Interviste | Aprile 2024

La coreografa vincitrice di un Emmy Bonnie Story è il genio dietro le tanto amate scene di danza di High School Musical 1,2 e 3. Bonnie è stata co-coreografa per le cerimonie di apertura e chiusura delle Olimpiadi invernali del 2002, ha coreografato per diversi programmi televisivi e spot pubblicitari e film ed è Direttore Artistico Associato dell'Odyssey Dance Theatre.

Dance Informa ha parlato con Bonnie per scoprire la sua storia.

Come hai iniziato a ballare e perché?
Ho iniziato a ballare quando avevo circa cinque anni. Andavo con mia sorella maggiore Ruth Ann a guardare e poi mia madre che suonava il piano per la scuola di danza (Shirley Dias Dance School), ha deciso di mettermi in classe. A casa, mettevo insieme recital con costumi, musica, programmi e sedie. Andavo in giro per il quartiere e invitavo tutti. Scrivevo anche opere teatrali e le mettevo su - sceneggiature totali e tutto il resto. Ho persino assegnato una parte al mio cane 'Jamie'. Anche se non è sempre arrivato con i segnali giusti, è stato un successo. Mia madre aveva un armadio pieno di costumi che sarebbero stati usati in diversi modi, a seconda delle necessità. Vorrei costantemente coreografare e dirigere. Durante le lezioni di danza, ero così perfezionista che piangerei se non fossi riuscito a farlo perfettamente la prima volta. Sono sempre stato ispirato dalla musica, anche quando ero giovane.

Come sei stato coinvolto con la HSM Films?
Ho iniziato con i film HSM perché il regista Kenny Ortega e io avevamo già lavorato insieme. La prima volta che ho lavorato ufficialmente con Kenny è stata durante le Olimpiadi invernali di apertura e chiusura del 2002. Ero un coreografo associato che ha lavorato con Kenny. Abbiamo sempre lavorato bene insieme. È brillante e sempre pronto a insegnare e dirigere i suoi coreografi in modo che tu esca da ogni progetto come un nuovo artista. Ho imparato così tanto da lui. Io lo amo così tanto. Quando hanno chiamato il primo film non vedevo l'ora di lavorare di nuovo con lui. Poi abbiamo continuato a lavorare insieme.

Com'è stato lavorare ai film con così tanti ballerini?
Adoro il cast di HSM. È stato incredibile lavorare con loro. Hanno lavorato sodo e ci siamo divertiti molto lungo la strada. Siamo diventati tutti molto vicini. Dopo il primo film eravamo tutti una famiglia e dal terzo non ci sono davvero parole. Ho così tanto rispetto per tutti loro e per la loro disponibilità a fidarsi e a continuare a spingere se stessi in ogni film. Se guardi la coreografia dal primo all'ultimo film, puoi vedere quanto più difficile li spingeremmo. È stato incredibile far parte di quel processo. Mi è piaciuto molto anche lavorare con così tanti ballerini. Abbiamo avuto i principali ballerini di centinaia di comparse che hanno ballato in ogni film. Tutti hanno lavorato così duramente e molto velocemente. A volte avremmo dovuto insegnare 400 coreografie extra e filmarle alla fine della giornata. È stato intenso, ma tutti erano così coinvolti nel progetto che ha funzionato. Ovviamente inizia dall'alto e Kenny ha fatto capire a tutti il ruolo importante che stavano interpretando nel film. Il risultato finale è stato il prodotto di tutti che ci hanno messo completamente tutto. È stata una corsa incredibile per tutte le persone coinvolte.

Com'è stato essere nominato e vincere un Emmy?
Ricevere una nomination agli Emmy e poi tornare a casa con una è stato molto surreale. È stato stupefacente! Mi sento onorato di averne ricevuto uno. Ogni volta che lo guardo, mi ricorda l'impegno che è stato dato da tutti. Non c'è mai un progetto in cui lo fai da solo. I concetti, la musica, la regia, la direzione artistica, l'intera troupe (potrei andare avanti e avanti) - senza il loro contributo e la loro abilità artistica, l'Emmy non ci sarebbe. Sono grato di poter lavorare a un progetto che ha avuto un enorme impatto su molti bambini e adulti.

Quali coreografi o insegnanti ti ispirano?
Le persone che mi hanno ispirato sono tante. Il mio background nella danza è vario. Innanzitutto sono grato ai miei genitori, che hanno sopportato tutte le mie lezioni di danza, tutti i miei spettacoli e recital e che mi hanno mandato a New York.

gridami una danza del fiume

Ho avuto insegnanti di danza incredibili: Carolyn Barnett, Ben Lokey, Teri Port, Sonia Arova, Thor Sutowski, Ballet West, SAB - è difficile nominarne uno. Poi sono andato a LA e una delle prime classi in cui sono entrato è stata quella di Jaqui e Bill Landrum. Mi hanno aiutato a passare dal mondo del balletto ad altri stili. Billy Goodsen è stato molto determinante nel togliermi la ballerina, ma usando ancora la tecnica che mi è venuta da tutti i miei anni di balletto. Ben Lokey ha avuto un'enorme influenza quando sono andato per la prima volta a LA. Ha capito anche come portarmi a uno stile jazz dal balletto. Doug Caldwell è stato così stimolante da cui prendere lezioni e Joe Bennett è stato fantastico. E Vincent Paterson, che ho incontrato nella classe di Bill e Jaqui, mi ha preso sotto la sua ala protettrice e ha letteralmente iniziato la mia carriera.

Le aziende che guardo mi ispirano, tra cui Lines Ballet, Hubbard Street, Alvin Ailey, la lista continua perché ho così tanto rispetto per coloro che hanno plasmato ciò che sono diventato.

Kenny Ortega, che è brillante, è un'ispirazione e ho imparato così tanto da lui. Mi dirà sul set: 'Bonnie, sai perché sto girando in questo modo?' Mi insegna sempre e mi stimola come artista, coreografo e regista.

Ho un grande amore per tutti loro. Devo molto a loro. Spero di trasmettere tutto ciò che ho imparato con ogni lavoro che faccio.

Bonnie Story è rappresentata da The Movement / A Dance Management Company e MSA.
www.MovementMGMT.com www.MSAAgency.com