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'GENERE'. Foto per gentile concessione di Donald C. Shorter Jr.

Lanciare glitter e un'autentica espressione di sé sono due specialità di Donald C. Shorter Jr. e del suo personaggio da drag queen, Francesca. Che sia ballerino, coreografo, cantante, attore, regista, videografo o artista drag, Shorter usa la sua voce distinta per difendere la comunità LGBTQ +.

'GENERE'. Foto per gentile concessione di Donald C. Shorter Jr.

L'ex direttore della Bill T. Jones / Arnie Zane Company e ballerino di Broadway è apparso in numerose campagne di orgoglio LGBTQ + e ha co-ospitato la seconda stagione di La prima persona , una serie di documentari della PBS che esamina il genere, la sessualità e altre questioni correlate attraverso narrazioni personali. Quindi, non sorprende che il suo spettacolo di una donna, GENERE , esplora l'identità di genere, l'espressione di genere e l'accettazione di sé attraverso la sua esperienza di uomo gay nero non conforme.

GENERE è incentrato sui processi di trasformazione della resistenza di Shorter. Mentre lavora con la sua magia su una vanità, i video clip che lo ispirano come drag artist giocano dietro di lui. Periodicamente, gesti che evolvono in movimento corposo accostando nozioni tradizionali di maschile e femminile interrompono la metamorfosi. Ad esempio, una sezione fa riferimento a Martha Graham's Lamento , mentre le parole di Judith Butler, eminente filosofa di genere, riempiono il teatro. Altre volte, Shorter si ferma per fornire monologhi dolorosamente onesti sulla sua vita, come la fuga attraverso un tunnel della metropolitana, perseguitato perché era travestito. Un'altra sezione presenta un numero di trascinamento campy. Anche il canto dal vivo e la sincronizzazione labiale arricchiscono il lavoro, rendendolo davvero un'esperienza multimediale.

Inutile dire che la vulnerabilità caratterizza GENERE . 'Lo spettacolo è una dichiarazione personale', dice Shorter. Spiega che un monologo racconta la storia della prima volta che è stato catturato da drag e che un altro descrive di essere stato rotto a causa della sua resistenza. Secondo Shorter, esporre le molte sfaccettature della sua identità che scambia costantemente è un atto di condivisione, di donazione al pubblico. Quindi, il titolo dello spettacolo, GENERE , che rivela essere un 'gioco di parole' generosità '.'

Lo spettacolo nasce da ciò che Shorter vede come una mancanza di onesta visibilità sui non conformisti di genere. 'Non mi vedevo rappresentato sul palco', dice, aggiungendo che parti della sua identità erano rappresentate ma che erano 'compartimentalizzate'. Divulga più breve quella appena prima di creare GENERE , si stava esibendo allo spettacolo di Broadway, La Cage aux Folles , che presenta in primo piano un coro di drag queen. Spiega che mentre lo spettacolo include 'personaggi di genere diverso', non hanno storie sul passato, e i ruoli sono pesantemente 'performativi' e 'comici', aggiungendo: 'Ho sentito che i momenti di verità sono stati sorvolati'. Poco dopo, ha iniziato a collaborare con un artista visivo a Parigi. Nell'installazione della performance, avrebbe esposto la sua intera trasformazione in trascinamento. Alla fine, ha iniziato a incorporare video e frasi gestuali. Dopo uno spettacolo, ricorda due giovani che gli raccontano della loro esperienza di essere disprezzati per essersi vestiti da travestiti. 'Essenzialmente mi hanno ringraziato per aver condiviso la mia esperienza e per aver rappresentato la loro comunità', ricorda Shorter. Queste esperienze hanno agito da catalizzatore GENERE , che da allora è stato eseguito a New York City, in diverse università e a Provincetown, nel Massachusetts.

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'GENERE'. Foto per gentile concessione di Donald C. Shorter Jr.

Shorter condivide che il suo obiettivo per questo lavoro è 'ispirare empatia' consentendo al pubblico di 'camminare un miglio sui suoi tacchi, per così dire'. Spera che lo spettacolo sfidi il pubblico a 'pensare in modo diverso alle persone che sono diverse ... e riflettere su come le trattano'.

Finora, il pubblico è stato più che accettabile. La prima volta che Shorter si è esibito GENERE , ricorda che il pubblico includeva coetanei del circolo dei concerti, del mondo di Broadway, della comunità drag e della scena dei nightclub di New York City. 'Ogni gruppo aveva le proprie aspettative', riflette. 'La gente è rimasta sbalordita dall'onestà e molti sono stati imparentati'. Ha ricevuto risposte simili quando ha eseguito lo spettacolo per gli studenti delle università. 'Gli studenti collegati ad esso li ha responsabilizzati', dice. Anche a Provincetown, un luogo di vacanza dove i turisti cercano intrattenimento e probabilmente si aspettano di vedere un cabaret recitare come quello della leggenda Lady Bunny, il pubblico lo adorava ancora. In effetti, Shorter dice che uno dei fondatori di TEDx Provincetown ha chiesto se sarebbe tornato per tenere un TED Talk sugli argomenti affrontati nello spettacolo.

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In qualità di sostenitore LGBTQ +, il lavoro di Shorter va oltre GENERE . Il suo corpo di lavori coreografici utilizza il movimento postmoderno e costumi premurosi per trascendere il genere anche mentre esplora temi come l'appartenenza, la natura e la tecnologia. La sua società di produzione video, Glitterazi Productions, dà visibilità alla comunità drag o a coloro che vogliono 'brillare', tra cui la drag queen Sasha Velour e l'icona della moda Leiomy Maldonado. Nel 2018, il suo lavoro con 'First Person' ha contribuito a far guadagnare allo show due nomination agli Emmy. Più recentemente, ha eseguito una personale al Contemporary Arts Museum di Houston in onore della mostra 'Stonewall 50', che commemora i 50^thanniversario delle proteste storiche che hanno stimolato un movimento nazionale per i diritti LGBTQ +.

'GENERE'. Foto di DetoxxImage.

'La mia esperienza in arrivo si è prestata all'attivismo', afferma Shorter. Spiega che non c'era alcuna rappresentanza per le persone che erano di genere diverso. Secondo Shorter, le arti fornivano un ambiente sicuro e di sostegno in cui vedeva un certo grado di rappresentazione, tuttavia, a causa della natura commerciale del mondo del teatro, si sentiva obbligato a inserirsi in una scatola. 'La tua alterità viene cancellata', spiega. Più tardi, mentre balla per Bill T. Jones, Shorter ricorda che Jones ha spinto la compagnia a indagare su come usare la danza per esprimere la propria esperienza unica e su come usare la danza per connettersi al mondo. Queste domande rimasero su Shorter, influenzando la sua abilità artistica e contribuendo ulteriormente alla sua ricerca di una rappresentazione LGBTQ +.

Ispirato dai suoi modelli di ruolo non conformi al genere (Little Richard, Boy George, Lavern Cox e Marsha P. Johnson per citarne alcuni), incoraggia i giovani artisti LGBTQ + a riunirsi, cercare spazi per esibizioni non tradizionali e ' fare le proprie opportunità. ' “Continua a fare cosa voi voglio fare ', consiglia. Con una risata, aggiunge: 'Non aspettare che nessuno scriva la tua storia, perché Broadway non chiamerà!'

Per saperne di più su Donald C. Shorter Jr. e GENERE , visitare www.donaldcshorterjr.com o segui @Genderosity su Facebook .

Di Carlee Sachs-Krook di La danza informa.