Recensioni | Aprile 2024

Max Westwell in 'Il lago dei cigni' di Matthew Bourne. Foto di Johan Persson.

Il John F.Kennedy Center for the Performing Arts, Washington, D.C.
22 gennaio 2020.

l'azienda di tokyo

Proprio lo scorso gennaio sono andato al Kennedy Center per vedere quello di Matthew Bourne Cenerentola, e mi sono chiesto ad alta voce nella mia recensione successiva se sarei mai riuscito a vedere i suoi leggendari cigni sul palco per me stesso. A quel tempo, non avevo idea che il revival del 2018 di Bourne Il lago dei cigni sarebbe arrivato a Washington quest'inverno. Nel 1995, quando ero ancora un adolescente con i miei sogni da tutù piumati, la produzione originale è stata aperta a Londra e l'ormai famoso stormo di cigni maschi di Bourne ha entusiasmato e scioccato il pubblico sin dall'inizio. Da allora, i suoi cigni sono diventati una sensazione mondiale, eppure rimane qualcosa di ancora molto fresco e provocatorio nell'immagine del suo equipaggio di cigni a torso nudo in selvaggi pantaloni piumati. Avendo aspettato 25 anni per vederli di persona, stasera sono entrato a teatro un po 'dubbioso che lo spettacolo potesse essere all'altezza delle mie grandi aspettative, ma sono felice di dire che è stato delizioso come speravo.

Lo spettacolo si apre nella camera da letto del principe, uno spazio freddo e opulento dominato da un grande letto over-size. Dormendo ma ovviamente avendo un incubo, il Principe si agita e si agita quando abbiamo il nostro primo sguardo oscuro all'iconico Swan di Bourne. Quando il principe si sveglia, il cigno svanisce e la regina entra presto per controllare il principe. Non offre al principe angosciato alcun conforto o affetto, ma piuttosto sembrava infastidita dalla sua vulnerabilità e rifiuta i suoi appelli a rimanere con lui. Non solo per molto tempo, il principe è rapidamente circondato da un esercito elegantemente vestito di cameriere e maggiordomi che lo vestono, lo lucidano e lo spazzolano con precisione meccanica finché non è presentabile per i suoi doveri reali. L'immensità dei set di Lez Brotherston fa sembrare ancora più piccola la figura snella e miserabile del Principe e dà la sensazione di sentirsi soffocare dall'edificio della sua vita privilegiata.

Nonostante il peso di queste scene di apertura, il primo atto è anche pieno di pezzi esilaranti che parodiano il dramma della vita reale moderna, completo di un adorabile cane meccanico che trotterella sul palco perfettamente a tempo con la musica. Alla fine, incontriamo anche la ragazza altamente inadatta del principe che sembra e si comporta come una cheerleader americana stereotipata con capelli biondo candeggina, una gonna troppo corta e una 'cordialità' che la regina trova spaventosamente poco dignitosa. The Girlfriend, interpretata da Nicole Kabera, è vivace e dolce ma completamente all'oscuro di come comportarsi come un reale. Sorride troppo, si lascia cadere sul sedile quando la regina è ancora in piedi e risponde persino al cellulare quando accompagna la famiglia reale all'Opera. Kabera interpreta il ruolo con la perfetta dose di ridicolo e sincerità che fa ridere il pubblico di lei, ma allo stesso tempo fa anche il tifo per lei con simpatia. Cioè, fino a quando il principe la segue in un club squallido chiamato Swank Bar, dove lei lo snobba e sembra accettare una tangente dal segretario privato della regina.

Ubriaco e disilluso per la sua esperienza allo Swank Bar, il principe poi inciampa in un parco cittadino e sembra intenzionato a immergersi nel lago quando viene sorpreso dall'apparizione di un cigno. Max Westwell nei panni del cigno è uno spettacolo sorprendente con i suoi occhi selvaggi e scuri e la forma muscolosa vestiti solo con quei caratteristici pantaloni di piume sottili. L'agile Principe sembra fragile, quasi fragile, in contrasto con il potere e la ferocia del Cigno. Il dramma che si sta svolgendo tra questi due uomini è magnificamente realizzato con salti vertiginosi, tenera partnership e linee perfettamente abbinate. Il lavoro di duetto di Westwell e Lovell è intimo e vulnerabile e splendidamente articolato in un modo che rende omaggio al meglio dei Grand Adagios del balletto classico, ma con un'emozione più pura del solito. Naturalmente, non sono sul palco da soli, ma piuttosto circondati da uno stormo di altri 14 cigni che sono tanto affascinanti quanto intimidatori. I soliti tropi del cigno delle braccia svolazzanti e delle bourrées senza peso vengono sostituiti da torsi ondulati e incredibili lavori aerei. La famosa variazione dei 'cigni' è stata uno dei punti salienti sorprendenti del lavoro d'insieme nel secondo atto. Ballata da quattro piccoli giovani uomini, la coreografia evocava la leggerezza e la freschezza della coreografia tradizionale di Ivanov ma con una sorta di spigolo hip hop e un malvagio senso dell'umorismo. Sono stati molto divertenti e sicuramente i preferiti dalla folla della serata.

Dopo l'intervallo, veniamo trasportati di nuovo al palazzo, fuori dai cancelli, tra i lampi tremolanti dei paparazzi e lo spintone di una folla incantata dalle stelle. Sette principesse europee e le loro scorte arrivano per un ballo reale e si mettono in posa per le telecamere prima di scomparire dalla vista. Ogni principessa è vestita in modo particolare con un abito nero a lustrini o un elegante tailleur pantalone con gli accompagnatori maschi che sfoggiano abiti e smoking neri con uno stile contemporaneo. A unirsi agli illustri ospiti c'è la squallida fidanzata americana che sfoggia il suo più grande sorriso da ragazza da spettacolo e un abito a palloncino dolorosamente corto. Il giovane principe e la regina madre, in un abito di taffettà ricamato cremisi, entrano con l'attesa fanfara reale, e poi la festa si riscalda velocemente. Con l'intero ensemble accoppiato, inizia la prima della serie di balli di corte. La coreografia spazia da un po 'sfacciata e civettuola a sfacciatamente sensuale con uomini e donne che accentuano il solito valzer e atteggiamenti con un'azione provocatoria e spinta all'anca. L'intero spettacolo è stato assolutamente piacevole, sia evocando che prendendo in giro il glamour e l'eccesso di eventi sul tappeto rosso.

Quando Westwell entra come alter ego del Cigno, lo Straniero, l'azione diventa quasi selvaggia. Saluta la regina leccandole il braccio, schiaffeggia minacciosamente il suo raccolto davanti a tutti gli ospiti luccicanti e poi si diverte a sedurre le donne mentre il principe guarda inorridito. Westwell era sbalorditivo come il Cigno, ma è praticamente inebriante come lo Straniero. Non ho potuto fare a meno di meravigliarmi della facilità con cui comandava l'intera stanza. La tensione sessuale tra gli artisti è stata elettrica durante tutto il terzo atto, e ci sono stati molti momenti in cui il pubblico sembrava trattenere il fiato, in attesa di vedere quale cosa deliziosamente sfacciata avrebbe fatto lo Straniero dopo. Se Westwell fosse una star del cinema, invece di un ballerino, la sua esibizione di stasera avrebbe potuto fargli guadagnare una menzione nel numero annuale dell'uomo più sexy al mondo di People Magazine. Forse il pubblico della danza dovrebbe avviare una campagna di scrittura.

Anche se lo Straniero era comprensibilmente al centro dell'attenzione, sono rimasto impressionato dal modo in cui ogni principessa ha comandato il palco e ha abbinato la potente forma di Westwell con cui ha ballato a turno. È stato davvero piacevole che nessuna delle principesse fosse stata scelta per interpretare la vittima dello Straniero. Queste donne erano tutte mature, sicure di sé e adoravano il gioco di perseguire e di essere perseguite. In questa scena, sono stato anche colpito da come avere un grande ensemble di giovani uomini - invece del solito mare di giovani donne - abbia creato una nuova dinamica liberatoria per le soliste femminili. Coreograficamente, sono stati trattati come gli interpreti maschili presenti nei balletti classici, sempre liberi di interpretare il lavoro d'insieme come individui e non gli è mai stato chiesto di scivolare sullo sfondo come un altro bel viso senza nome.

Non voglio rivelare troppo sul finale, che è stato pieno di sorprese, inclusa una scena bizzarra in un manicomio con un raccapricciante Arancia meccanica sentire ad esso. Basti dire che il principe è una figura tormentata fino alla fine, e il suo amore per il cigno porta sia alla sua tragica scomparsa che alla sua redenzione finale. Il lavoro dell'ensemble del cigno nell'atto finale è ancora più impressionante del loro tour-de-force nel secondo atto. Tutti e 14 gli uomini fanno ripetutamente balzi incredibilmente difficili da e verso il letto torreggiante del principe mentre il lavoro ricade nel regno dell'incubo. Non credo sia possibile che quest'anno vedrò un'altra prestazione che supererà questa per la sua attenzione ai dettagli o per il suo puro atletismo. Si spera che non dovrai aspettare 25 anni per vedere quello di Matthew Bourne Il lago dei cigni, ma, se lo fai, sono fiducioso che ne varrà la pena.

A cura di Angella Foster di La danza informa.