Gwen Verdon (a sinistra). Foto per gentile concessione di The Verdon Fosse Legacy LLC. Gwen Verdon è ricordata come una delle più grandi minacce a tre per aver onorato la Grande Via Bianca. Saresti sorpreso di apprendere che Verdon è stato orribilmente messo in ginocchio da bambino, al punto che i medici volevano romperle le gambe in modo che potessero guarire in modo più allineato. Invece, la madre di Verdon la iscrisse a lezioni di ballo nella speranza che la tecnica rafforzasse e raddrizzasse le gambe di sua figlia - e così è stato. Verdon è cresciuto studiando tutti i tipi di danza, dal balletto al tip tap, al flamenco e persino al balinese.
Gwen Verdon. Foto per gentile concessione di The Verdon Fosse Legacy LLC.
All'inizio della sua carriera professionale, Verdon ha ballato e assistito per Jack Cole, il 'padre' della danza jazz. In questo ruolo, ha addestrato stelline come Marilyn Monroe e Rita Hayworth in preparazione per i loro film di successo di Hollywood.
La Verdon si è fatta strada da Los Angeles a New York City quando ha assistito Cole e si è esibita al suo debutto a Broadway, Vivo e vegeto . La sua svolta dal coro è arrivata pochi anni dopo con il musical di Cole Porter, Posso posso . L'unico numero in primo piano di Verdon - un assolo come Eve in Giardino dell'Eden - ha scatenato una standing ovation di sette minuti la sera dell'inaugurazione. Il ruolo ha anche vinto a Verdon il suo primo (di molti) Tony Awards.
La Verdon ha recitato in sei spettacoli di Broadway (cinque di quelli con l'uomo che è diventato il suo partner creativo e marito di lunga data, il regista / coreografo Bob Fosse). È stata nominata come migliore attrice protagonista per ogni produzione di Fosse e ha vinto il Tony per la sua interpretazione di Lola in Maledetti Yankees , Anna in Nuova ragazza in città ed Essie in Testa Rossa . I suoi altri due ruoli principali in Dolce Beneficenza e Chicago rimangono altrettanto - se non di più - iconici. Durante la sua carriera, la Verdon si è esibita in quasi tutti i programmi televisivi, inclusi Ed Sullivan, Danny Kaye, Carol Burnett e Garry Moore. Ha continuato a recitare anche sullo schermo, in programmi televisivi come Magnum P.I. e Capitano Kangaroo .
Gwen Verdon. Foto per gentile concessione di The Verdon Fosse Legacy LLC.
Dopo il fatale infarto di Bob Fosse nel 1987, Gwen non solo ha conservato, ma ha anche fatto rivivere la sua coreografia a Broadway e nelle tournée nazionali dei suoi spettacoli. Nel 1999, Gwen ha continuato a co-creare il vincitore del Tony Award Fosse , una rivista musicale in tre atti che mostra la leggendaria coreografia di Fosse. Ha donato oltre 50.000 artefatti (comprese fotografie, album di ritagli, materiali per spettacoli e corrispondenza) alla Bob Fosse and Gwen Verdon Collection presso la Library of Congress di Washington, D.C.
Verdon morì pacificamente il 18 ottobre 2000 e tutte le luci del tendone di Broadway furono spente in suo onore. Al suo memoriale, il collega ballerino di Jack Cole Ethel Martin ha descritto: 'Puoi essere il miglior ballerino del mondo, puoi essere un artista meraviglioso, ma per essere una star, quale era Gwen, devi avere qualcosa di indefinibile, qualcosa che renda il il mondo ti ama. '
E Verdon era proprio questo: un ballerino incredibile, un artista acclamato ... con quel qualcosa in più. La sua integrità, etica del lavoro, talento e fascino la contraddistinguono come una delle più grandi ballerine della storia di Broadway.
Nel 2012, Nicole, la figlia di Bob Fosse e Gwen Verdon, ha fondato The Verdon Fosse Legacy, un'organizzazione che lavora ancora oggi per proteggere, preservare e promuovere la proprietà artistica e intellettuale di Fosse e Verdon. The Legacy sovrintende alla licenza delle opere e delle immagini di Fosse e Verdon e offre ricostruzioni coreografiche, corsi di perfezionamento ed eventi per mantenere vivo il lavoro per le future generazioni di ballerini e di pubblico.
Foto per gentile concessione di LaDuca Shoes.
Per onorare la defunta, grande Gwen Verdon, LaDuca Shoes lancia una scarpa da ballo in edizione limitata chiamata 'Gwen'. Prende il nome da questa leggenda di Broadway, il nuovo straordinario stivale LaDuca presenta un tacco da tre pollici, una doppia finitura in pelle e pelle scamosciata, una cerniera mediale e una suola morbida e flessibile. Solo 24 paia di questa bellissima scarpa saranno disponibili ai saldi estivi di LaDuca dal 28 al 29 luglio. Non perdere l'occasione di procurartene un paio in omaggio a una delle principali leggende di Broadway, Gwen Verdon.
Per ulteriori informazioni, visita www.laducashoes.com .
Di Mary Callahan di La danza informa.
