By Laura Di Orio.
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Joffrey: Mavericks of American Dance è un film che racconta la storia di una delle migliori compagnie di danza d'America, The Joffrey Ballet. Il documentario include interviste con alcuni dei membri originali della compagnia, filmati di prove e performance e clip di Robert Joffrey e Gerald Arpino, i due uomini che hanno dato inizio a tutto. Un progetto nato nel 2008, Joffrey: Mavericks of American Dance è stato proiettato in sale selezionate in tutto il paese da gennaio 2012 ed è disponibile per l'acquisto su DVD a partire da giugno 2012.
Il documentario, diretto da Bob Hercules, mette in luce il viaggio del Joffrey Ballet dall'inizio come ensemble itinerante di sei membri fino a una vera e propria istituzione ora con sede a Chicago, Illinois. Come indica il titolo, il film ritrae la compagnia come un anticonformista: la prima compagnia di danza americana a integrare la danza moderna nella sua base di balletto classico, e così collegata agli eventi politici e sociali dell'epoca.
Gerald Arpino e Robert Joffrey all'American Ballet Center negli anni '60. Foto di Herbert Migdoll
Hercules dice che l'idea per un documentario è nata quando gli è stato chiesto di fare interviste di storia orale con Arpino, la cui salute stava svanendo, nel 2008. Dopo aver parlato con Arpino, Hercules si è reso conto che c'era una grande storia che poteva essere raccontata e ha contattato i produttori sul finanziamento una pellicola. Per Hercules, il racconto di Joffrey era una storia classica - con diversi saliscendi - e il contributo della compagnia al mondo della danza americana è stato fondamentale.
'Hanno avuto un profondo effetto sul mondo della danza in America', dice Hercules. 'Penso che fossero davvero la prima compagnia di danza americana che non era così attratta dalle tradizioni russe ed europee come alcune delle altre compagnie. Erano anche molto eclettici in un modo in cui altre aziende dell'epoca forse non lo erano, e non sembravano essere così interessati al tipo di corpo o al trucco razziale '.
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Una Jackman, una delle produttrici del film e la donna responsabile di aver portato The Joffrey ad esibirsi a Detroit negli ultimi 12 anni, afferma anche che il forte legame tra Joffrey e Arpino, che hanno fondato la compagnia quando avevano rispettivamente 16 e 22 anni, rende la storia di The Joffrey degna di essere raccontata.
'Robert e Gerald hanno iniziato come amanti, e poi è finito, ma la loro relazione, la loro profonda amicizia non è mai finita', dice Jackman. “Sono rimasti a vivere insieme fino alla morte di Robert negli anni '80, e si erano impegnati ad avere un'azienda americana che parlasse dell'America e parlasse dei tempi. Sono rimasti con questa azienda, 50 anni di impegno, alti e bassi, a volte non avrebbe funzionato, ma non hanno mai smesso di impegnarsi. Quindi si tratta anche di una relazione, tanto quanto si tratta di danza. '
'Light Rain' di Joffrey Ballet, coreografato da Gerald Arpino. Foto Herbert Migdoll
In Joffrey: Mavericks of American Dance , Hercules voleva essere sicuro di includere opere cruciali nel repertorio di The Joffrey, tra cui Kurt Jooss ' Il tavolo verde , Il balletto rock psichedelico di Joffrey Astarte , Twyla Tharp's Deuce Cup , Leonide Massine's Parata e quello di Arpino Pioggia leggera e Trinità . Hercules utilizza filmati di prove e performance, nonché interviste con alcuni dei ballerini che hanno creato questi pezzi, per catturare la storia e l'importanza di questi lavori.
'I ballerini stessi erano fantastici quando li ho intervistati', dice Hercules. “Erano narratori fantastici, persone davvero coinvolgenti e molto divertenti. Una cosa che le persone non si aspettano è quanto umorismo ci sia nel film, e ho pensato che fosse fantastico. Penso che l'umorismo sia importante nella vita e nei film, quindi cerco di lavorare con più umorismo possibile '.
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Jackman è d'accordo. 'Quando guardi una compagnia che si esibisce, la vedi ballare ed è molto bello, ma c'è un retroscena', dice. “Penso che conoscere i ballerini, conoscere la loro condizione umana, sia stato davvero gratificante e riuscire a parlare con loro, per vedere quanto sono appassionati. Molti di loro hanno detto: 'Se non fosse stato per Joffrey, non so cosa farei oggi. Joffrey mi ha salvato la vita. Gerry e Robert, erano i miei genitori. ''
Sia Hercules che Jackman credono che tutti gli spettatori, ballerini e non ballerini, possano trarre vantaggio dal film e dalla storia del Joffrey Ballet.
Il regista Bob Hercules sul set del film di Joffrey. Foto per gentile concessione di Media Process Group
'È semplicemente una grande storia, che sale e scende, con tremenda tensione e dramma, umorismo, tutte le cose che vuoi in una grande storia, un grande film, e questo è un ottimo asporto per le persone', dice Hercules. 'Per i fan della danza, penso che acquisiranno una comprensione molto più profonda di The Joffrey, da dove vengono, qual era il contesto dei tempi da cui provenivano e come si sono evoluti come compagnia, e anche alcuni le opere rivoluzionarie che hanno fatto '.
Jackman dice che il processo di creazione di quattro anni Joffrey: Mavericks of American Dance è stato davvero un lavoro d'amore e molto gratificante. 'Alcune persone sono venute da me e mi hanno detto: 'Ho davvero adorato quel film. Prima non sapevo molto di danza, ma ora voglio andare al balletto. Ora voglio vedere di più. 'Questo, per me, è il più gratificante', dice. 'Questo, per me, fa sì che ne valga la pena.'
Joffrey: Mavericks of American Dance continua a girare per il paese, e il DVD che uscirà questo mese conterrà anche un disco di accompagnamento con ancora più storie da The Joffrey Ballet. Per ulteriori informazioni e per acquistare il Joffrey: Mavericks of American Dance DVD e altra merce, visita www.joffreymovie.com .
