Fino a sei anni fa, Marcus Emanuel Mitchell, nativo di Houston, in Texas, non si era mai formato nella danza né si era esibito professionalmente. Ora, nemmeno un decennio dopo, è stato in tournée con pop star, ha ballato in numerosi spettacoli di premiazione, ha lavorato a vari video musicali e spot pubblicitari e ha assistito importanti coreografi. Nel prossimo anno reciterà in tre film, High Strung , Sfondare e Odioso .
Quando gli viene chiesto di raccontare alcuni degli artisti con cui ha lavorato, vengono fuori nomi come Taylor Swift, Rihanna, Katy Perry, Ellie Goulding, Natasha Beddingfield, Beyoncé, Fergie, Gwen Stefani e Jennifer Hudson. Alla domanda su come sia arrivato a questo punto della sua carriera, il suo sorriso si allarga.
'Ho davvero iniziato a ballare al college, ma prima mi sarebbe sempre piaciuto guardare la danza e cercare di imitarla', spiega Mitchell.
Marcus Emanuel Mitchell. Fotografia di Jennifer Johnson.
A quanto pare, stava progettando di studiare architettura al college con una borsa di studio di basket quando la danza è diventata davvero la sua passione.
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'Ho incontrato un amico del Ghana che era davvero un bravo freestyler, e ho iniziato a ballare di più io stesso', racconta. “Me ne sono innamorato lentamente e ho iniziato a verificare se avevano lezioni di danza nel campus. Per seguire questi corsi, dovevi scegliere il teatro come maggiore, quindi è quello che ho fatto. '
Anche da ritardatario nel mondo della danza, Mitchell ha presto trovato il successo. Dopo essersi connesso con alcuni amici a New York un'estate, si è ritrovato sul set a Step Up 3D . Alcuni degli assistenti coreografi lo hanno indirizzato al coreografo di Stomp The Yard Homecoming 2 , Chuck Maldonado. Il film doveva essere girato ad Atlanta e dovevano tenere delle audizioni.
'A quel tempo non sapevo molto su come imparare le coreografie, perché ero ancora solo un freestyler. Ma non lo sapevano ', dice Mitchell con una risata. “Mi è stato detto di venire ad Atlanta per un'audizione. Quindi sono andato a provare. Dopo aver atteso un po 'di tempo, ho ricevuto una chiamata che mi diceva di avere un posto. All'inizio non ero nemmeno entusiasta perché ero così sorpreso. Sapevo anche che significava che avrei dovuto lasciare il college perché le riprese erano da tre mesi. Quindi nel 2009, prima del mio secondo anno di college, me ne sono andato. '
Dopo che le riprese del film sono terminate, Maldonado ha invitato Mitchell ad allenarsi sotto di lui a Los Angeles. Mitchell ha deciso di allenarsi e apprendere. Ha assistito e seguito molto. Ha lavorato a spettacoli come quello di Nick Jr. Fresh Beat Band , Teen Nick's Vittorioso e Disney Channel Zeke e Luther .
Ricorda: “Tuttavia, non sono mai stato in classe in ogni momento della giornata. Piuttosto, ho imparato da lavoro a lavoro. Ecco com'è la mia etica del lavoro: concentrarmi completamente su qualcosa e provarci. Ho imparato molto attraverso tentativi ed errori, spesso imparando dai veterani con cui lavoravo '.
Fotografia di Jennifer Johnson.
Presto Mitchell ricevette l'opportunità di esibirsi con vari artisti musicali, sia per concerti individuali che per progetti a lungo termine. 'In questo periodo ho incontrato [la regista e coreografa di video musicali] Fatima Robinson e ho iniziato a lavorare con lei', ricorda Mitchell.
Da allora, ha lavorato con cantanti come Cheryl Cole, Estelle, Tinashe, Ciara, Jessica Jarrell, Jessi Malay, Melissa Molinaro, Carly Rae Jepsen, 5th Harmony, Becky G, Will.I.Am, Pharrell e Kelly Rowland. Con Chayanne e Marc Anthony, ha fatto tournée in tutto il Centro e Sud America per due anni, esibendosi in Venezuela, Guatemala, Honduras, Repubblica Dominicana, Messico e 'tanti altri bei posti', dice.
Alla domanda su alcuni momenti salienti, uno ricorda che era in tour idolo americano vincitore Kelly Clarkson quando la sua canzone 'Stronger' era grande. 'È stato divertente, soprattutto quella canzone, perché dovevamo essere più grandi della vita', dice. Un altro dei suoi lavori preferiti era lavorare ogni anno ai Soul Train Awards 'perché quelli erano artisti con cui sono cresciuto', aggiunge.
Quando racconta tutti questi ricordi, dice: 'È stata una benedizione. Non riesco nemmeno a esprimerlo a parole. È per grazia di Dio che sono in grado di fare quello che faccio. '
Ora Mitchell sarà visto nei cinema e non solo sul palco. È in due nuovi film sulla danza e in un nuovo film indipendente chiamato Odioso . Interpreta Hayward Jones III nel film High Strung , previsto per una versione di gennaio 2016 e Bryson Chase in Sfondare , che avrà la sua anteprima a Los Angeles il 7 ottobre.
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Fotografia di Jennifer Johnson.
' High Strung parla di una ballerina, un violinista e una troupe hip hop, ed è qui che intervengo io ', spiega Mitchell. “Si uniscono e si aiutano a vicenda nelle lotte. Il musicista, che viene dalla Gran Bretagna nel film (e nella vita reale), sta lottando per ottenere il suo visto. Poi la ballerina, interpretata da Keenan Kampa , sta lottando per ritrovare se stessa e superare il perfezionismo. Una citazione che ho davvero amato nel film è da un insegnante di danza a Ruby, il personaggio di Keenan. Dice, più o meno, 'Non cercare di essere perfetto. Sono le nostre imperfezioni che ci fanno andare avanti. 'Ed è così vero! Sono entusiasta che più ballerini e non ballerini vedano questo film e ne traggano ispirazione. '
Quando sul set in Romania, Mitchell è stato in grado di lavorare con altri artisti hip hop come Comfort Fedoke e Ian Eastwood. Per lui è stato particolarmente significativo lavorare con il coreografo Dave Scott e il ballerino John Silver.
'Ho dovuto fermarmi e prendermi un momento per apprezzare davvero come il sogno che avevo avuto da giovane ballerino di freestyle fosse diventato realtà', dice. “Stavo iniziando a lavorare con entrambi questi artisti. Sono cresciuto guardando Dave Scott's Sei stato servito , che ha aperto la strada a così tanti ballerini afroamericani. Inoltre, John Silver è stato un ballerino di supporto per artisti come Chris Brown, J Lo e molti altri. È stato stupefacente.'
Marcus Emanuel Mitchell (a destra) con Ian Eastwood (a sinistra) e John Silver (al centro) sul set di 'High Strung'.
La sua scena preferita da High Strung è la scena del tango. Dice: 'Non sono proprio sicuro del perché, perché ci sono così molte scene fantastiche e quella non è particolarmente migliore. Ma penso che sia solo perché è la prima volta che vedi davvero tutti i personaggi che si uniscono nel film. Per non parlare della battaglia del violino! ' [Accenna anche al fatto che la battaglia della danza nella metropolitana è da non perdere.]
Sfondare , diretto e scritto da Step Up: All In lo scrittore John Swetnam e prodotto da John Legend, vede Mitchell in un ruolo completamente diverso. Per come lo descrive, è 'un idiota' in questo film, un personaggio che ha trovato successo professionale ed è arrogante.
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Poi in Odioso , il suo ultimo progetto, interpreta un detective sotto copertura, uno dei personaggi principali. Nel film, il suo personaggio lavora con 'un alcolizzato e tossicodipendente in via di guarigione il cui figlio è stato rapito', spiega Mitchell. È stato un film significativo per lui, poiché fa luce su questioni sociali più difficili come il traffico di bambini e il razzismo. Ma è stato anche un progetto divertente perché gli ha permesso di lavorare con l'ex coordinatore dei combattimenti di Jackie Chan in alcune scene d'azione. Questa era un'altra area in cui il suo background di danza è stato utile, poiché è più consapevole del suo corpo e di come tenerlo.
Quando gli viene chiesto quale sarà il futuro all'orizzonte, Mitchell risponde che gli piacerebbe conquistare Broadway. 'Una volta che la mia carriera di attore sarà un po 'più consolidata, mi piacerebbe andare a Broadway e provarci!' lui spiega. Sulla base del suo bell'aspetto, ci si chiede se potrebbe essere interessato alla modellazione. Ma a meno che non sia per un marchio di cui è davvero un fan, ammette che questo non sarebbe qualcosa in cui 'si tuffa a capofitto'.
Marcus Emanuel Mitchell in 'Breaking Through' con Sophia Aguiar.
Il suo consiglio per gli aspiranti ballerini che cercano di farcela nel settore rientra in cinque punti concisi: “1) Continua a sognare. 2) Sii sempre pronto: vuoi sempre essere pronto e non devi essere pronto quando si presenta l'opportunità. 3) Sii impavido. Stai promuovendo te stesso, quindi non trattenerti e aver paura di metterti in gioco. 4) D'altra parte, non essere arrogante. 5) Infine, entra nei campi. Quello che intendo con questo è entrare in circoli affiatati con coreografi e produttori creativi perché ti offre più opportunità '.
Per tenere il passo con il viaggio del ballerino e attore di Los Angeles Marcus Emanuel Mitchell, seguitelo su Twitter all'indirizzo https://twitter.com/MarcusEMitchell .
Di Chelsea Thomas di Dance Informa .
Foto (in alto): Marcus Emanuel Mitchell. Fotografia di Jennifer Johnson.
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