partnership, visitando diversi club per ragazzi e ragazze in tutta la nazione.

'Credo che entreremo in circa 30 diversi club per ragazzi e ragazze per questo anno inaugurale del programma', ha detto Moore. “L'obiettivo è presentare il mondo del balletto a ragazzi che potrebbero non aver mai saputo cosa sia o che ne fossero interessati. La lezione di un'ora ha lo scopo di stuzzicarli e attirarli nella danza. Per i bambini che si distinguono per essere eccezionalmente talentuosi, lavoreremo con i loro genitori per essere in grado di dare loro borse di studio per migliorare la loro formazione, se è quello che vogliono. '

ABT, Cincinnati Ballet, Nashville Ballet e molte altre aziende partner stanno implementando le loro prime classi con Boys & Girls Clubs a partire da questo mese.

Nel complesso, gli obiettivi a lungo termine delle numerose iniziative di sensibilizzazione del Progetto Plié sono di vedere le compagnie di balletto americane diversificarsi e iniziare a riflettere il multiculturalismo del paese.

'Riconosciamo che i dati demografici di questo paese stanno cambiando e che se vogliamo essere rilevanti nel 21 ° secolo, allora il balletto deve abbracciare e coinvolgere un pubblico più ampio, sia dentro che fuori dal palco', ha detto Moore. 'Questo è davvero il motivo per cui volevamo farlo: vogliamo che il balletto sia rilevante e non può esserlo se è relegato a un'etnia o a un'altra'.

Un risultato entusiasmante di questo programma è la possibilità che nuove voci vengano portate sul campo e, con esse, nuove idee, innovazioni ed espansioni alla forma d'arte.

'Penso che diversificando il nostro pubblico e diversificando i nostri ballerini, cambierà la forma d'arte in modi sottili che abbracciano molte voci, il che è fondamentale per essere rilevanti', ha osservato Moore.