Di Emily Yewell Volin.
Judith Smith, direttrice artistica di AXIS Dance Company, ovviamente gode del suo lavoro. 'Possiamo fare arte, ma è l'arte che ha un impatto', dice. 'Se ogni volta che vai al lavoro qualcuno ti dice che sei strabiliante e stimolante, è davvero gratificante. Riusciamo a fare un ottimo lavoro e a lavorare con coreografi davvero favolosi. '
Dance Informa ha parlato con Judith Smith per saperne di più sulla compagnia di danza contemporanea fisicamente integrata e perché AXIS ha un tale impatto.
Come è nata AXIS Dance Company?
Il nostro primo regista, Thais Mazur, era una ballerina annoiata da quello che faceva e vedeva nella danza. Ha iniziato a lavorare con un gruppo teatrale di adulti disabili e ha pensato, 'se possiamo farlo con il teatro, perché non con la danza?' Ha iniziato solo facendo un laboratorio di illuminazione e movimento ed è da quel laboratorio che l'idea per fare un pezzo di danza è venuto. Più persone si sono riunite e alcuni di noi sono stati dei traslocatori e altri no. Ci siamo davvero appassionati all'innovazione, alla sperimentazione, all'esplorazione e alla scoperta di qualcosa di nuovo. Ci siamo riuniti con l'idea di fare un pezzo, ma la comunità di danza si è davvero entusiasmata per quello che stavamo facendo, e anche la comunità dei disabili lo ha fatto. E 'solo una specie di valanga. Prima che ce ne rendessimo conto, stavamo provando regolarmente e suonando un bel po '.
I ballerini della compagnia di danza AXIS Judith Smith e Janet Das. Foto di Andrea Basile
Descrivi come AXIS Dance utilizza l'improvvisazione del contatto nella creazione del lavoro.
La contact improvisation ha un posto enorme nella storia della danza integrata fisicamente. Quando abbiamo avviato AXIS non conoscevamo le persone che impostano la coreografia, ma sapevamo che stava avvenendo l'improvvisazione del contatto tra persone con e senza disabilità. Abbiamo usato l'improvvisazione del contatto molto presto e la usiamo ancora. È un ottimo modo per le persone che vengono a ballare, in particolare le persone disabili senza un enorme background di danza, per conoscere il proprio vocabolario di movimento e un ottimo modo per sviluppare la collaborazione con altre persone.
Trovi che i coreografi siano particolarmente entusiasti di creare per AXIS Dance Company?
Invece di avere ballerini disabili come un limite, è un'enorme opportunità per creare movimento che non può essere creato altrimenti. Il modo in cui si muovono le sedie a rotelle è bellissimo e c'è una fluidità che accade. Penso che quando i coreografi entrano in gioco accadono due cose: sono spesso intimiditi perché è un modo così nuovo e diverso di muoversi e guardare il movimento. E sono eccitati. Le possibilità di movimento vengono ampliate radicalmente.
Cosa hai imparato come Direttore Artistico dell'azienda dal 1997?
Quello che ho scoperto è che i coreografi non lavorano con noi in modo diverso da come lavorano con la loro azienda o con un'altra società che li commissiona. Quello che è stato davvero gratificante è che tutti quelli che vengono a insegnare in una master class o hanno impostato un pezzo su di noi se ne vanno con la sensazione di averne tratto qualcosa. Sono stati spinti in direzioni diverse o hanno lavorato in modi che forse non avevano avuto l'opportunità di fare con la loro azienda. Sento che otteniamo lavori davvero forti dalle persone perché li eccita.
Sei venuto a ballare cinque anni dopo che ti sei rotto il collo in un incidente d'auto. Cosa hai guadagnato grazie al tuo studio del movimento?
Ho acquisito così tanta forza fisica, coordinazione ed equilibrio attraverso il movimento improvvisato, le arti marziali e la danza che non sono mai stato in riabilitazione. Quando balli ed esplori, apre canali di movimento che non trovi durante la riabilitazione tradizionale. La riabilitazione tradizionale è molto importante e sono andata in un ospedale di riabilitazione davvero eccezionale. Ma tutte le cose che ho imparato che hanno davvero influenzato il mio livello di indipendenza sono state apprese attraverso la danza e il movimento, non attraverso la riabilitazione.
Intensivo estivo integrato fisicamente AXIS. Foto di Annika Nonhebel
AXIS Dance Company gestisce anche programmi educativi?
Circa il 50% del nostro tempo viene speso in attività educative. Abbiamo un programma in studio per bambini, ragazzi e adulti. Insegniamo classi e laboratori nella comunità. Abbiamo un vasto programma di riunioni e ci esibiamo per circa 15.000 bambini all'anno nelle scuole. Li portiamo anche nel nostro teatro per quello che chiamiamo Dance Access Day. È un evento gratuito.
soni nicole porta l'altezza
Facciamo residenze scolastiche e abbiamo un ottimo rapporto con uno dei distretti scolastici il cui insegnante di educazione fisica adattiva ha lavorato con noi per molto tempo. Ha un modello che abbiamo adottato chiamato 'Peer Pals', in cui abbiamo studenti non disabili che vengono e lavorano con studenti disabili nelle scuole. È davvero un ottimo modo per integrarsi nella comunità e costruire ponti.
Amiamo anche il lavoro universitario e le sedi delle scuole superiori delle arti dello spettacolo, e facciamo il lavoro aziendale. Il nostro lavoro è un ottimo formato per parlare di diversità, inclusione, collaborazione e potenziale e possibilità umane.
Corri intensivi estivi?
Sì. È molto difficile per i ballerini disabili ottenere una formazione nella danza ed è anche molto difficile per i ballerini non disabili che vogliono lavorare nella danza fisicamente integrata trovare posti dove andare a farlo. Abbiamo fatto 7 o 8 intensivi estivi e sono sempre frequentati a livello internazionale.
Se potessi realizzare un unico desiderio per AXIS Dance quest'anno, quale sarebbe e perché?
Vorrei che avessimo più sostegno finanziario, soprattutto da parte di individui. Ciò ci consentirebbe di correre dei rischi e di stabilire legami più profondi a livello internazionale e nazionale. Voglio davvero che si svolga un altro festival internazionale, come il festival che abbiamo potuto aiutare a riunirsi a Boston nel 1997. Avevamo 14 compagnie lì. È un modo così meraviglioso per incrociare l'impollinazione. Dobbiamo anche partecipare a conferenze sulla sala da ballo in sedia a rotelle, eventi sportivi per disabili, campi per bambini disabili e conferenze di danza. Semplicemente non abbiamo i soldi per essere ovunque vogliamo essere.
Foto in alto: AXIS Dance Company e Community Dancers al Yerba Buena Gardens Festival. Foto di John Spicer
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