Suggerimenti E Consigli

Di Stephanie Wolf.

I ballerini iniziano la loro carriera professionale in giovane età, concentrandosi esclusivamente sul presente e sul successo. Spingono i loro corpi a misure estreme e, in genere, non considerano il ballerino 'dopo la vita'. Ma, in realtà, la routine quotidiana logora il corpo, limitando la longevità della carriera di un ballerino. Ciò che si trova al di là di una vita di sipario può essere spaventoso. Il St. Mary's College of California Liberal Education for Artist Professionals (noto opportunamente come LEAP) aiuta a placare questa ansia educando i ballerini attuali ed ex e dando loro il controllo del loro futuro.

Mark Baird, direttore del programma LEAP, può relazionarsi a questi sentimenti. Ex ballerino e lui stesso diplomato LEAP, conosce il valore dell'istruzione e la paura di passare a una nuova carriera. 'Gran parte dell'identità [di un ballerino] è legata alla danza ... è la nostra struttura di supporto. È dove sono i nostri amici, da dove vengono i nostri stipendi. È come ci definiamo ', spiega. 'Quando questo viene portato via, la maggior parte dei ballerini rimane con 'E adesso?'' Dopo una fruttuosa carriera di ballo con compagnie come Pacific Northwest Ballet, Joffrey Ballet, Ballet du Nord in Francia e Teatro Comunale di Firenze in Italia, Mark è tornato indietro negli Stati Uniti e ha affrontato la stessa domanda ... 'E adesso?' Un breve periodo nel mondo aziendale gli ha fatto capire che voleva andare a scuola e trovare una nuova passione. È entrato a far parte del primo gruppo di studenti LEAP ed è diventato direttore del programma nel 2002.

Claire Sheridan ha fondato LEAP nel 1999. Una ballerina jazz che ha dovuto andare in pensione 'presto a causa di infortuni', Sheridan insegnava al St. Mary's College (SMC) - un'università privata di arti liberali a Moraga, CA - quando ha avuto l'ispirazione per LEAP . In collaborazione con il dipartimento delle arti dello spettacolo di SMC e la School of Extended Education, Sheridan ha guidato il programma specifico per i ballerini, che 'parallelamente' ha conseguito il diploma di laurea quadriennale dell'università.

bob fosse costumes

Lo scopo di LEAP è “consentire a un ballerino professionista attuale o ex ballerino di accedere all'istruzione superiore. E, così facendo, acquisisci la fiducia e la sicurezza per poter passare a nuove carriere '. In generale, 'i ballerini non possono andare al college perché sono impegnati a ballare'. LEAP offre ai ballerini la flessibilità, l'accessibilità e la convenienza che i college tradizionali non offrono, in modo che possano conseguire una laurea in concomitanza con le loro carriere o dopo il pensionamento.

cristina rosa wikipedia

Damian Smith, studente di LEAP. Foto di Erik Tomasson

Come funziona LEAP

'Ciò che rende LEAP così efficace è la quantità di crediti che gli studenti possono ottenere per esperienza precedente, inclusa l'esperienza professionale', spiega Baird. Gli studenti LEAP possono guadagnare fino a un anno di crediti universitari per un'esperienza di danza professionale. 'Poiché gli studenti LEAP sono studenti adulti, hanno anche un'esperienza di vita aggiuntiva ... ci sono modi per scrivere per ottenere crediti.' Gli studenti possono guadagnare fino a altri 30 crediti scrivendo documenti di apprendimento esperienziale. 'Gli studenti LEAP possono ottenere fino alla metà dei loro crediti universitari dopo aver ballato e vissuto' - accelerando i ballerini attraverso il programma.

Al centro di LEAP c'è il 'curriculum di base dei corsi accademici di arti liberali [portati] ai ballerini', aggiunge Baird. Questi corsi sono paragonabili a quelli che frequentano gli studenti del campus e sono offerti nelle sale conferenze dell'hotel la sera che sono convenienti per i ballerini. I ballerini seguono 10 corsi di base per ricevere il loro BA in studi liberali. Un altro vantaggio di LEAP è che il corso di studi può essere 'personalizzato per ogni studente', afferma Baird. Uno studente può orientare il suo percorso accademico verso i suoi futuri interessi professionali, come affari, campi medici o giornalismo.

Inoltre, SMC rende il programma economico per ballerini con redditi esigui. Uno studente universitario SMC tradizionale paga $ 38.000 all'anno per un programma di 4 anni, mentre gli studenti LEAP pagano $ 24.000 per l'intero programma. Ad una frazione del costo, i ballerini ricevono un'istruzione da uno dei migliori college privati della nazione. (SMC si è classificata al 172 posto per il miglior programma universitario complessivo nei migliori 650 college americani di Forbes Magazine.)

Il presente e il futuro di LEAP

Il programma LEAP è nato a San Francisco e si è espanso a Los Angeles nel 2004. Tre anni dopo, LEAP è arrivato a New York. Baird ha sempre immaginato il programma sulla costa orientale, ma dice: 'Volevamo provarlo su strada prima di percorrere tutto il percorso con esso'. Tra le tre città, LEAP ha oltre 400 studenti e uno staff di oltre 30 istruttori.

alex grande

Baird gioca un ruolo importante nel presente e nel futuro del programma, “dalla visione strategica del programma, crescita, raccolta fondi, supervisione dell'amministrazione e delle operazioni. Faccio tutta la consulenza accademica per gli studenti di New York e Los Angeles ', dice dei suoi doveri di direttore del programma. Per fortuna, non deve farlo da solo e ha uno staff di persone che hanno familiarità con la struttura e la complessità di LEAP tutti coloro che attualmente lavorano per LEAP sono un ex ballerino e diplomato del programma. 'Se lo abbiamo affrontato tutti, sappiamo di cosa hanno bisogno gli studenti e come consigliarli'.

Il programma continua a crescere. Nell'autunno 2012, LEAP sarà disponibile per i ballerini di Las Vegas. E questo è solo l'inizio. 'Altre città lo chiedono', dice Baird. Alcune di queste città includono Chicago, Washington DC e Miami. Finché c'è 'una comunità di danza relativamente vivace in città' LEAP può 'funzionare'. Tuttavia, Baird vuole mantenere l'espansione entro i limiti. 'Stiamo crescendo lentamente in modo da poter sempre fornire l'attenzione individuale che penso sia così grande per il successo degli studenti' e non 'estendere eccessivamente' la facoltà.

Alla fine, Baird trova eccitante vedere la comunità della danza abbracciare l'apprendimento superiore. L'istruzione consente ai ballerini di 'portare di più nell'arte' e di essere eccitati, non 'impauriti' per la loro transizione. 'Il miglior regalo che LEAP può fare sono quegli ultimi anni di carriera nel ballo, quando il ballerino può divertirsi sapendo che, 'hey, ho qualcos'altro [a cui guardare con impazienza]' - quindi, responsabilizzare i ballerini e mettere il decisione di quando passare nelle loro mani.