Cassandra Trenary nel ruolo di Gulnare in 'Le Corsaire'. Foto di Gene Schiavone. Cassandra Trenary è uno di quei talenti eccezionali che motiva il mondo su più livelli. Splendida, radicata e grata, è stata recentemente promossa a Principal Dancer con l'American Ballet Theatre (ABT) - un sogno per tutta la vita realizzato in un momento oscuro e confuso. Le onde d'urto di tali notizie si sono propagate attraverso molti livelli di emozioni sostenute da una profonda gratitudine per la sua forma d'arte e per tutte le persone che l'hanno sostenuta lungo la strada.
Cassandra Trenary nel ruolo di Calliope in 'Apollo'.
© The George Balanchine Trust.
Foto di Kyle Froman.
Unisciti a Dance Informa mentre parliamo a Trenary della sua promozione, delle tappe fondamentali, della vita in isolamento e di coloro che l'hanno ispirata ad arrivare dove è oggi.
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Come tutti sanno, il 2020 è stato un anno impegnativo per tutti, è ovvio. Ma per il mondo della danza in particolare, quando hai dedicato la maggior parte della tua vita a perfezionare la tua forma d'arte e poi ti trovi di fronte a un'incredibile incertezza, può essere incredibilmente confuso e scoraggiante. Quando Trenary ha ricevuto la notizia della sua promozione, ha descritto il momento in modo vivido. “Ero completamente scioccato e sopraffatto dall'emozione. Era come se le paratoie si fossero aperte e tutto quello che avevo assunto, o imbottigliato quest'anno, fosse appena uscito. Il sogno di come potesse apparire la fantastica carriera di 'American Ballet Theatre' si era interrotto e non sembrava così importante con tutto ciò che stava accadendo nel nostro paese e in tutto il mondo '.
Trenary continua: “Avevo deciso di cogliere questo momento per allargare i miei orizzonti. Ma quando Kevin McKenzie [direttore artistico dell'ABT] mi chiamò quella sera per condividere questa notizia, non potevo crederci - che questo sogno di una vita potesse essere realizzato in un momento così impegnativo. Tutto quello che ho provato, e continuo a provare, è stata una profonda gratitudine, sollievo e persino gioia '.
Cassandra Trenary dopo aver sentito parlare di
la sua promozione ABT.
Foto di Simon Benjamin.
Ha pensato a questo giorno per molti anni. “Quando avevo 13 anni, ho dovuto scrivere un saggio ogni anno come borsista di formazione nazionale ABT per gli intensivi estivi. Vorrei sempre scrivere sotto 'Quali sono i tuoi obiettivi? qualcosa come 'Voglio essere un primo ballerino all'American Ballet Theatre'. Crescendo, i saggi sono diventati un po 'più realistici. Vorrei scrivere qualcosa di più del tipo: 'Mi piacerebbe ballare in una compagnia di balletto professionista'. Lo sognavo da quando sono andato al mio primo corso intensivo estivo all'età di 12 anni '.
Ripensandoci, Trenary aggiunge: 'È diventato sempre più raggiungibile man mano che salivo di grado e mi sono stati offerti alcuni ruoli principali mentre la mia carriera andava avanti, ma c'è sempre stata una parte di me che ha voluto proteggermi. . Ho esitato a soffermarmi sulla promozione a preside per timore di delusione. Ero diventato solista abbastanza velocemente, e questo non era mai stato perso per me. Con questo in mente, avevo spostato i miei sogni verso l'essere il meglio che potevo essere e sfruttare appieno ogni opportunità che mi veniva offerta '.
In modo aperto, osserva: 'Questo vale sia in studio che fuori. Ogni progetto, ogni stagione di esplorazione, ha informato il mio lavoro quando sarei tornato in 'modalità ABT' e mi ha fornito un ampio vocabolario '. Ciò ha permesso a Trenary di diventare più versatile e 'trovare un'identità come artista nel mondo del balletto', dice.
Cassandra Trenary come
L'amante di Lescaut in 'Manon'.
Foto di Rosalie O’Connor.
Nell'attuale clima del 2020, spiega: “Ciò che è interessante di questa promozione COVID-19 - e il motivo per cui è stato così scioccante - è perché da quando sono stato in ABT, le promozioni erano avvenute allo stesso modo. Avrebbero sempre avuto luogo nello stesso studio al Metropolitan Opera House, l'ultima settimana della nostra stagione primaverile, con tutto lo staff ei tuoi colleghi intorno a te. Non avrei mai potuto prevedere come mi è stato annunciato. Ci ho pensato a lungo. '
Fin dalla giovane età, Trenary è stata affascinata dalla forma d'arte ei suoi occhi sono stati aperti a molte possibilità quando è stata esposta a livelli d'élite. 'Sono andata al mio primo corso intensivo estivo, che è stato ABT Alabama, all'età di 12 anni, ed è stato allora che sono stata introdotta al mondo del balletto a livello d'élite', osserva. 'Fino a quel momento, onestamente non pensavo fosse una professione raggiungibile. Sembrava così lontano. Anche se ho ricevuto una grande formazione e incoraggiamento dai miei insegnanti a casa, andare all'Intensivo estivo dell'ABT, avere un'introduzione al mondo del balletto in quel modo, mi ha attratto. '
Continuando a riflettere, dice: “Penso che sia stata solo la prima volta che sono stata riconosciuta come speciale, da giovane. In un mare di grandi, giovani, aspiranti ballerine, mi è stato detto che avevo qualcosa. Sono stato fortunato ad essere nutrito e adoro ballare! È stata anche la prima volta che sono stato esposto a balletti come Romeo e Giulietta , Giselle e Il lago dei cigni. Sono stato attratto da loro: la musica, la narrazione. Ti attira e parla all'anima come a volte solo il balletto sa fare '.
Ricordando un libro di souvenir dell'ABT che sua zia le aveva acquistato dopo quel primo intensivo, ricorda che l'ex preside dell'ABT Stella Abrera era sulla copertina e ricorda: 'Ricordo solo di aver guardato il libro e di voler così disperatamente essere lì con quelle ballerine. '
In seguito a questo ricordo, racconta: 'Dopo quel primo intensivo estivo, mi è stata offerta l'opportunità di andare a New York con una borsa di studio, poi mi è stato offerto un posto nella scuola Jacqueline Kennedy Onassis (JKO), poi prima che me ne rendessi conto, ero a l'azienda. È stato un duro lavoro, ma comunque, sembra che il balletto abbia scelto me, anche se non senza le sue sfide. Il viaggio per diventare una ballerina mi è sembrato un percorso organico nella mia vita da quell'età di 12 anni '.
Ripensando alle decisioni chiave, alle pietre miliari e agli eventi che l'hanno portata fino ad oggi, sono troppi per poterli raccontare. Tuttavia, ricordando quei momenti monumentali, Trenary rileva in particolare la decisione di andare a JKO come primo grande punto di svolta. 'I miei genitori e mio fratello hanno fatto un enorme sacrificio per trasferirsi tutti insieme a New York per assicurarsi che potessi perseguire la mia passione con il loro sostegno proprio lì con me.' Dopo aver venduto la loro casa e le loro cose in Georgia, sono partiti.
Dopo essersi unita ad ABT, dopo molte grandi opportunità di essere presenti molto rapidamente, si è trovata a ferirsi molto. 'C'è stato un periodo in cui mi sentivo come se non avrei continuato a ricevere opportunità mentre il mio corpo era inaffidabile', ammette. Durante un infortunio particolarmente lungo (seguito da un altro), spiega, 'mi sono piuttosto scoraggiato dal fatto che i miei sogni di sorgere in questa azienda probabilmente non erano più sulle carte'.
Cassandra Trenary si prepara
'La bella addormentata'.
Foto di An Rong Xu.
Dando una svolta positiva ai tempi più bui, ha adottato nuove abilità. “Ho deciso di fare un provino per uno spettacolo. Ho ottenuto il ruolo e ho accettato questo progetto teatrale, e mi è stato persino offerto un ruolo da protagonista in una serie televisiva. Questo è stato un momento importante per me perché mi sono trovato a un bivio '.
Alla fine, ha deciso che avrebbe investito il suo tempo nella guarigione e continuando il suo viaggio nella danza, ma a questo punto aveva una grande esperienza di recitazione alle spalle. 'Ho imparato molto su un mondo in cui sapevo che avrei voluto abitare un giorno', osserva con una nuova prospettiva.
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In poco tempo, l'anno successivo, è stata promossa a Solista. Guardando indietro, si rende conto: “In molti modi, credo che quel po 'di esperienza di recitazione abbia influenzato la mia danza. È stato un momento necessario, anche se è arrivato con un po 'di crepacuore e di essere stato spinto fuori dalla mia zona di comfort '.
Durante il primo anno di Trenary come solista, le è stata offerta l'opportunità di ballare Aurora in quello di Alexei Ratmansky La bella addormentata. Eccitato dall'opportunità , ora riflette: “Ballare qualsiasi ruolo da solista è stato un sogno che si avvera. Essere scelto per il ruolo di Aurora è stato uno sforzo terrificante ed esilarante. Questo è stato un momento di così tanta crescita per me, ed è stata la prima volta che ho sperimentato così tanto coaching personalizzato '.
Cassandra Trenary nel ruolo della Principessa Aurora
in 'La bella addormentata'.
Foto di John Grigaitis.
Continua con gratitudine: “Attribuisco così tanta crescita artistica al tempo passato a lavorare con Arthur Pita L'inquilino un paio di anni fa. È stata un'esperienza incredibile creare un personaggio, un laboratorio, ricercare e creare come gruppo e raccontare una storia molto avvincente e stimolante basata su un romanzo di Roland Topor. Arthur ha creato un ambiente sicuro per esplorare temi oscuri che mi hanno permesso di spingermi un po 'oltre come attrice '.
Dai temi oscuri ai tempi oscuri, il suo debutto come Juliet in Romeo e Giulietta è stato ritardato a causa della pandemia e la preparazione per svolgere questo ruolo non è stata presa alla leggera. 'Questo è stato il ruolo dei miei sogni sin dal momento in cui sono entrato in ABT', condivide Trenary. “Quando ho ricevuto l'Annenberg Fellowship nel 2017, ho utilizzato una parte dei fondi per andare al Royal Ballet e ricevere coaching da Viviana Durante sul ruolo. È stata una gioia lavorarci, anche se era solo per me. Per avere l'opportunità di ballare questo balletto e di debuttarlo con un grande amico e artista, Calvin Royal III , era troppo meraviglioso da gestire. '
Immaginando come si sarebbe avvicinata al ruolo per così tanti anni, come ballerina a cui piace fare ricerca, è subito partita per un viaggio per imparare tutto ciò che poteva dietro l'approccio di Sir Kenneth MacMillan nel raccontare questa storia. Trenary osserva: “Sapevo di voler tornare al Royal Ballet per raccogliere maggiori informazioni, soprattutto essendo la casa in cui è stato concepito il balletto. Avevo iniziato a imparare la coreografia da Kevin [McKenzie], e poi ho chiesto di fare un viaggio a Londra lo scorso autunno. Mi ha suggerito di contattare Lynn Seymour, la ballerina su cui MacMillan ha creato Juliet, e di imparare da lei ogni dettaglio che potevo. Così ho fatto!'
Cassandra Trenary. Foto di Lee Gumbs.
Con la generosità di Kevin O'Hare, direttore del Royal Ballet, ha preso lezioni con la compagnia. 'Ho anche avuto modo di lavorare con Leanne Benjamin, e poi ho trascorso la maggior parte dei giorni con Lynn a casa sua e in uno studio', dice Trenary. “Guardavamo insieme una registrazione del balletto e lei parlava di ogni singolo momento e si alzava e mostrava le parti proprio nel suo spazio vitale. È stato notevole. Altri giorni, abbiamo appena finito per fare passeggiate e condividere storie. Adesso il viaggio sembra un sogno lontano. Calvin e io abbiamo lavorato molto duramente e abbiamo investito tutto il possibile per diventare questi personaggi. Eravamo estremamente entusiasti di condividere questo con il mondo, ed è stato doloroso perdere questo momento speciale '.
Ottimisticamente, con un sottofondo di tristezza, osserva: 'Sappiamo che è un rinvio, ma sembra che sarà lungo. C'è stato solo molto dolore. Ma tutto ciò che sperimenteremo in questo periodo saranno più informazioni da utilizzare come carburante quando avremo il momento. Potrebbero volerci solo pochi anni. '
La resistenza mentale è stata una sfida durante il 2020 e il modo in cui Trenary lavora attraverso di essa è “cercando di essere il più presente possibile. Il momento in cui comincio a pensare troppo avanti è quando mi ritrovo un po 'a spirale. Per qualcuno che è abituato a conoscere il proprio programma a volte con due anni di anticipo, questo è difficile. Quando lo prendo minuto per minuto, la mia ansia diminuisce. Ho provato a pensare a cosa mi piacerebbe davvero fare ogni giorno e incontrarmi ovunque mi trovi. '
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Cassandra Trenary in
'Stato di oscurità'.
Foto di Mohamad Sadek.
Sebbene tutti fossero isolati, il mondo della danza si è riunito in un modo potente per rimanere in contatto, per continuare a esprimersi e per mantenere la forma d'arte viva e in evoluzione. Collaborazioni come il film Riparo e l'assolo di Trenary nel lavoro di Molissa Fenley del 1988 Stato di oscurità (presentati da The Joyce Theatre a un pubblico virtuale) erano entrambi progetti incredibilmente intriganti di cui far parte, per non parlare del processo. Spiega: 'Tutti sono entrati in modalità azione. Riparo era bello come un modo per esprimere come ci sentivamo come artisti proprio mentre la pandemia era diventata una realtà molto reale per noi. Sono un grande fan di Danielle Rowe e Garen Scribner, la cui coreografia è stata usata nel film, quindi quando mi hanno chiesto di farne parte, sono rimasto entusiasta. È stato bello avere qualcosa su cui lavorare, un obiettivo su cui lavorare e ho pensato che il risultato fosse davvero commovente '.
Anche altri progetti hanno presentato grandi opportunità, tra cui Stato di oscurità . Trenary dice: 'Ho sperimentato più cambiamenti in questi ultimi mesi rispetto alla maggior parte degli ultimi anni. Adoro il modo in cui l'assolo di Fenley riflette quella prova di resistenza. Non è stato creato quest'anno! Sono stato contattato da Ross LeClair di The Joyce, chiedendomi se fossi interessato a imparare ed eseguire questo pezzo. Quando mi ha inviato un video del lavoro (lo spettacolo al The Joyce nel 1990), sono rimasto colpito dall'inesorabilità. Mi sono sentito come se fossi stato visto da questo lavoro. '
Aggiungendo, dice: 'Ovviamente, avere la possibilità di esibirsi dal vivo su un palco sembrava troppo bello per essere vero, e ho detto di sì! Poi per vedere l'elenco dei ballerini che hanno anche detto di sì, sono stato così grato di essere incluso nel gruppo. Abbiamo iniziato tutti il processo ingrandendo per tre ore al giorno con Molissa e la sua direttrice delle prove, Rebecca Chaleff, insegnandoci il pezzo di 35 minuti, in incrementi. Eravamo tutti nei nostri appartamenti, case e studio, se potessimo trovarli in sicurezza. ' Diventando la norma, è diventato il modo in cui i ballerini hanno imparato un nuovo lavoro, e lentamente ognuno di loro ha avuto la possibilità di entrare in teatro e fare prove socialmente lontane con Fenley in persona.
Con gratitudine, esprime: “Il processo è stato oltre la gratificante. Sono entrato in contatto con un incredibile gruppo di artisti che si avvicinano a questa forma d'arte in modi così unici, ed è stata una gioia assoluta imparare da ciascuno di loro durante questo processo. '
Cassandra Trenary in
'Stato di oscurità'.
Foto di Art Davison.
Questi non sono stati gli unici progetti in cui Trenary è stata coinvolta. Mantenendo alti i livelli di motivazione, condivide: 'Ho avuto la fortuna di essere coinvolta in parecchi progetti iniziati a luglio. Ho collaborato a distanza con Kat Sullivan, un'artista visuale tecnologica, per creare un cortometraggio. Verrà pubblicato come parte di una serie digitale che ABT ha prodotto con Little Monster Films. Cirio Collective è stato messo in quarantena e si è riunito per creare e filmare un nuovo lavoro coreografato da Jeff Cirio '.
Inoltre, osserva: “Ho lavorato a un nuovo lavoro con Sonya Tayeh. Poi mi sono esibito in Festival estivo di Kaatsbaan , seguito da una residenza lì con CoLab Dance. Lauren Post, ballerina ABT e direttrice artistica di CoLab, mi ha incaricato di coreografare un cortometraggio che siamo stati in grado di creare nella proprietà Kaatsbaan durante la nostra residenza di due settimane '.
Se ciò non bastasse a tenere impegnato questo talento, include: 'Ho avuto il privilegio di essere invitata dal Guggenheim's Works & Process a creare un film per la loro serie virtuale, quindi quello sarà il prossimo'.
Essere circondati da altri artisti, sia appassionati che diversi nell'approccio alla forma d'arte, ha portato a molte conversazioni perspicaci con osservazioni durante questi progetti. Trenary condivide: “Ci sono state così tante buone conversazioni. Per quanto spaventoso e triste sia stato questo periodo, è stata anche un'opportunità di crescita. Non posso parlare per il collettivo, ma posso dire di aver riconosciuto di avere molto di più da offrire di quello per cui mi sono dato credito. Posso prendermi più libertà. Tutti i ballerini hanno di più da offrire - siamo attivisti, autori, produttori, imprenditori - perché non candidarti alle elezioni? '
Cassandra Trenary in 'State of Darkness'.
Foto di Art Davison.
Riconoscendo che questo è stato un periodo di crescita e responsabilizzazione, ammette: “Possiamo fare molto di più. Ho fatto del mio meglio per incoraggiare i miei colleghi artisti a sentirsi in questo modo, poiché mi hanno incoraggiato. È stato anche un ottimo momento per entrare in contatto a livello umano e imparare come posso essere di migliore servizio agli altri, nelle arti e nella comunità '.
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È facile farsi prendere per arrivare al vertice nel proprio campo, ma riconoscere questo mostra il vero carattere di Trenary. “Questa non è la priorità in questo momento. Stiamo tutti attraversando cose pazze e voglio fare del mio meglio per sollevare coloro che stanno lottando di più nella mia vita. Sono stato sicuramente sollevato dai miei amici, colleghi e colleghi artisti più e più volte '.
Con un nuovo apprezzamento per la vita e una profonda gratitudine verso la sua forma d'arte, la strada da percorrere non è ancora del tutto chiara. Annota onestamente: “Al momento stanno succedendo troppe cose per conoscere davvero la strada da percorrere. So che mi manca con tutto il cuore. So che ogni volta che riesco a ballare o creare, mi sembra il regalo più prezioso del mondo. Sono grato per tutta la crescita personale che ho vissuto in questo periodo e so che le informazioni che ho raccolto come artista e come umano in questo momento si riverseranno in tutto ciò che perseguo in futuro come ballerino principale. Voglio entrare negli spazi e cambiare la cultura in meglio. '
Di Renata Ogayar di La danza informa.
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