Di Mary Callahan di Dance Informa .
lena l'altezza della spina
Recentemente ho letto Adversaries of Dance di Ann Wagner, un articolo ben studiato che documenta la storia della legge, della letteratura e della diffamazione contro la danza negli Stati Uniti dai tempi dei Puritani ad oggi. È comico: l'idea che un paese possa diventare così sconvolto da quello che ora sembra il più docile e senza tempo dei balli: il valzer, la polka, il Lindy Hop. Gli avversari hanno criticato l'immoralità della danza: sia l'idea che la danza fosse un atto puramente fisico (e quindi malvagio) senza capacità intellettuale o etica, sia l'assunto che la cultura della sala da ballo incoraggiasse il consumo di alcol e la promiscuità dei giovani.
Ma la danza (e la teoria anti-danza) nell'America di quasi quattrocento anni non è semplicemente durata, si è evoluta. Nel corso della nostra storia, gli oppositori della danza hanno sostenuto che sia per il palcoscenico che per la funzione sociale, con un partner o senza, la danza - la piacevolezza e l'espressionismo nel muovere il proprio corpo alla musica - è la strada per ogni male. Possiamo vederlo nei classici film di danza di Hollywood: le regole della danza segregata in 'Hairspray', le leggi contro la danza in 'Footloose' e i genitori coscienziosi in 'Dirty Dancing'. Come ballerina professionista, pensatrice liberale e orgogliosa femminista, non avrei mai immaginato che sarei diventata una di quelle avversarie della danza.
Questa sconcertante epifania si è verificata lo scorso giugno quando l'adolescente diventata piantagrane, Miley Cyrus, ha pubblicato il suo tanto atteso singolo, 'We Can't Stop'. Anche se non avevo alcun interesse a sprecare quattro minuti della mia giovane vita a guardare il suo video musicale, il collegamento ha iniziato rapidamente a inondare il mio feed di notizie di Facebook. Alla fine ho ceduto. Mi sono seduto alla mia scrivania in quel torrido pomeriggio estivo di New York City con il condizionatore a tutto volume. Durante il caricamento del video di Vevo ho notato l'angolo in basso a destra dello schermo: oltre nove milioni di visite in meno di ventiquattro ore.
I ballerini Michael e Nadiah su SYTCYD Australia eseguono una danza 'twerking' su Busta Rhymes e 'Twerk It' di Nicki Minaj, coreografato da Tiana Canterbury, il 2 marzo 2014. L'idea di una danza 'twerking' non è stata ben accolta dai giudici. Foto copyright Shine Australia 2014.
Prima ancora che il ritmo cali, sento un canto di base: 'È la nostra festa, possiamo fare quello che vogliamo'. Appare Miley, lisciandosi i capelli color platino alla Mohawk, indossando un crop top bianco aderente e leggings, e incorniciando la bocca con un rossetto rosso rubino. Oh, adorna anche una griglia d'oro sui denti inferiori. Mi siedo e guardo: occhi che non battono le palpebre, fronte aggrottata, bocca leggermente socchiusa. A prima vista 'We Can't Stop' è un mash-up di giganteschi orsacchiotti, dita piene di yogurt, una faccia fritta, feste in piscina dopo il tramonto, un sacco di pane bianco, animali tassidermici, zuppa alfabetica e un Animazione di facce parlanti che ricordano il Fantasma dell'Opera. Oh, e la danza più degradante che abbia mai visto.
A metà del video Miley canta: 'Alle mie ragazze di casa qui con i culi grandi, scuotendolo come se fossimo in uno strip club, ricorda che solo Dio può giudicarci, dimentica gli haters perché qualcuno ti ama'. Nel suo abbigliamento da allenamento bianco rivelatore, Miley balla con tre voluttuose donne afroamericane. Da una scodella informativa di zuppa alfabetica, apprendiamo che i quattro 'twerking'. Cyrus è incernierata in avanti all'altezza della vita con il busto perpendicolare alle gambe dritte aperte. Di fronte a lei ... derrière ... o a quella di un altro ballerino o direttamente alla telecamera, fa oscillare rapidamente i fianchi avanti e indietro, facendo roteare ritmicamente la carnosità del suo posteriore. Oh, e fa anche la linguaccia.
Twerking ha preso d'assalto la nazione. Ma in realtà, le origini del twerking sembrano essersi evolute dalla tradizionale Mapouka africana e dalla danza del ventre mediorientale. Questo stile era venerato da tali culture e rappresentato in occasione di eventi sociali e religiosi. Anche se Miley non ha inventato l'ultima mania da far tremare il culo, il suo video musicale 'We Can't Stop' e la sua performance ai VMA hanno sicuramente contribuito a far salire alle stelle la sua notorietà negli Stati Uniti. Meno di due mesi dopo l'uscita di Vevo di 'We Can't Stop', l'Oxford Dictionary ha aggiunto ufficialmente 'twerk' alla lingua inglese americana. 'Twerk, v .: balla alla musica popolare in un modo sessualmente provocatorio che coinvolge movimenti di spinta dell'anca e una posizione bassa e accovacciata.'
Ma fermiamoci qui per un momento e diamo uno sguardo agli Avversari della danza di Wagner. Descrive che nel 1877 il giornalista americano Ambrose Bierce pubblicò The Dance of Death, sostenendo che 'il valzer moderno non è semplicemente' suggestivo '. . . ma un'aperta e spudorata gratificazione del desiderio sessuale e un refrigerio per la lussuria ardente. ' Nel diciannovesimo secolo, avversari della danza come Bierce condannarono il valzer come immorale e pericoloso a causa della sua posizione di danza 'chiusa', del ritmo vivace e della coreografia costante. Che orrore pensare a cosa potrebbe portare questo tipo di danza ... abiti più corti che rivelano le caviglie di una donna e musica sfrenata. Riflettendo su questo, non posso fare a meno di chiedermi: il twerking è il valzer dei giorni nostri?
Ora, immagino di ammettere di essere una specie di puritana. Non ho provato l'alcol fino a quando non ho compiuto ventun anni, trovo repellente imprecare e mi imbarazzo a cambiarmi nello spogliatoio delle donne in palestra. Ma sono orgoglioso della mia prudenza. Se sono arrabbiato, penso che ci sia un modo molto migliore di articolare me stesso che spifferare una parola che si traduce in 'un mucchio di feci'. Non ho intenzione di dire che non sto giudicando. Lo sono certamente. Ma credo di essere attento a plasmare le mie opinioni e i miei giudizi sulla base di ragionamenti ponderati. Quindi, quando ho avuto una reazione così traumatica alla nuova sensazione di twerking glorificata nel video 'We Can't Stop' di Miley Cyrus, volevo capire perché.
in agosto The Huffington Post's Bonnie Fuller ha elogiato il nuovo video musicale di Miley come una 'celebrazione vivace della libertà di cui le giovani donne sono benedette oggi per esplorare e celebrare appieno la loro sessualità' (Fuller). Ma stai scherzando? Se Miley Cyrus è salutata come una femminista moderna, abbiamo un problema. O forse ho il problema. Mi viene da ridere di quelle chicche suburbane degli anni '50 che temevano che la musica di Elvis Presley e Little Richard promuovesse il sesso e la delinquenza giovanile. Ma nel sentirmi così offeso e arrabbiato in risposta al 'We Can't Stop' di Miley Cyrus, sono diventato uno di quei critici conservatori che le generazioni future in seguito scherniranno come sentenziosi? Sono una specie di bastardo antiquato per criticare questa rappresentazione contemporanea del sesso, della droga e del rock 'n' roll?
Una scena del video musicale 'Twerk It' di Nicki Minaj e Busta Rhymes. Fonte della foto: www.rap-up.com
Mi sento stranamente bloccata, bloccata tra la critica di Bierce alla danza immorale e la definizione di Fuller di cosa significhi essere femminista. Si potrebbe pensare che questo divario in cui mi sento 'bloccato' sia abbastanza ampio, quasi centocinquanta anni. Ma non riesco a negoziare il ballerino professionista, il pensatore liberale e l'orgogliosa femminista dentro di me. Provo a convincermi di questo. Il twerking oggettiva palesemente le donne e quindi ho tutto il diritto di essere offeso. Ma poi di nuovo, la critica di danza Ann Daly ha illustrato come i balletti di Balanchine fanno lo stesso, rendendo la ballerina un oggetto di scena delicato, sensuale ed etereo da manipolare dal ballerino maschio.
Anche se sono sempre stata piuttosto schietta, penso che la mia vena femminista sia iniziata davvero durante il mio primo anno, o meglio, il primo anno, allo Scripps College. Iscrivendomi a un piccolissimo college di arti liberali per sole donne, ho costruito con cura il mio saggio di ammissione per liberarmi da una situazione simile di sentirmi 'bloccato': bloccato tra il mio sogno di diventare un Radio City Rockette e la mia auto-dichiarazione di femminista. È a causa di quelle generazioni di donne forti prima di me, pensavo, che ora ho la libertà di essere chi voglio essere - posso abbracciare il mio fervente lato intellettuale senza negare anche il mio sé femminile. Ma era successo quattro anni fa, e stavo solo cercando di trovare un modo per negoziare il conflitto di interessi che infastidiva la mia coscienza. Questo fenomeno di twerking, tuttavia, ha davvero scosso il mio senso di sé. Perché in realtà non si tratta di 'twerking', si tratta di non essere in grado di ragionare per uscire dalla mia frustrazione.
Per scrivere questo pezzo, ho rivisto a malincuore 'We Can't Stop'. E di nuovo sentii la stessa nausea che mi si infilava nello stomaco, la stessa tensione che mi attaccava la fronte e lo stesso risentimento che bruciava nella mia anima. Mentre mi siedo e fisso lo schermo del mio laptop, continuo a sperare che una soluzione mi venga in mente, mi attraversi i nervi fino alla punta delle dita sulla tastiera e mi liberi dal mio 'blocco'. Ma non ho niente. Tuttavia, per quanto mi addolori terminare questo pezzo senza una vera conclusione, forse questa è la strada giusta da percorrere. Durante i miei quattro anni di college, nonostante tutti gli esami e le carte valutate, la cosa più grande che ho imparato è che non ho bisogno di conoscere tutte le risposte giuste. Mentre sono classificato sulla carta, la vera sfida è valutare me stesso - mettere in discussione le mie convinzioni e avere la capacità di recupero per ammettere che ho torto e cambiare idea. Se cadi nelle sabbie mobili, la cosa peggiore da fare è cercare freneticamente di liberarti. Devi rilassarti, muoverti lentamente e abbracciare effettivamente la sensazione di affondamento fangoso per sbloccarti. Quindi eccomi qui, ad abbracciare la mia “impotenza”, fiduciosa che un giorno anch'io scoprirò un modo per elevarmi al di sopra di essa: “Ciao. Mi chiamo Mary e sono una ballerina. Oh, sono anche un avversario della danza. '
Foto (in alto): una scena del video musicale 'We Can't Stop' di Miley Cyrus. Fonte: Billboard.com. www.billboard.com/articles/columns/pop-shop/1567360/miley-cyrus-we-cant-stop-video-is-completely-insane-watch
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