Palais Garnier. Foto di Elizabeth Ashley. La danza, nelle sue innumerevoli forme, è la connessione creativa che artisti e performer si sforzano di creare con il pubblico. Ma altrettanto significativo quanto gli artisti e il lavoro è il luogo / spazio in cui queste opere vengono create ed eseguite.
Dance Informa inizia una nuova serie che esamina una gamma di spazi di danza significativi, iconici e stravaganti in tutto il mondo e il loro ruolo nella creazione, presentazione, conservazione e formazione della forma d'arte vivente della danza.
Palais Garnier. Foto di Elizabeth Ashley.
Il primo della serie è il Teatro dell'Opera di Parigi, o Palais Garnier, situato in 8 rue Scribe 75009 a Parigi, Francia.
Uno degli edifici più famosi e architettonicamente più belli del mondo, il Palais Garnier ospita sia l'Opera di Parigi che l'altrettanto rispettato e famoso Balletto dell'Opera di Parigi, dove circa 154 ballerini chiamano questo spazio di danza il loro luogo di lavoro quotidiano, insieme al molti altri artisti creativi vari in residenza.
Con la sua storia e lo stile architettonico sia funzionali che sgargianti, questo magnifico edificio è uno dei principali spazi per spettacoli al mondo, con una media di 380 spettacoli all'anno visti da circa 800.000 persone.
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Nel 1861, su richiesta di Napoleone III, Charles Garnier progettò e intraprese la costruzione dell'Opera Garnier. Questo doveva essere il 'nuovo teatro dell'opera' costruito per le persone, accessibile a tutti anche se, dai posti più economici, non vedrai molto. Fu finalmente aperto nel 1875, interrotto dall'assedio di Parigi del 1870-71, quando fu trasformato in un negozio molto grande!
Una scena di 'Relève' al Palais Garnier.
Prendi il tuo posto all'interno del teatro, circondato da oltre 2.000 altri posti a sedere di velluto rosso, inclusi loges privati o palchi che si ergono sopra di te, il tutto contenuto all'interno di una formazione a ferro di cavallo. La struttura in metallo che tiene tutto insieme è nascosta da grandi quantità di marmo, stucco di velluto e doratura e coronata da un lampadario in bronzo e cristallo da otto tonnellate con 340 luci.
E poi c'è il palcoscenico, dove sogni e creature fantastiche ci affascinano con storie d'amore e tradimento, dove i cigni prendono il volo e gli amanti si tuffano alla morte o risorgono, ballando su un palco di proporzioni così mitiche che è difficile da comprendere la sua grandezza.
Prova a immaginare una superficie in grado di adattarsi a un Arco di Trionfo a grandezza naturale, insieme a 450 artisti! Sul palco, guarderai in alto ad un'altezza di 60 metri, per una larghezza di 48,5 me una profondità di 27 m.
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Unico in Europa, il palcoscenico del Palais Garnier è costruito con pavimenti in rovere disposti con un'inclinazione del sei percento verso il pubblico, fornendo l'illusione di una maggiore profondità e una visione migliore per il pubblico.
Palais Garnier. Foto di Elizabeth Ashley.
Dietro il palco e raramente visto dal pubblico c'è il “Foyer de la danse”. Nel 19thsecolo, solo gli abbonati finanziari selezionati all'Opera Garnier sono stati ammessi a questo foyer privilegiato, e ha svolto gli importanti ruoli sociali di luogo di incontro, salone e spazio di corteggiamento che ha fornito ispirazione sia all'autore Honoré de Balzac che al pittore impressionista Edgar Degas.
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In tempi più recenti, il Foyer ha assunto il ruolo più pratico di spazio per le prove quotidiane del corpo di ballo, così come lo spazio per il riscaldamento e la pratica dei ballerini utilizzato prima e durante le esibizioni.
Durante produzioni più grandi o eventi speciali come la processione annuale del corpo di ballo, il Défilé, il Foyer de la danse viene esposto, confondendo completamente il nostro senso della prospettiva creando l'illusione di ballerini che arrivano da un orizzonte molto lontano.
Questa enorme istituzione è un museo in sé, che conserva oltre tre secoli di artefatti d'opera. Salendo la Grand Staircase, ti troverai di fronte a statue enormi, iconografie intricate e luminose finiture placcate in oro. Sopra e sotto i piedi ci sono mosaici dai colori vivaci. Non c'è da stupirsi che la Grand Staircase sia il luogo ideale per i selfie.
Palais Garnier. Foto di Elizabeth Ashley.
Una volta seduti all'interno del teatro, guardate in alto, al soffitto dipinto da Marc Chagall nel 1964, non sempre apprezzato dagli avventori, alcuni dei quali potrebbero aver preferito il soffitto precedente, che è ancora lì, nascosto e protetto sopra quello di Chagall.
La gestione di questa venerabile istituzione richiede letteralmente chilometri di corridoi e numerosi livelli per ospitare uffici amministrativi, guardaroba e studi di prova, con nomi come Petipa o Nureyev. Senza dubbio ti sei abituato a ballare in uno spazio che è stato costruito nell'era di Napoleone III!
Poi ci sono le leggende. Il 'Fantasma dell'Opera', basato sul libro di Gaston Leroux, include le scene iconiche del fantasma e del mitico lago, sotto il Teatro dell'Opera di Parigi. Ciò si basa sulla realtà, poiché esiste davvero un serbatoio d'acqua sotto il Palais Garnier, che faceva parte dei piani originali per stabilizzare le fondamenta dell'edificio e fornire una riserva d'acqua in caso di incendio.
Ma il Palais Garnier non è solo un museo che mette in scena opere classiche venerate. È uno spazio vibrante per spettacoli che collega le opere classiche dell'opera e del balletto con opere contemporanee. L'attuale stagione di balletto, che va fino a metà novembre, include Gioielli , un balletto “gioiello” di Balanchine, oltre a due opere contemporanee, tra cui Il rito della primavera di Pina Bausch e un nuovo lavoro del coreografo giapponese Saburo Teshigawara.
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Palais Garnier. Foto di Elizabeth Ashley.
Per quei ballerini che aspirano a ballare su questo mitico palcoscenico, c'è un esame annuale per reclutare ballerini al di fuori della Paris Opera Ballet School. Nel 2017, si è tenuto il 6 luglio ed è aperto a tutti i candidati di età inferiore ai 26 anni.
Hannah O'Neill, una neozelandese e precedente studentessa dell'Australian Ballet School, ad esempio, è stata accettata nel corpo di ballo tramite questo processo esterno all'età di 20 anni ed è ora una solista, o première danseuse, con l'Opera di Parigi Balletto.
Di Elizabeth Ashley di La danza informa.
