Insegnamento di Edwaard Liang. Foto di Jennifer Zmuda. Da giovane studente di danza classica, Edwaard Liang nel 1993 ha vinto il premio professionale al prestigioso concorso svizzero, il Prix de Lausanne. Venticinque anni dopo, è stato membro della giuria per i Princess Grace Foundation Awards.
Edwaard Liang, foto di Chiun-Kai Shih.
Nato a Taipei, Taiwan, Liang si è trasferito, in tenera età, con la sua famiglia a Marin County, in California. Era un ragazzo iperattivo, quindi le lezioni di karate gli hanno dato un punto focale e lo hanno portato a un campionato statale. Ha seguito l'esempio di sua sorella al corso di danza classica. Questa era una nuova sfida. La sua insegnante, Maria Vegh, ha notato il suo potenziale e lo ha esortato a continuare la sua formazione.
La visione di video di balletto aumentò il suo interesse e concentrò la sua attenzione su New York e su un posto presso la scuola dell'American Ballet Theatre. La sua audizione non ha avuto successo. Tuttavia, fu accettato con una borsa di studio presso la School of American Ballet (SAB), la scuola ufficiale del New York City Ballet (NYCB). Era da solo nella grande città, navigava in lezioni di danza classica, terminava la sua formazione accademica online e lavorava part-time per pagare vitto e alloggio.
Mentre era ancora al SAB, è entrato nel prestigioso Prix de Lausanne, imparando le sue variazioni e provando da solo. Il duro lavoro è stato ripagato ed è tornato a New York dopo aver vinto il premio professionale del concorso. Liang dice che vincere il Prix de Lausanne gli ha aperto le porte. Ha ricevuto il Mae L. Wien Award da SAB e nel 1993 è stato invitato a unirsi a NYCB. Come membro del corpo di ballo, il suo repertorio consisteva in opere di George Balanchine, Jerome Robbins e Peter Martins. Ha ballato il suo primo assolo in Martins ' Calcium Light Night . Ma poiché NYCB aveva molti ballerini maschi e sebbene abbia imparato molti ruoli, non ha mai avuto l'opportunità di eseguirli.
A questo punto, Liang ha deciso di esplorare nuovi mondi. Ha lasciato New York City nel 2001 e ha fatto un'audizione per lo spettacolo di Broadway Fosse , con la coreografia del leggendario Bob Fosse. Ha lavorato con Ann Reinking e Bebe Neuwirth preparandosi per il suo debutto a Broadway. Il momento clou di questa esperienza, dice, è stata l'opportunità di interpretare il ruolo principale del signor Bojangles con Ben Vereen per la presentazione PBS e anche per il DVD. Dopo un periodo di nove mesi con Fosse , Liang ha continuato a esibirsi come artista ospite con Complexions e in seguito si è unito al Nederlands Dans Theatre e ha anche ballato, come artista ospite, con il Norwegian National Ballet prima di tornare a NYCB come solista dal 2004 al 2008.
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Grace-Anne Powers del BalletMet e Michael Sayre in 'Airavata' di Edwaard Liang. Foto di Jennifer Zmuda.
La sua coreografia è iniziata per una sfida mentre si trovava nei Paesi Bassi, e ha realizzato diversi balletti per i laboratori della compagnia. Dopo il suo ritorno a New York, gli è stata data l'opportunità di coreografare sotto gli auspici del New York Choreographic Institute, un affiliato della compagnia. Dopo aver lasciato New York City, si è dedicato alla coreografia a tempo pieno, realizzando balletti per dozzine di compagnie in America, Europa e Asia e vincendo il Concorso Coreografico Nazionale 2006.
Liang non stava cercando un cambiamento nella direzione della sua carriera. Stava coreografando un balletto in Russia, e al suo ritorno è stato avvicinato da un cacciatore di teste per esaminare la direzione del BalletMet a Columbus, Ohio. Sembrava interessante, così iniziò il processo di incontro con il comitato di ricerca e di passare attraverso una batteria di interviste. Essere fidanzato come quinto direttore di BalletMet ha aggiunto nuove responsabilità, cose di cui i ballerini non devono preoccuparsi. Riunioni con il Consiglio di Amministrazione, gestione dei budget, orari delle prove e casting sono solo alcune delle sue responsabilità, oltre alla coreografia di nuove produzioni per la compagnia. Nei cinque anni in cui è stato a Columbus, Liang dice di aver sperimentato 'un'ondata di energia e vitalità dalla comunità'.
La compagnia presenta sei programmi all'anno che incorporano i suoi balletti, una o due produzioni integrali, sia classiche che contemporanee, e ovviamente Lo Schiaccianoci , che presentano anche alla Detroit Opera House. La compagnia, che all'inizio era composta da 12 ballerini, ora è composta da 27, tra direttori, solisti e corpo di ballo. Molti dei ballerini provengono dall'accademia della compagnia e dal BalletMet II. L'azienda tiene audizioni nazionali e internazionali e i candidati possono presentare domanda anche online. Ci sono alcuni ballerini provenienti da paesi al di fuori degli Stati Uniti, ma i visti sono difficili da ottenere.
Grace-Anne Powers del BalletMet e Michael Sayre in 'Airavata' di Edwaard Liang. Foto di Jennifer Zmuda.
Liang ha coreografato per oltre una dozzina di compagnie oltre a produrre nuovi lavori per BalletMet ogni stagione. Un balletto 'in acqua', Airavata ,è abbastanza diverso. Utilizzando una pavimentazione impermeabile Marley, si esegue con una vera e propria doccia che si riversa sui ballerini. Ha ricevuto un Art Excellence Award. Trovando musica per le sue opere, cerca online su iTunes e fa commissionare spartiti. Liang ha coreografato una produzione a figura intera di Giselle per l'azienda, oltre a Dorothy e il principe di Oz . Ha coreografato Romeo e Giulietta per Tulsa Ballet, Paese delle meraviglie per il Washington Ballet e ha creato numerosi brani per molte altre compagnie. Dice che un giorno gli piacerebbe espandere i suoi orizzonti alla coreografia per Broadway e per i film.
L'istruzione è molto importante per Liang e incoraggia i membri della sua compagnia a cimentarsi con la coreografia. L'Accademia dispone di un laboratorio coreografico. Alcuni dei membri dell'azienda estendono la loro formazione accademica frequentando il community college.
Dirigere un'azienda ha portato nuove esperienze: trovare un equilibrio tra responsabilità artistiche e gestionali. Liang coinvolge coreografi per rafforzare i ballerini della compagnia e lavora con l'amministrazione sulle idee per espandere la visibilità dell'azienda. Apprezza tutto ciò che è coinvolto nella gestione di un'azienda e di un'accademia: marketing, finanze e vederne la crescita. Dice che un giorno gli piacerebbe presentare la compagnia a New York, e anche in tournée in Europa, Regno Unito e Asia.
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Insegnamento di Edwaard Liang. Foto di Jennifer Zmuda.
Con il suo partner, John Kuijper, Liang si è costruito una vita a Columbus e approfitta degli altri sbocchi artistici che la città ha da offrire. Dice che c'è molto da fare in questa vibrante città.
Liang ha eseguito balletti classici e contemporanei e coreografato per le maggiori compagnie di tutto il mondo e ha ballato a Broadway. Il viaggio da studente di danza classica a ballerino professionista, coreografo e infine direttore artistico della compagnia gli ha fornito una carriera a più livelli, e ci è riuscito in tutto.
Se non hai l'opportunità di vedere BalletMet di persona, dai un'occhiata alla variegata coreografia di Liang su Youtube .
Di Sharon Wagner di La danza informa.
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