Il primo afroamericano a vincere il campionato mondiale di boxe dei pesi massimi: la leggenda della boxe Jack Johnson! Le sue sfide e le sue lotte!

Sai chi è stato il primo campione mondiale di boxe dei pesi massimi afroamericani? Era John Arthur Johnson, popolarmente noto come Galveston Giant e mantenne il titolo del campionato per quasi 8 anni (1908-1915). È una leggenda del pugilato che ha combattuto il famoso 'combattimento del secolo' contro James J. Jeffries.

Nato il 31 marzo 1878 a Galveston, in Texas, John Arthur 'Jack' Johnson era figlio di ex schiavi, Henry e Tina 'Tiny' Johnson, ed era il terzo di nove figli. Suo padre è servito come sua ispirazione. Una volta Jack aveva descritto suo padre come:

' Il più perfetto esemplare fisico che avesse mai visto ',

È stata la sua fiducia e la sua spinta in avanti che lo hanno aiutato a superare la sua carriera. Jack ha iniziato a frequentare la scuola ma non ha potuto continuare dopo 5 anni poiché ha dovuto mantenere la sua famiglia lavorando come operaio su barche e moli locali. Parlando della sua infanzia, Jack ha detto:

“Crescendo, i ragazzi bianchi erano miei amici e miei amici. Mangiavo con loro, giocavo con loro e dormivo a le loro case. Le loro madri mi davano i biscotti e io mangiavo ai loro tavoli. Nessuno mi ha mai insegnato che gli uomini bianchi erano superiori a me '.

Crescendo, Jack è cambiato da bambino fragile a combattente. Dal momento che a Jack non piacevano i lavori portuali, all'età di 16 anni si trasferì a Dallas, poi a Manhattan e poi a Boston. È stato esposto alla boxe qui e ha imparato a colpire duro e forte.

John Arthur Johnson carriera di boxe

Al suo ritorno nella sua città natale, il più forte Jack ha deciso di fare il suo primo combattimento. La ricompensa in denaro era di soli $ 1,50, ma Jack ci è andato e l'ha vinto. Presto la sua paga aumentò ed era determinato a ottenere di più, così iniziò ad accettare sfide.

La sfida senza risposta con James F. Jeffries

Nel 1899, Jack lasciò di nuovo Galveston e iniziò a partecipare a combattimenti e vincere premi in denaro. A causa della sua enorme altezza di 6 piedi e 2 pollici, è stato chiamato Galveston Giant. Dopo aver rivendicato un nome per se stesso nel circuito di boxe nero, i suoi occhi erano ora fissati sul titolo mondiale dei pesi massimi, che a quel tempo era detenuto dal pugile bianco Jim F. Jeffries.

Ma Jim non voleva combattere una persona dalla pelle scura. Quindi, Jack ha combattuto con Tommy Burns e l'ha vinto.

La lotta del secolo

Jack ha continuato a sfidare e schernire Jim chiedendogli di salire sul ring. Il 4 luglio 1910, i due combatterono alla fine e questo fu soprannominato il combattimento del secolo visto da oltre 22000 fan. Si è tenuto a Reno, in Nevada, e Jack l'ha vinto. Jack ha guadagnato $ 117.000 come premio in denaro.

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Si è assicurato il titolo del campionato dei pesi massimi per 5 anni. All'età di 50 anni si ritirò dal ring. Se guardiamo al suo record di boxe, è di 73 vittorie (40 delle quali ad eliminazione diretta), 13 sconfitte, 10 pareggi e 5 nessun concorso.

Quanto successo ha avuto nella sua vita personale?

Jack è stato sposato tre volte; tutto alle donne bianche. La sua prima moglie era la socialite di Brooklyn e divorziata Etta Terry Duryea che sposò nel 1911. La loro relazione fu turbolenta ed Etta si suicidò nel 1912 dopo aver sofferto di depressione.

Ha continuato a sposare Lucille Cameron dopo pochi mesi dalla morte di Etta. Lucille divorziò da Jack nel 1924 accusandolo di tradirla.

Un anno dopo, Jack sposò Irene Pineau e la loro relazione durò fino alla sua morte nel 1946. Avrebbe dato prova della sua ricchezza e guidò auto lussuose. Era odiato dalla popolazione bianca. Fu sottoposto a regole inutili come vendetta dalla comunità bianca e persino condannato al carcere.

Morì il 10 giugno 1946 in un incidente automobilistico a Raleigh, nel North Carolina.