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Immagina di essere in seconda media. Hai la foto? Ora cerca di ricordare i tuoi più grandi sogni di quel periodo e le persone o gli eventi che ti hanno ispirato a inseguirli.

Ian Horvath. Credito sconosciuto.

Per molti di noi, queste aspirazioni e influenze sono cambiate drasticamente nel corso degli anni. Ma per la solista del Pacific Northwest Ballet (PNB) Margaret (alias Maggie) Mullin, uno di quei sogni da adolescente sta per realizzarsi mentre lei, in collaborazione con il regista Nel Shelby, documenta la storia del ballerino, coreografo e sostenitore della consapevolezza dell'AIDS Ian ' Ernie 'Horvath.

Nato a Cleveland, Ohio, nel 1943, Horvath ha studiato alla School of American Ballet e in molte altre prestigiose istituzioni di orientamento classico prima di lanciare la sua carriera professionale al Joffrey Ballet ea Broadway, in musical come Dolce carità e Ragazza divertente . Successivamente è entrato a far parte dell'American Ballet Theatre, dove ha incontrato Dennis Nahat, il futuro socio in affari con il quale avrebbe fondato il Cleveland Ballet, nel 1972. È stata la prima creazione di Horvath per la compagnia, Le donne di Laura , che ha catturato l'attenzione di un tredicenne Mullin diversi decenni dopo.

'Non avevo mai visto niente di simile, soprattutto nel suo contenuto', spiega. “Il suo movimento è così bello, molto radicato ed espressivo. Come ballerino, tendo ad essere attratto da opere che raccontano storie potenti. Questa storia, anche se non è felice, mi fa riflettere molto sulla vita. '

Nel Shelby e Loren Robertson girano Margaret Mullin in 'Le donne di Laura'. Foto di Christopher Duggan.

Mullin non sapeva nulla del coreografo all'epoca - non aveva mai nemmeno sentito il suo nome - ma il pezzo toccante le rimase impressionato anche quando entrò nei ranghi del PNB, anni dopo. All'inizio, il suo unico scopo era quello di mettere su pellicola questo lavoro raramente eseguito. Un felice incontro con un'insegnante di danza classica dei suoi anni di formazione a Tucson, tuttavia, mise in moto le ruote per un lungometraggio documentario su Horvath, morto di AIDS all'età di 46 anni, e il suo ruolo importante ma poco conosciuto in storia della danza.

il ballo incontrato

“Inizialmente, ho incontrato il mio insegnante e sua sorella solo per parlare di cosa ci sarebbe voluto per ottenere Le donne di Laura nel film ', ricorda Mullin. “Ma hanno finito per avere davanti a me questa conversazione approfondita su Ian, e ho imparato così tanto su di lui che non avrei mai saputo. Mi ha sconvolto pensare che non avevo mai sentito parlare di lui. Mi è diventato chiaro che c'era una storia incredibile da raccontare, e mi sono preso la responsabilità di raccontarla '.

Ian Horvath. Credito sconosciuto.

ballare a new york

Mullin, che nel 2011 ha ricevuto una borsa di studio dalla Princess Grace Foundation, si è rivolta a un conoscente dell'organizzazione per chiedere consiglio. Entra Shelby, una ballerina diventata regista di danza che era allora, abbastanza fortunatamente, in procinto di espandere il suo repertorio oltre la copertura delle esibizioni per includere il lavoro di documentario. Sebbene Mullin intendesse chiedere a Shelby solo un consulto, si è allontanata dalla loro prima telefonata con un co-regista e un nuovo amico.

'È così appassionata che non puoi dirle di no', osserva Shelby di Mullin. 'Ma ero anche interessato al progetto perché il fratello di mio padre è morto di AIDS nel 1988. Ero in prima media, ed è stato davvero un grosso problema. Anni dopo, ho scoperto cosa aveva causato la sua morte. I miei genitori non volevano dircelo perché avevano paura che i bambini a scuola pensassero che fossimo disgustosi o infetti. Stavano cercando di proteggerci. '

Come lo zio di Shelby, Horvath morì al culmine della crisi dell'AIDS negli Stati Uniti Alla fine degli anni '80, l'amato ballerino divenne un portavoce di coloro che convivevano con la malattia, sforzandosi di dissipare i miti che lo circondavano. Ha anche guidato raccolte di fondi come 'Dancing for Life', un evento dal vivo tenutosi al Lincoln Center, nel 1987, ed è apparso in un programma televisivo di sensibilizzazione sull'AIDS prodotto da Eye on Dance, nel 1988. Ha sviluppato la sua ultima creazione, Nessun dominio , sulla Limón Dance Company, e riflette le difficoltà di salute dei suoi ultimi anni.

Il ballerino del PNB Benjamin Griffiths in 'No Dominion'. Foto di Christopher Duggan.

Ma Mullin e Shelby sottolineano che il loro film va oltre il racconto della battaglia personale e pubblica di Horvath contro l'AIDS. In qualità di direttore associato del Carlisle Project, ha assistito la fondatrice Barbara Weisberger nel fornire ai ballerini di balletto le strade per diventare coreografi nel lessico classico. È stato anche coinvolto con il National Endowment for the Arts, l'Ohio Arts Council e il New York City Center come una sorta di consulente di danza. E il suo lavoro come presidente di Dance / USA ha portato alla concezione postuma dell'Ernie, un premio annuale consegnato, in memoria di Horvath, a una figura del mondo della danza che dimostra un appassionato impegno per la forma d'arte.

'Ian è una parte così importante della nostra storia della danza', dice Mullin. 'È grazie a persone come lui che persone come me sono in grado di avere carriere di successo e ben finanziate nella danza ora. Era una delle persone che hanno contribuito a stabilire un futuro per la danza in questo paese. Questo è un film di vera gratitudine per aver reso possibile la nostra carriera '.

Tenendo presente la devozione di Horvath alla forza e alla crescita della comunità di danza nazionale, Mullin desidera incorporare il maggior numero possibile di artisti e compagnie nel progetto. Piuttosto che affidarsi a un narratore per guidare il film, lei e Shelby hanno scelto di trasmettere la storia di Horvath attraverso interviste a coloro che lo amavano, insieme alla presentazione completa dei suoi primi e ultimi lavori.

L'ultima metà di questa impresa si è concretizzata all'inizio di quest'anno, quando ballerini di cinque compagnie americane - PNB, Joffrey Ballet, Boston Ballet, Ballet Tucson e Verb Ballets - si sono uniti al team di documentari a Seattle per mettere Le donne di Laura e Nessun dominio su pellicola. A guidare il processo di restaging sono stati il direttore artistico dei Verb Ballets, la dott.ssa Margaret Carlson, un caro amico di Horvath e conoscitore del suo lavoro, e il maestro di balletto PNB Paul Gibson. Anche il marito di Shelby, il fotografo Christopher Duggan, è entrato in scena, catturando le immagini sorprendenti viste qui.

La direttrice artistica di Verb Ballet Margaret Carlson in 'Laura’s Women'. Foto per gentile concessione del Cleveland Ballet.

'Le due settimane che abbiamo trascorso a girare a Seattle sono state un sogno', ricorda Shelby, elogi da una donna che è stata la videografa ufficiale del Jacob's Pillow Dance Festival per 15 anni e la cui lista di clienti include anche il Vail International Dance Festival e il Joyce Theatre (per citarne solo alcuni). 'Maggie e io abbiamo completamente cliccato. Abbiamo passato un tempo così ricco e stimolante insieme. Ed è stato fantastico vedere Maggie Le donne di Laura . Ama questo pezzo da quando aveva 13 anni. Vederla imparare in studio da qualcuno che ha originato il ruolo e poi recitarlo - è stata un'esperienza così potente '.

Naturalmente, questo sforzo elaborato ha avuto i suoi costi. Garantire il sostegno necessario ha richiesto non poca energia e grinta da Mullin, che ha colto l'occasione per una campagna di crowdfunding e ha fatto una chiamata a freddo a una società di produzione di media che supporta la comunità LGBTQ.

'Per finanziare la parte dance, è stato un terzo Kickstarter, due terzi che lavorano con una meravigliosa organizzazione chiamata Three Dollar Bill Cinema, che è diventata il nostro sponsor fiscale e si è anche offerta di presentare il film in anteprima', racconta Mullin. “Ho organizzato una raccolta fondi a Seattle e ho contattato anche donatori e aziende. Nell'arco di circa cinque mesi, abbiamo raccolto poco più di $ 30.000 per coprire il restaging. È stato molto snervante e c'era molta pressione, soprattutto perché ballo a tempo pieno. Ma fortunatamente ho raggiunto i miei obiettivi '.

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Con i segmenti di performance conclusi, Mullin e Shelby sono ora concentrati sulla registrazione di interviste (che richiederà una raccolta fondi aggiuntiva) e sulla tessitura di tutti i loro materiali insieme in un insieme coeso. Mirano a completare il processo entro la metà del prossimo anno - una scadenza ambiziosa per la coppia perennemente impegnata, ma che l'intraprendente Mullin, che non è estraneo all'olio di gomito, è determinato a rispettare.

Nessuna opera d'arte promozionale di Dominion 'Sono cresciuto molto dietro le quinte nel mio studio di casa', dice Mullin. “Mia madre aiutava alla reception e io avevo una borsa di studio per pagare le lezioni. Quell'esperienza mi ha dato una prospettiva unica che molti giovani ballerini non capiscono quello che serve per mantenere a galla un'organizzazione artistica: quante ore, quanta dedizione, quanto amore ci vuole dalle persone che la gestiscono. La storia di Ian è così importante in questo senso. È un vero promemoria del tipo di passione necessaria per mantenere le arti in crescita negli Stati Uniti. È molto importante per me condividerlo con le persone '.