La diplomazia della danza non è morta, ci sono voluti solo 20 anni di pausa. L'idea - volta a promuovere la comprensione interculturale attraverso la danza - prese forma per la prima volta nel 1954 quando il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti inviò la Limón Dance Company in Sud America. Nel corso dei quattro decenni successivi, compagnie americane, tra cui la Martha Graham Dance Company e l'Alvin Ailey American Dance Theatre, tra molte altre, hanno viaggiato per il mondo promuovendo lo scambio culturale.
DanceMotion USA Mark Morris Dance Group Residency, Cambogia. Ballerini MMDG ad Angor Wat. Foto per gentile concessione di MMDG.
Fino agli anni '80, che molti considerano 'l'età d'oro della danza moderna', le grandi compagnie avevano i soldi e le risorse per sostenersi. La sponsorizzazione del governo e delle aziende ha reso possibili tour internazionali e quindi ha contribuito a diffondere la danza moderna americana in tutto il mondo. Ma non è durato. All'inizio degli anni '90, le fonti di finanziamento iniziarono a prosciugarsi, la diplomazia culturale diminuì e il Dipartimento di Stato pose fine ai suoi programmi di diplomazia della danza.
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Poi, nel 2010, il Dipartimento di Stato ha creato DanceMotion USASM, facendo rivivere la nozione di ballerini come ambasciatori culturali. Un programma del Bureau of Educational and Cultural Affairs e prodotto dalla Brooklyn Academy of Music (BAM), DanceMotion USASMè stata fondata 'per facilitare lo scambio culturale mentre mostrava il meglio della danza americana contemporanea all'estero'. Nei cinque anni dal lancio del programma, 17 compagnie di danza americane hanno girato 47 paesi in totale.
Ogni tour dura un mese e il Dipartimento di Stato determina le regioni in cui le aziende visiteranno. La stagione 2015-16 è iniziata a ottobre con BODYTRAFFIC con sede a Los Angeles in Israele e Giordania. Successivamente, Dance Heginbotham, diretto dall'ex membro della compagnia Mark Morris Dance Group John Heginbotham, visiterà l'Indonesia, Laos e le Filippine. Infine, in parte un riferimento alle radici della diplomazia della danza, la Limón Dance Company si recherà in Madagascar, Sud Africa e Zambia.
Danté Brown, una ballerina per David Dorfman Dance, scattata nella piazza principale di Yerevan, Armenia durante la residenza di David Dorfman Dance nel maggio 2014, per DanceMotion USA. Foto per gentile concessione di David Dorfman Dance.
Le aziende invece non si candidano, vengono selezionate da un elenco di tutte le organizzazioni americane che hanno recentemente ricevuto una sovvenzione. DanceMotion USASMIl project manager Michael Blanco afferma che lui e un gruppo di esperti vagliano circa 2.000 aziende professionali alla ricerca di criteri specifici come l'attenzione alla divulgazione e alle capacità di marketing.
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Con una forte enfasi sui media digitali e sociali, la diplomazia della danza di oggi sembra molto diversa dai tour del Dipartimento di Stato del passato, ma l'obiettivo di promuovere la 'diplomazia dei cittadini' rimane lo stesso. Questo concetto, come definito dal Center for Citizen Diplomacy, sostiene che 'ogni cittadino globale ha il diritto, anche la responsabilità, di impegnarsi attraverso le culture e creare una comprensione condivisa attraverso interazioni significative da persona a persona'.
Fondamentalmente, il contatto umano è ancora importante. E una presenza online fa sì che i finanziamenti limitati vadano oltre con quelli che Blanco chiama 'effetti moltiplicatori'. I videografi accompagnano le troupe e documentano il processo. I ballerini sono incoraggiati a caricare le proprie foto e video sui social media e scrivere riflessioni sul blog. Il pubblico di tutto il mondo può guardare le esibizioni in live streaming.
DanceMotion USA Mark Morris Dance Group Residency, Cambogia, MMDG Dancers. Foto per gentile concessione di MMDG.
Durante il tour in Israele, i ballerini BODYTRAFFIC hanno pubblicato delle foto sul DanceMotion USASMpagina Facebook che ha fornito resoconti personali delle loro esperienze. In uno, un ballerino fa una posa di balletto in cima a un cammello. Un altro mostra il gruppo di fronte al famoso Muro Occidentale di Gerusalemme. Altre sono state scattate a Beit Ha Galgalim (House of Wheels), dove l'azienda ha condotto un seminario per partecipanti su sedia a rotelle. Questo tipo di documentazione in tempo reale è ben diverso dalla diplomazia di ballo del passato, quando i partecipanti avrebbero potuto tenere una conferenza al loro ritorno o scritto un resoconto dopo i fatti. Le reazioni sono spontanee ed emotive e vediamo l'impatto che ha su tutte le persone coinvolte.
Dopo i loro tour, i direttori della compagnia partecipano a un debriefing con DanceMotion USASMrappresentanti per discutere cosa ha funzionato e cosa no. Nei primi due anni, Blanco dice di aver sempre sentito lo stesso commento: 'Vorremmo che ci fosse un modo per ricambiare il favore'. In risposta, l'organizzazione ha ottenuto finanziamenti aggiuntivi per consentire ai suoi partecipanti di portare negli Stati Uniti una compagnia di danza straniera di loro scelta.
Questi scambi sono stati trasformativi per le società americane e straniere. Nel 2012, Trey McIntyre, direttore artistico del Trey McIntyre Project, ha portato la Korea National Contemporary Dance Company prima a Boise, Idaho, per una residenza di tre settimane e poi a New York per una performance al BAM. L'anno scorso, il 100thanniversario del genocidio armeno, David Dorfman Dance si è recato in Armenia e in Turchia e ha riportato la compagnia Korhan Basaran da Istanbul. La compagnia turca ha trascorso tre settimane al Bates Dance Festival. DanceMotion USASMpoi hanno trasmesso in diretta la loro esibizione a Istanbul e Yerevan, Armenia. Il risultato è stato una sorta di 'think tank artistico', con spettatori e artisti di entrambi i paesi che discutevano dell'idea di riconciliazione.
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DanceMotion USA BODYTRAFFIC Residenza, Giordania, Amman Workshop, Al-Hussein Center. Foto di Guzmán Rosado.
Questa stagione coincide con il 25thanniversario dell'Americans with Disabilities Act, e il coinvolgimento si concentrerà sul lavoro con popolazioni con abilità miste. Blanco e il suo team hanno effettuato viaggi avanzati nelle regioni per identificare le organizzazioni e le aziende che potrebbero trarre vantaggio dallo scambio. Poi DanceMotion USASMha preparato le aziende americane con corsi di ricerca e formazione assegnati per imparare pratiche efficaci.
'I tour sono emotivamente pieni', dice Blanco, e le esibizioni sono la priorità più bassa. E sebbene parlino raramente la stessa lingua, Blanco dice che succede sempre una cosa interessante: l'interprete si fa da parte ei partecipanti creano dialoghi - forse capendosi meglio - attraverso il movimento.
Per maggiori informazioni visita dancemotionusa.org .
Di Kathleen Wessel di La danza informa.
Foto (in alto): DanceMotion USA BODYTRAFFIC Residenza, Israele, Mar Morto, viaggio di BODYTRAFFIC verso il Mar Morto. Foto di Guzman Rosado.
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