Alice Wong. Foto di Eddie Hernandez Photography. Trent'anni dopo l'Americans with Disabilities Act del 1990, una legge sui diritti civili che proibisce la discriminazione basata sulla disabilità, e c'è ancora molto lavoro da fare in questo paese su tale questione. Ma una nuova iniziativa dei finanziatori tradizionali della Ford Foundation e della Andrew W. Mellon Foundation spera di cambiare la situazione.
Le due fondazioni stanno lanciando una nuova borsa di studio, frutto di ascolto, collaborazione e umile impegno, che sosterrà direttamente il lavoro di 20 artisti disabili, ballerini e non solo in tutto il paese. Una volta lanciato, questo programma di 18 mesi, Disability Futures, sarà l'unico premio nazionale per i professionisti disabili.
Disability Futures mira ad aumentare la visibilità dei creativi disabili in diverse discipline e aree geografiche e ad elevare la loro voce individualmente e collettivamente. La prima fase di questo programma ha comportato l'annuncio dei borsisti 2020, elencati di seguito. Amministrato da United States Artists, il fondo assegnerà a questi 20 professionisti creativi disabili una sovvenzione di $ 50.000 ciascuno ($ 1 milione in totale) per promuovere la loro pratica.
Disability Futures è nato da uno studio di ricerca durato un anno che ha intervistato dozzine di artisti disabili e professionisti creativi in tutto il paese per informare su come Ford, Mellon e altre filantropie possono servire meglio artisti e creativi disabili. Sebbene sia un investimento filantropico, Disability Futures è intenzionalmente progettato da, per e con professionisti disabili a molti livelli. I praticanti disabili hanno spinto l'iniziativa e i Fellow sono stati nominati e selezionati da praticanti disabili.
Attraverso la borsa di studio, Ford e Mellon sperano di affrontare problemi a livello di campo nell'arte e nella cultura, nel giornalismo e nei film documentari, inclusa la mancanza di visibilità sulla disabilità nel settore culturale, la mancanza di opportunità di sviluppo professionale accessibili ai professionisti disabili e la necessità di un programma di sovvenzioni nazionale che considera le sfide finanziarie uniche degli artisti disabili.
'È un privilegio riconoscere questa schiera di professionisti creativi e aumentare i loro contributi all'arte, al giornalismo e al film documentario', ha affermato Margaret Morton, direttrice di Creativity and Free Expression presso la Ford Foundation. “Artisti e creativi ci provocano con idee, ci adornano di bellezza e ci portano all'azione. È fondamentale che ci impegniamo con le prospettive dei professionisti disabili ed eleviamo le loro narrazioni. Ci auguriamo che questa borsa di studio richieda maggiore attenzione e impegno per i contenuti, le produzioni e i progetti guidati dai disabili negli anni a venire.
'Le strutture istituzionali non hanno servito gli artisti disabili in passato', ha affermato Emil Kang, direttore del programma per le arti e la cultura presso la Andrew W. Mellon Foundation. 'Disability Futures è il risultato dell'ascolto, della collaborazione e dell'impegno umile e noi di Mellon siamo lieti di riconoscere e supportare direttamente questi artisti eccezionali'.
I Fellow sono leader nei rispettivi campi. I destinatari provengono da comunità di tutto il paese, dove lavorano come artisti, attivisti, educatori e altro ancora. Il loro lavoro rompe le barriere e offre nuovi modi di comprendere le esperienze vissute delle persone disabili. Il loro lavoro ha vinto premi al Sundance, è stato presentato al Whitney Museum ed è disponibile per lo streaming su Netflix.
I Disability Futures Fellows sono: Navild Acosta (artista multimediale di danza, musica, suono e arte visiva), Patty Berne (direttore artistico, scrittore e regista), Eli Clare (poeta e saggista), John Lee Clark (scrittore) , Sky Cubacub (produttore di abiti), Jen Deerinwater (giornalista, cantante, scrittrice creativa di saggistica, memoirist e fotografo), Rodney Evans (regista), Ryan J. Haddad (drammaturgo e performer), Jerron Herman (ballerino), Christine Sun Kim (artista), Carolyn Lazard (artista e scrittrice interdisciplinare), Jim LeBrecht (regista di documentari), Riva Lehrer (pittore e scrittore), Tourmaline (regista), Jeffrey Yasuo Mansfield (architetto e designer), Mia Mingus (scrittore e relatore) , Perel (coreografa e performer), Leah Lakshmi Piepzna-Samarasinha (poetessa, scrittrice e performer), Alice Sheppard (coreografa, ballerina e scrittrice) e Alice Wong (media maker).
Ulteriori informazioni sui Fellow e sull'iniziativa in generale sono disponibili all'indirizzo www.fordfoundation.org/work/investing-in-individuals/disability-futures-fellows .
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