By Laura Di Orio.
Brian Mengini è il tipo di persona che a volte lascia che i segni della vita guidino il suo cammino, pur rimanendo fedele alle sue passioni. Per Mengini, quel viaggio ha riunito due dei suoi più grandi interessi, la fotografia e la danza, fusi insieme per una causa più grande.
Negli ultimi anni, il fotografo con sede in Pennsylvania ha utilizzato i ballerini come muse e soggetti per una serie di progetti che fanno luce su questioni sociali e umane. EmpoweredME è un tributo fotografico a coloro che combattono il cancro, Laugh Boys è un forum per mettere in luce gli uomini nel balletto, La speranza balla è un programma di sensibilizzazione sulla danza per bambini con bisogni speciali e Angeli della libertà è una serie di fotografie che onora gli uomini e le donne delle forze armate degli Stati Uniti. Indipendentemente dal fatto che questi problemi abbiano colpito o meno Mengini personalmente, sono tutti cose che sente fortemente. E, a sua volta, ha usato il suo talento di fotografo e ammiratore della danza per fare un'offerta alla comunità.
Avendo sempre una macchina fotografica in mano, Mengini ha studiato fotografia all'Antonelli Institute, dove si è laureato nel 1997. Nello stesso periodo, svolgeva anche mansioni di manager di compagnia con la compagnia di danza Rennie Harris Puremovement di Filadelfia. Pur non essendo un ballerino lui stesso, Mengini era sempre in tour con il gruppo, agli spettacoli ed era costantemente esposto all'arte. Inoltre, dice, stava passando alla fase successiva della sua vita.
EmpoweredME di Brian Mengini
Circa un anno dopo essersi diplomato alla scuola di fotografia, Mengini ha lasciato del tutto la fotografia. Dopo un po ', però, Mengini ha fotografato i suoi due figli a casa e, verso la fine del 2006, ha iniziato a vedere segni per tornare alla sua forma d'arte.
'Quindi, ho ascoltato i segnali', dice Mengini. “Ci sono tornato. Uno dei miei primi scatti al mio ingresso è stato un servizio fotografico promozionale per la compagnia di ballo di un amico. Il feedback che abbiamo ricevuto da quelle riprese è stato ciò che mi ha spinto a dedicarmi alla fotografia di danza. Quell'estate ho girato il Royal Ballet's Il lago dei cigni , ed è questo che mi ha fatto appassionare al balletto. Quello spettacolo è stato un punto di svolta per me. Non lo sapevo davvero in quel momento, ma tutto quello che ho realizzato nella mia carriera era dovuto direttamente a quello spettacolo '.
E così iniziò la sua costante voglia di lavorare di più come fotografo nel mondo della danza professionale. Da quel momento, Mengini ha fotografato compagnie di danza prestigiose come Trey McIntyre Project, Mariinsky Ballet, Pennsylvania Ballet, Boston Ballet II, Bad Boys of Dance di Rasta Thomas e altre ancora.
Mengini ha portato la sua crescente esperienza nella fotografia di danza un ulteriore passo avanti quando ha iniziato a creare progetti basati su alcune questioni umane e sociali - cancro e bambini con bisogni speciali, per esempio - che lo hanno emozionato emotivamente e / o personalmente. Per Mengini, la decisione di usare i ballerini o la danza come musa ispiratrice è stata facile.
'È ciò che conosco di più e meglio, quindi è naturale per me trovare un modo per incorporare i due', dice Mengini. “Usare i ballerini è un modo meraviglioso per aiutare ad articolare la storia. Non solo sono in grado di piegare, contorcersi e modellare i loro corpi, ma possono emote. Poiché sono persone, aggiunge un'atmosfera pedonale o qualcosa di tangibile e accessibile. Poiché sono ballerini, aggiunge qualcosa di etereo, qualcosa di ultraterreno. Inoltre, trovo sempre che i ballerini siano creature così generose. Sono sempre desiderosi di prestare i loro talenti e tempo per una causa più grande di loro. Lo ammiro e mi sento più o meno lo stesso. '
Gli angeli della libertà di Brian Mengini
EmpoweredME, uno dei progetti in corso di Mengini, è un'iniziativa basata sull'arte che onora coloro che combattono il cancro. Per questo progetto, Mengini ha lavorato con una grande schiera di ballerini, alcuni dei quali ha conosciuto, altri che ha incontrato tramite Facebook o Twitter, e alcuni che lo cercavano mentre il progetto guadagnava visibilità.
EmpoweredME contiene foto che sono apertamente a tema danza, con immagini di pose di danza che possono riflettere le caratteristiche e le emozioni che una persona che combatte contro il cancro può provare. Il progetto contiene anche immagini ravvicinate che hanno una sensazione più pedonale e si concentrano maggiormente sulle emozioni.
“Usando ancora i ballerini”, spiega Mengini, “siamo più concentrati sulla creazione di qualcosa di più pedonale e tangibile per gli spettatori, continuando ad attingere alla gamma, alla grazia e alla bellezza di un ballerino per essere in grado di portare lo spettatore in un altro posto. '
Un altro progetto basato sulla fotografia di danza, Laugh Boys , è la piattaforma di Mengini per fare più luce sugli uomini nel balletto. Presenta storie, interviste e immagini di uomini nel balletto, dagli studenti ai professionisti. Laugh Boys evidenzia anche le scuole e gli studi che hanno programmi di danza maschile.
Angeli della libertà è un tributo fotografico ai militari caduti. Mengini ha fotografato ballerini del Boston Ballet, dell'American Ballet Theatre, del Royal Ballet e altrove mentre indossavano ali d'angelo in una varietà di monumenti militari storici, tra cui Gettysburg e Valley Forge. Mengini intende culminare il progetto in una mostra intorno al Veterans Day e creerà un libro da tavolino, con i proventi che andranno a un ente di beneficenza o organizzazione militare.
La speranza balla è un programma di sensibilizzazione alla danza per bambini con bisogni speciali. Qui, Mengini cerca di superare le lezioni di movimento creativo di base e consentire a quei bambini di sperimentare e apprendere una gamma più completa di danza e movimento. Il programma offre anche opportunità di spettacolo a bambini con bisogni speciali.
Padre di un bambino con bisogni speciali lui stesso, Mengini dice che questo gli ha insegnato di più sulla compassione e l'empatia, due caratteristiche che ovviamente incarna e che probabilmente hanno alimentato molti di questi progetti.
'Nessuno dei progetti che intraprendo è finalizzato a un guadagno finanziario', afferma Mengini. “Quello che ottengo da loro è la sensazione di poter aiutare gli altri, di dare agli altri una voce che altrimenti potrebbero non avere. Spesso sono anche piacevoli dal punto di vista artistico. Spero che, attraverso il mio lavoro, io possa aggiungere qualcosa di positivo a una causa e forse condividere la bellezza dell'arte mentre lo faccio '.
patrimonio netto del piastrellista
'Sento che è imperativo restituire o ripagare', continua Mengini. “C'è una citazione che dice che questi nostri doni non sono nostri da conservare. Vivo la mia vita da questo. Il mio talento non è mio da accumulare. Mi è stato fatto un regalo ed è mia responsabilità condividerlo, metterlo a frutto. È con questo spirito che cerco sempre di dare voce quando e dove serve '.
Scopri di più su Mengini e sui suoi vari progetti seguendolo su Twitter twitter.com/brianmengini o su facebook www.facebook.com/brianmenginiphotography e spargi la voce!
Foto in alto: il fotografo di danza Brian Mengini Laugh Boys . diritto d'autore.
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