Di Mary Callahan di La danza informa.
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Ho incontrato Cassie Nordgren circa un anno fa durante il corso di teatro avanzato di Al Blackstone al Broadway Dance Center. Cassie è rimasta in fondo allo studio, ma con il suo sorprendente aspetto da folletto di Peter Pan e la chiara padronanza dello stile naturale e gioioso di Blackstone, sapevo che aveva il fattore 'it'. Lo scorso autunno mi sono imbattuto in Cassie durante l'intervallo per un'anteprima di Broadway In città . Era seduta accanto al coreografo, Josh Bergasse, nell'ultima fila dell'orchestra con un taccuino in mano. 'Faccio parte del programma Observer tramite la Stage Director and Choreographers Foundation (SDCF)', ha spiegato. 'Che cos'è?' Ho chiesto. Ho poi scoperto che l'Osservatorio della DSC è probabilmente la più grande opportunità per aspiranti registi e coreografi. Ma sorprendentemente, pochissimi ballerini e attori hanno familiarità con il programma. Cassie, desiderosa di condividere la propria esperienza, ha accettato di partecipare a un'intervista con Dance Informa sul fatto di essere un'osservatrice della DSC per Josh Bergasse il In città .
Com'è stata la tua formazione / esperienza di danza da piccola?
'Mia madre possiede uno studio di danza a Castro Valley, in California, quindi ero inevitabilmente un' ratto da studio '. Lì ho studiato tipografia, jazz, danza classica, hip-hop e lirica. In realtà non penso di essermi divertito a ballare fino all'età di 12 anni. Fino a quel momento, o era ballare, o sedersi in studio e guardare gli altri ballare, quindi ho scelto di farlo solo per impostazione predefinita. Tutto è cambiato quando, con sgomento di mia madre, sono stato scelto per interpretare Clara nel nostro studio Schiaccianoci . È stato allora che ho capito che mi piaceva raccontare una storia attraverso la mia danza. Ho anche realizzato durante sei mesi di prove di Clara che non avrei mai più voluto mettere i piedi in un paio di scarpette da punta! I miei genitori decisero di lasciarmi provare il musical e l'estate successiva ne feci una produzione L'uomo della musica presso il nostro teatro della comunità locale. Ho adorato ogni momento di quell'esperienza e ho sicuramente colto il bug del musical. Sono venuto a New York per la prima volta subito dopo e da quel momento in poi sapevo che un giorno sarei finito qui '.
Come sei venuto a conoscenza del programma DSC Observer?
“In realtà ero fuori con gli amici una sera nel 2013 e stavamo parlando di quanti pochi programmi di formazione ci siano per i giovani coreografi. Ci sono sicuramente delle vetrine, ma pochissimi programmi di formazione. Uno dei miei amici ha detto che il suo amico ha appena completato un programma di 'tutoraggio / assistenza' (come lo chiamava lui) tramite la SDCF che avrei dovuto esaminare. Mi ricordavo che diceva: 'Saresti un candidato perfetto!' Entusiasta di sapere di un programma del genere e sperando di qualificarmi, sono tornato a casa e ho cercato quella sera solo per scoprire di aver mancato la scadenza di due settimane quell'anno. Ho dovuto aspettare quasi un anno intero per candidarmi all'Osservatorio della SDCF, ma ne è valsa decisamente la pena. '
Cassie Nordgren alla premiere della serata di apertura di 'On The Town'. Foto per gentile concessione di Cassie Nordgren.
Com'è stato il processo di candidatura?
'L'ho sperimentato come un processo in tre fasi: prima c'è la domanda iniziale per entrare nel programma Observership, poi ho fatto domanda specificamente per essere l'osservatore di Josh Bergasse per In città , poi una volta finalista per OTT, ho dovuto intervistare Josh prima di essere ufficialmente selezionato come suo osservatore. Sembra molto, ma è successo piuttosto rapidamente per me. Sono stato uno dei primi selezionati per l'anno.
Stavo lavorando in California insegnando in un teatro musicale intensivo quando ho scoperto di essere stato selezionato come finalista per OTT. Ero davvero dispiaciuto di non poter intervistare Josh di persona, ma Josh per fortuna ha accettato di fare l'intervista su Skype. Di solito non mi innervosisco per le interviste, ma qualcosa sull'intervista al computer mi metteva molto a disagio. Ovviamente, a circa tre minuti dall'inizio dell'intervista, il mio computer si è bloccato, il che mi ha lasciato parlare con un'immagine congelata di Josh. Ricordo di essermi sentito come un bobble head, cercando di rimanere animato, mentre parlavo a uno schermo di computer che non rispondeva. Fortunatamente Josh è un bravo ragazzo e abbastanza dritto al punto, quindi non è stato troppo doloroso. Il colloquio è durato solo quindici minuti e solo cinque giorni dopo ho scoperto che mi aveva scelto per unirmi a lui nel progetto. Circa tre settimane dopo, ero alla prima prova. È stato un turbine!
Una delle cose più pazze dell'intera esperienza è che quando ho ottenuto il mio contratto dalla SDCF, ho capito che avrei lavorato al mio primo spettacolo di Broadway, alle prove e tutto il resto, direttamente dall'altra parte della strada rispetto al ristorante in cui lavoravo da tre anni. Pensare che la DSC offre queste opportunità di osservazione a Broadway, Off-Broadway e nei principali teatri regionali di tutto il paese, e mi è capitato di ottenere quella su 43rdStrada con la porta del palcoscenico dall'altra parte della strada rispetto a Haru Sushi, dove ho fatto il barista molto prima In città, Era persino sui libri di tornare a Broadway, è semplicemente irreale. Ogni giorno, mentre andavo al lavoro, mi prendevo un momento per ricordare i quattro anni che mi ci sono voluti per 'attraversare la strada'. Penso che mi abbia tenuto con i piedi per terra '.
Qual è stato il tuo ruolo durante le prove, la pre-produzione e una volta che lo spettacolo è stato avviato?
“Una delle cose che Josh e il suo socio, Greg Graham, hanno deciso il primo giorno delle prove è che volevano che fossi lì per scrivere e organizzare tutti i loro appunti mentre cominciavano a fare i numeri e fare i conti. Questa era la mia funzione principale durante il processo. Mentre i loro occhi guardavano i numeri, scrivevo quello che avrebbero detto e poi li organizzavo in modo che potessero dare i loro appunti in modo rapido e accurato. Questo mi ha fornito informazioni preziose su ciò che ognuno di loro apprezza come artisti. A volte si sporgevano entrambi e mi dicevano la stessa nota, e altre volte i loro appunti riguardavano cose completamente diverse. Inoltre, vedere come danno le note agli attori è davvero un'arte in sé.
Ho anche tenuto aggiornati tutti gli appunti per presentarli alle riunioni di produzione e ho partecipato a ciascuna di esse. Anche quelli sono stati incredibilmente istruttivi ed educativi per me.
Uno dei miei obiettivi personali all'interno del progetto era imparare a usare StageWrite, un'applicazione per iPad progettata specificamente per rappresentare spettacoli in scala di Broadway. Chip Abbott, il capitano di ballo, si è seduto con me durante le prove della prima settimana e mi ha insegnato a usare il programma. Grazie alla sua guida, sono diventato abbastanza veloce nel 'creare grafici' e ho potuto tracciare i numeri mentre venivano impostati e regolati di fronte a me. Le mie classifiche venivano spesso citate da Josh, i capitani di ballo e talvolta anche dai tecnici del suono, il che era fantastico perché ero in grado di mettere alla prova ciò che stavo imparando con il programma. Dopo lo spettacolo, ho usato StageWrite su alcuni progetti diversi.
Gli osservatori sono contratti solo durante la serata di apertura. Da allora, sono tornato una o due volte per visitarlo. Durante le nostre prove tecniche avevo chiesto se potevo seguire il direttore di scena ad un certo punto per saperne di più sulle molte cose che sta facendo durante lo spettacolo e per vedere come funzionano effettivamente alcune delle transizioni. Eravamo tutti così impegnati durante le anteprime che mi è stato suggerito di tornare dopo che lo spettacolo era aperto e funzionante. Quindi circa un mese fa, sono tornato e l'ho vista chiamare uno spettacolo, il che è stato incredibile. Ci sono 12.000 segnali luminosi da soli nello spettacolo! Penso sempre che imparare di più su altri lavori in teatro mi renderà un coreografo e un regista più completo '.
Com'è stato lavorare con Josh Bergasse al suo primo spettacolo a Broadway?
“Josh è molto collaborativo. Gli piace che i ballerini provino un senso di appartenenza al lavoro ed è molto generoso in questo modo. Lavora con loro per sviluppare il pezzo dicendo loro cosa sta cercando, quindi lasciandoli sperimentare. Quindi prende quello che stanno facendo e lo plasma esattamente in quello che vuole. Josh ha anche un occhio incredibile per le immagini. Guardava il palco e diceva: 'Ho bisogno di qualcosa di più alto proprio lì', quindi indicava un punto nel quadro generale del palco e andava dai ballerini e lavorava con loro finché non trovavano qualcosa per riempire lo spazio. La volta successiva che abbiamo visto il numero, il quadro era completo. Il movimento nei balletti crea le forme più belle senza sacrificare il tessuto emotivo della trama, cosa davvero difficile da fare. Invece, ha fatto il contrario e ha creato alcuni dei momenti emotivamente più stimolanti nella danza che io abbia mai visto in un teatro dal vivo.
Uno dei miei momenti preferiti dell'intero processo è stato proprio prima dell'inizio della prima anteprima. La casa era praticamente esaurita e io e Josh eravamo in piedi sul retro della casa, il mio taccuino pronto a prendere nota dei suoi appunti. Potrei dire che era un po 'ansioso - anche se non era ufficialmente la serata di apertura, era la prima volta che un pubblico vedeva la sua coreografia su un palco di Broadway. Gli ho detto: 'Sei pronto?' E lui mi ha guardato e ha detto: 'Non lo so'. E poi ha sorriso. E poi è iniziata la musica. '
Cosa ti ha spinto a iniziare a dirigere e coreografare? In che modo ritieni che questo programma abbia influenzato il tuo percorso professionale?
“Per tutto il tempo che posso ricordare, i progetti coreografici mi sono sempre caduti in grembo. Penso di aver saputo sin dalla mia prima adolescenza che essere un coreografo è ciò che ero destinato a fare. Per un po 'avevo in testa il fatto che dovevo avere tutti questi grandi meriti interpretativi per essere un buon coreografo perché questo è il percorso che hanno intrapreso molti coreografi, anche Josh. Ma mi sono esibito per circa cinque anni e non sono mai stato felice. Ero insicuro, sempre stressato, depresso, preoccupato per il mio prossimo concerto e davvero non lavoravo a nessun mestiere. Alla fine ho capito che forse il motivo per cui non stavo davvero lavorando al mio mestiere era perché non ero davvero innamorato dell'esibizione. Ho incontrato Al Blackstone, coreografo e insegnante in città e mi sono innamorato del suo lavoro e delle sue lezioni. È diventato davvero il mio mentore e mi ha portato a molte delle sue sessioni di prove. Mi ha fatto davvero sentire bene abbandonare il mio libro delle audizioni ed entusiasta di immergermi davvero in una mia passione sepolta: la coreografia. Riaccendere questa mia passione è stata una delle migliori decisioni che abbia mai preso, e questa decisione è stata rapidamente affermata. Entro l'anno, sono stato assunto per co-coreografare un film intitolato 'Waiting in the Wings: The Musical', e un altro anno dopo mi sono ritrovato a lavorare su In città.
Mi ritrovo anche a dirigere un bel po 'e mi è stato detto molte volte che sto facendo la progressione naturale in un regista / coreografo. Sono davvero entusiasta di questo e so che continuerò a esplorare questo nuovo livello di creatività in futuro.
Sono passati quattro mesi da allora In città aperto e posso vedere così tanta crescita in me stesso da quel processo. Sono un artista più fiducioso e sto ancora imparando a fidarmi di me stesso sempre di più ogni giorno. La creatività è una pratica. Ci vuole pratica per non dubitare di te stesso e pratica per non confrontarti con gli altri. Lavorando su In città ha dato una spinta alla mia carriera e mi ha dato abbastanza progetti che ora sono in grado di mettere in pratica queste cose ogni giorno, di cui sono grato. Ora sono anche un membro associato della SDCF, che è uno dei tanti vantaggi di quel programma '.
A chi consiglieresti il programma SDC Observer?
mamma di rottami
'Lo consiglierei a chiunque abbia coreografato o diretto alcuni spettacoli propri e abbia una buona conoscenza del proprio approccio al proprio lavoro o alla propria voce come artista, e vorrebbe vedere come un maestro regista o coreografo si avvicina a un grande progetto come questo. Il candidato giusto dovrebbe essere aperto a tutto. Ho visto in prima persona come viene realizzato uno spettacolo di Broadway con un budget elevato, comprese tutte le pressioni esterne che ne derivano. In un teatro regionale o in un teatro Off-Broadway, un osservatore può vivere un'esperienza completamente diversa, ma ugualmente educativa e gratificante, come mettere in piedi uno spettacolo nuovo di zecca e avere il compositore che scrive una nuova canzone ogni giorno di anteprime. Non posso parlare più bene di questa esperienza, delle persone con cui ho avuto modo di lavorare o della SDCF per aver reso possibile a persone come me questa opportunità. È inestimabile per chiunque desideri avere una carriera di successo come regista o coreografo nell'industria teatrale e so che le lezioni che ho imparato rimarranno con me per sempre '.
Per saperne di più sull'osservatorio della DSC, visita www.sdcfoundation.org .
Foto (in alto): colpo alla testa di Cassie Nordgren. Foto per gentile concessione di Cassie Nordgren.
