Gli anni del liceo sono frenetici, non è vero? Test standardizzati, primi appuntamenti, domande di iscrizione al college, fondazione di organizzazioni senza scopo di lucro ... Aspetta, qual è stata l'ultima parte?
Christina Ricucci. Foto per gentile concessione di Artists Giving Hope.
Quando Christina Ricucci e Jake Tribus si sono incontrati a un evento della New York City Dance Alliance più di due anni fa, le scintille creative hanno iniziato a volare. Entrambi studenti del secondo anno al liceo all'epoca, destreggiandosi tra le responsabilità spesso contrastanti di adolescenti e ballerini professionisti, avevano un sacco di impegni per tenerli occupati fino alla laurea (una pietra miliare per la quale ora si stanno preparando). Ma una missione più grande delle loro complicate vite li stava chiamando e, insieme, decisero di raggiungerla.
'Mia madre ed io abbiamo parlato di questo concetto per un po '', dice Ricucci. “Volevo formare un gruppo di ballerini dedicati a ispirare gli altri e mostrare compassione senza giudizio attraverso la performance, l'istruzione e il sostegno di enti di beneficenza che la pensano allo stesso modo. Ho accennato all'idea a Jake un giorno, e basta. Abbiamo deciso di fondare Artists Giving Hope [AGH] insieme. '
La premessa di base dietro AGH - che l'empatia, l'integrità e il desiderio di fare del bene sono libere e del tutto compatibili con gli obiettivi di molti artisti - si è sviluppata, in parte, in reazione all'atmosfera eccessivamente competitiva (e occasionalmente negativa) che a volte sembra avvolgere il mondo della danza. Ricucci e Tribus sapevano che questa energia poteva essere facilmente alterata in meglio se i ballerini fossero stati resi consapevoli del potere della comunità creativa a cui appartengono e della loro capacità personale di indirizzare la loro passione in una direzione positiva. In quest'ottica, una delle prime iniziative istituite da AGH è stata quella di offrire seminari che promuovessero i suoi ideali costruttivi.
Apertura del galà sul cancro infantile in Alabama. Foto per gentile concessione di Artists Giving Hope.
'Insegniamo ai ballerini a rafforzarsi a vicenda, a tifare a vicenda e a sottolineare i punti di forza di tutti', spiega Tribus. “È importante per il team AGH che tutti i ballerini si sentano speciali e che ognuno abbia una voce unica e individuale. Una volta che l'ambiente in cui stai ballando diventa aperto e positivo, le possibilità sono infinite e ti senti pronto e disposto a esplorare più lontano con gli altri '.
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Il valore fondamentale di questi laboratori per giovani ballerini, sia che abbiano aspirazioni professionali o siano semplicemente attratti dalla gioia della forma d'arte, è evidente. Ma questi eventi spesso presentano una componente aggiuntiva che aiuta i partecipanti a comprendere la differenza tangibile che la loro arte può fare nella vita degli altri. Lo scorso dicembre, ad esempio, Tribus e un altro membro del team AGH si sono recati nel Vermont per condurre un seminario multi-studio che è raddoppiato come una raccolta di cibo in scatola per le vacanze per una banca alimentare locale. Inoltre, i compensi dell'evento vengono reimmessi in AGH, da distribuire tra le cause che regolarmente finanzia.
Uno di questi enti di beneficenza è Dancers Fighting Cancer, un'organizzazione con sede in Alabama fondata dal sopravvissuto al cancro Alex Swader nel 2009, quando aveva solo nove anni. Sia Tribus che Ricucci citano l'annuale Tapping Out Childhood Cancer Gala di Swader come il loro progetto di collaborazione più gratificante, i cui proventi vanno direttamente alla ricerca condotta presso il Center for Childhood Cancer and Blood Disorders at Children’s of Alabama.
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Jake Tribus. Foto per gentile concessione di Artists Giving Hope.
'Ci esibiamo e conduciamo seminari lì da due anni', racconta Ricucci. “Così tante persone si dichiarano a sostegno e i ragazzi dell'ospedale vengono a vedere. Vederli divertirsi ballando, è così speciale. '
Si dà il caso che Ricucci abbia vissuto in prima persona l'importanza della compassione della comunità durante i periodi di malattia. Verso la fine del 2014, le è stata diagnosticata la malattia di Lyme, un'infezione batterica spesso erroneamente identificata che causa un ampio spettro di sintomi che vanno dall'estrema stanchezza e debolezza muscolare all'emicrania e alle vertigini. Ricucci si allenava, si esibiva e si esibiva in tournée attraverso il dolore fisico e il disorientamento mentale per oltre un anno prima di dover smettere del tutto di ballare e sottoporsi a un trattamento intensivo. Nel bel mezzo della sua lotta, ha ricevuto un'ondata di sostegno dai suoi amici e fan, che hanno raccolto collettivamente oltre $ 5.000 per aiutarla nel suo recupero. Anche una società di forniture per la danza boutique, B. Brand Apparel, è stata coinvolta, offrendo il 100 percento dei proventi dalla vendita di una canotta 'Be Kind' alla causa.
AGH in studio con Travis Wall, Nick Lazzarini e Theo the Dog. Foto per gentile concessione di Artists Giving Hope.
In un'intervista del 2015 con Spirito di danza , Ricucci ha ricordato: 'Quando ho annunciato su Instagram che ero in cura per Lyme, ho ricevuto così tanto sostegno. Mi sono sentito davvero amato e sono così grato. All'inizio ero terrorizzato all'idea di dire a persone che non sapevo se mi avrebbero preso in giro, e non volevo che nessuno pensasse che stavo chiedendo simpatia '. Ma una volta tornata in salute, ha detto: 'Ho visto quello che ho passato e ho capito che potevo aiutare altre persone aumentando la consapevolezza sulla malattia'.
Oggi, dopo aver creato l'adesione all'AGH per oltre 30 ballerini professionisti e pre-professionisti che vivono in tutto il paese, Ricucci e Tribus cercano di aumentare la loro portata ramificandosi in altre discipline artistiche, come il teatro e la musica. 'Mi piace anche cantare e recitare', dice Ricucci. “Quando abbiamo lanciato per la prima volta Artists Giving Hope, abbiamo parlato di esplorare anche altre forme d'arte. L'opportunità di lavorare con persone al di fuori di questa comunità sarebbe davvero diversa e stimolante '.
Jake Tribus in Performance. Foto per gentile concessione di Artists Giving Hope.
Tale espansione potrebbe anche facilitare uno degli obiettivi a lungo termine dell'organizzazione: finanziare completamente un sogno legato alla danza per un bambino con una condizione medica pericolosa per la vita attraverso la Make-a-Wish Foundation. I desideri del passato nel campo della danza hanno incluso l'invio di un adolescente le cui aspirazioni alla danza erano state limitate dal linfoma non Hodgkin a una registrazione dal vivo di Ballando con le stelle , durante il quale ha ballato con una delle stelle insegnando a una bambina di cinque anni con problemi di cuore a fare l'hula alle Hawaii e importando un principe italiano per il valzer con un sopravvissuto alla fibrosi cistica (in un castello!) su di lei 11thcompleanno.
'Ci è stato detto che questi desideri [possono] richiedere tra $ 10.000 e $ 25.000 per soddisfare', dice Tribus. 'AGH vorrebbe organizzare un grande spettacolo di raccolta fondi in cui potremmo includere molti ballerini e coreografi, cantanti, attori, eccetera, per raccogliere fondi per sostenere questo desiderio'.
Christina Ricucci in Performance. Foto per gentile concessione di Artists Giving Hope.
Per l'immediato futuro, tuttavia, Tribus e Ricucci sono concentrati sull'ostacolo logistico di mantenere AGH su una traiettoria in avanti mentre passano alle loro carriere universitarie. Sebbene debbano ancora determinare dove li porterà geograficamente la prossima fase della vita, la loro visione e motivazione rimangono saldamente radicate nelle persone che li hanno incoraggiati sin dal primo giorno.
'La mamma di Jake e mia madre sono state fantastiche nell'aiutarci a far iniziare tutto. Per me, l'ispirazione alla base di tutto questo viene davvero dai miei genitori ”, condivide Ricucci. 'Il nostro messaggio è agire con gentilezza e accettazione, e loro mi mostrano queste cose ogni giorno.'
Per ulteriori informazioni su Artists Giving Hope, visitare Artistsgivinghope.com .
Lisha Bai
Di Leah Gerstenlauer di La danza informa.
Foto (in alto): Jake Tribus. Foto per gentile concessione di AGH. Christina Ricucci. Foto di David Hoffman.
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