Lee Gumbs. Dance Informa ha avuto la possibilità di parlare con l'unico e solo Lee Gumbs, la cui fotografia di danza ha avuto successo a lungo su Instagram e altri social media. Dalla sua carriera di ballo ai suoi scatti più memorabili ai suoi sogni fotografici, Gumbs ha generosamente condiviso la sua storia e la sua passione con noi.
Puoi parlarci del tuo background nella danza? Come hai iniziato, cosa stai facendo adesso e quali sono state le cose più importanti che sono successe nel frattempo?
Foto di Lee Gumbs.
“Sono nato a St. Thomas, nelle Isole Vergini, e mia madre mi ha dato lezioni di tip tap e acro quando avevo sei anni. Ci siamo trasferiti a Orlando, in Florida, quando avevo otto anni, dove il proprietario di uno studio mi ha dato una borsa di studio a condizione che prendessi danza classica e jazz oltre al tip tap, di cui mi sono subito innamorato. Dopodiché, ho vissuto la competizione e lo stile di vita della convention, vincendo titoli nazionali alle competizioni West Coast Dance Explosion e Break the Floor.
Dopo il diploma di scuola superiore, ho trascorso un semestre al Marymount Manhattan College e ho programmato di andare in tournée con i Bad Boys of Ballet e poi tornare a scuola. Invece, sono finito in tour per sei anni, durante i quali mi sono trasferito a L.A. Una volta finito il tour, ho iniziato a girare in modo più coerente e ho avuto l'opportunità di lavorare anche in lavori di danza commerciale. Ho ballato in circa due o tre lavori commerciali all'anno, inclusi gli Oscar, in un video musicale di Beyoncé e con Gwen Stefani.
Foto di Lee Gumbs.
Ora, i miei agenti sanno che la fotografia è il mio obiettivo principale, quindi capiscono quando rifiuto le audizioni. Ogni volta che mi viene offerta un'opportunità di prenotazione diretta, però, dico sempre di sì perché amo ancora ballare e esibirmi '.
Quando ti sei avvicinato per la prima volta alla fotografia? È sempre stata la fotografia di danza o le tue passioni per la danza e la fotografia sono iniziate separatamente e si sono fuse in seguito?
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“Ho ricevuto la mia prima macchina fotografica a 16 anni. Il mio staff di annuario aveva uno staff incredibile che spesso vinceva premi nazionali, e alcuni studenti della classe superiore mi hanno introdotto alla fotografia e a Photoshop. Allora non c'era modo di filtrare le foto direttamente attraverso il telefono, quindi ho imparato a modificare le cose manualmente. Per anni, tutta la mia esperienza nel campo della fotografia è derivata dallo scatto di amici della mia scuola e dello studio di danza. Ho iniziato a far pagare $ 50 per scattare foto di anziani per i compagni di classe. Immagino di essere stato un po 'un imprenditore anche allora. '
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Foto di Lee Gumbs.
Come si ottengono i concerti adesso?
“Tutti i miei concerti sono quasi sempre venuti dal passaparola e dalle persone che vedono il mio lavoro su Instagram e sul mio sito web. Era una costruzione lenta che non aveva bisogno di essere affrettata perché avevo i soldi dai tour, il che era abbastanza coerente. '
Cosa ci vuole per essere un bravo fotografo di danza?
“L'abilità più importante per la fotografia di danza è la comprensione del tempismo. Quando provi a catturare un'immagine fissa di una cosa in movimento, devi essere consapevole di come vuoi che sia la posa e anticipare quando accadrà. Essere una ballerina mi ha aiutato a capire quali foto dovrebbero aspetto e mi permette di criticare i ballerini con cui sto lavorando. Posso dire loro: 'Ehi, il tuo piede anteriore è un po 'falciforme' o 'Puoi raddrizzare un po' di più quella gamba anteriore?' '
Quali sono i momenti più gratificanti che vivi come fotografo di danza?
Foto di Lee Gumbs.
'Mi sento più felice quando riesco a scattare una foto che non ho mai visto niente di simile prima. Sono costantemente alla ricerca di qualcosa di super originale che non sia stato influenzato da nulla. Mi piace anche incontrare così tanti ballerini diversi. Ho incontrato tantissime persone incredibili che non avrei incontrato senza la fotografia. Trascorrere del tempo con i ballerini uno contro uno mi consente di conoscerli davvero e, a volte, di creare legami duraturi '.
Come fai a far sembrare così belli tutti i ballerini che riprendi? Qual è il ruolo della moda nel tuo lavoro?
'Io amo la moda. Le top model, le sfilate, tutto quanto! Sono molto interessato a unire la fotografia di danza e la moda. Preferisco che i miei clienti portino pezzi fantastici per scattare le foto piuttosto che un body o pantaloncini e un reggiseno. Ho scoperto che lo streetwear può davvero elevare una foto e quando prenoto un servizio, dico ai miei clienti di guardare la mia pagina per trovare ispirazione se sono bloccati. Dico anche loro di portare le opzioni. Sono sempre felice di aiutarli a decidere e mi diverto a mettere insieme gli abiti. Molti ballerini mi hanno detto: 'Oh mio Dio, non avrei mai pensato di mettere insieme quei due pezzi' '.
Foto di Lee Gumbs.
Cosa rende un servizio fotografico di successo? Quali sono alcuni scatti straordinari che ti sono rimasti?
'I miei scatti preferiti sono sempre i più collaborativi. Di solito ho un ballerino che inizia a provare cose, e poi costruisco ciò che mi piace, pensando a modi per rendere le loro pose più astratte o complesse. Dirò cose come, 'Fallo, ma in arco forzato' o 'Fallo, ma cadi fuori'. In genere cerco di catturare il movimento, piuttosto che scattare pose che sembrano eccessivamente posizionate. Voglio che le cose appaiano sbilanciate, e più artistiche che ballerine per dire.
Molti clienti si aspettano che li usi come una bambola di pezza e li metta in una posizione esatta, il che può essere frustrante. Dato che scatto sempre, è più difficile rimanere originali e freschi. I clienti che arrivano sapendo in cosa sono bravi e pronti a uscire dalla loro zona di comfort ottengono gli scatti migliori e sono i più divertenti con cui lavorare.
Foto di Lee Gumbs.
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Un servizio straordinario è stato con Emma Portner alcuni anni fa. Aveva pezzi davvero fantastici che ha portato da un designer di cui era amica e un truccatore drogato per fare il trucco astratto. È un'artista e super impegnata. Non devi spingere le persone in quel modo a uscire dalla loro zona di comfort perché sono già in quel posto. Inoltre mi piace sempre lavorare con Nick Lanzisera. Ha gambe lunghe, bei piedi e un comportamento calmo, ed è davvero bravo a creare forme uniche e astratte con il suo corpo. Altri straordinari sono Holden Maples (struttura incredibile, impegnato, può gettare il suo corpo in forme pazze), Lucy Vallely (pose meravigliose e innovative, bei piedi) e Sean Lou (fa ricerche in anticipo e viene con un'idea che vuole sparare piuttosto che chiedere , 'Cosa vuoi fare?').'
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In che modo la pandemia COVID-19 ha influenzato il tuo lavoro di fotografia di danza? Ho visto altri fotografi fare scatti virtuali. Hai mai provato a farlo?
Foto di Lee Gumbs.
“Come per la maggior parte delle persone nel settore dell'intrattenimento, marzo-agosto 2020 sembrava una città fantasma. In realtà mi è piaciuta la pausa, però. Mi ha dato il tempo per ringiovanire e ispirarmi di nuovo. Non ho fatto riprese virtuali, anche se in teoria non ho nulla contro di loro. Semplicemente non mi sono sentito attratto da loro. Cercare di dirigere attraverso lo schermo di un telefono o di un computer con una fotocamera di bassa qualità è sembrato più una seccatura di quanto valesse per me, ma mi congratulo con gli altri fotografi che hanno seguito quella strada. '
Quali sono i tuoi obiettivi con la fotografia di danza in futuro? Qual è il prossimo?
“Mi sento pronto per iniziare a girare alcune campagne più grandi. Hai presente quegli enormi cartelloni pubblicitari di New York per Capezio e Bloch? Mi piacerebbe avere la mia fotografia in primo piano su così larga scala. '
Puoi seguire Lee Gumbs su Instagram: leegumbsphotography .
Di Charly Santagado di La danza informa.
