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Foto di Ashley Medina.

Il 20 gennaio 2017, il presidente eletto Donald Trump è diventato il 45^thComandante in capo. Alcuni americani sono felici di questo fatto, mentre altri sono angosciati. Politica e partigianeria a parte, gli artisti e le arti sostengono la paura per il benessere delle arti sotto un'amministrazione Trump. Diamo un'occhiata ai fatti per comprendere meglio questi motivi di preoccupazione, motivi di speranza e cosa possono fare i cittadini artisti (e tutti i cittadini) per combattere per le arti in America.

In che modo il governo fa la differenza nelle arti? Dal 1965, il National Endowment for the Arts (NEA) governativo ha stanziato sovvenzioni a organizzazioni artistiche degne di nota, così come ha avviato iniziative di leadership nel campo delle arti. Il consiglio di 26 membri consiglia il suo presidente, che è anche ufficialmente a capo della NEA. L'attuale presidente è Jane Chu. Ulteriori informazioni su queste entità Qui .

Per avere maggiori informazioni su come queste entità e altri enti governativi influenzano le arti in America, Dance Informa si è rivolta a Robert Bettmann, presidente del consiglio di amministrazione del DC Advocates for the Arts e direttore esecutivo delle arti senza scopo di lucro Ottavo giorno .

A livello pratico, Bettmann spiega come le sovvenzioni NEA spesso fungano da timbro di approvazione per altre fondazioni. Su un altro livello, NEA concede la questione perché supporta artisti di voci diverse, quelli di tutte le diverse culture, gruppi e comunità all'interno dell'America. Spiegando questo, Bettmann aggiunge che sostenere queste voci è fondamentale 'se vogliamo vivere in un mondo sicuro per tutte le famiglie, per tutte le persone'.

Aggiunge che il sostegno del settore privato non potrà mai offrire lo stesso sostegno a quelle voci diverse nelle arti. Questa sarebbe l'unica opzione degli artisti se la NEA dovesse essere defunded (privata di tutti i finanziamenti governativi). Alcuni gruppi al Congresso ci hanno già provato e, ipotizza Bettmann, 'c'è una probabilità del 90% che possa accadere di nuovo nell'amministrazione entrante'. Crede che un tale sforzo potrebbe avere successo se portato al Congresso.

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Un altro aspetto del ruolo del governo nelle arti è attraverso il Dipartimento dell'Istruzione e il Segretario dell'Istruzione (come parte del ramo esecutivo). In molte comunità, le scuole pubbliche sono l'unica fonte possibile di educazione artistica e accesso alle arti. Il presidente Trump ha nominato Betsy DeVos Segretario dell'Istruzione. È stata una sostenitrice instancabile della 'scelta della scuola' e delle charter school.

Non ci sono prove dirette che la leadership di DeVos possa tradursi in un sostegno ridotto (monetario, politico e di altro tipo) per l'educazione artistica nelle scuole americane. Non c'è nemmeno alcuna garanzia di supporto. Quando i budget scolastici si riducono o vengono notevolmente modificati, l'educazione artistica è spesso la prima cosa da fare. Se si verificano cambiamenti su larga scala nelle scuole americane, l'educazione artistica nelle scuole pubbliche avrà bisogno di forti sostenitori.

Considerato tutto quanto sopra, cosa possono fare i cittadini per garantire che le arti rimangano diverse, vibranti e forti in America? Bettmann consiglia di iniziare verificando se i tuoi senatori e rappresentanti fanno parte o meno del Arts Caucus . Questo è un simbolo di sostegno che richiede poco più che firmarlo. Se non ne fanno parte, puoi chiamare i loro uffici e chiedere loro di registrarsi.

Bettmann ribadisce che il sostegno politico alle arti si basa sul sostegno bipartisan. Man mano che l'Arts Caucus cresce, diventerebbe sempre meno probabile che gli sforzi del Congresso per sconfiggere la NEA abbiano successo. Inoltre, il supporto personale delle arti ha effetti a catena.

'Porta le arti con te', esorta Bettmann. “Includi le arti quando testimoni su altre questioni alle riunioni della comunità. Se fai parte di un PTA, parla delle arti nella tua scuola. E fai domande ai tuoi politici sul loro sostegno alle arti '.

I legislatori statali sono spesso chiamati 'i laboratori della democrazia'. Qualsiasi azione a sostegno delle arti a quel livello può creare precedenti per altri stati e ispirare leggi e sentenze a livello federale. A qualsiasi livello politico, è importante ritenere i nostri politici responsabili. Li mettiamo in carica e possiamo votarli. Le nostre tasse pagano i loro stipendi. Lavorano per noi.

Dall'altro lato della questione, dice Bettmann, è importante ringraziare e sostenere pubblicamente i politici che agiscono per sostenere le arti. Si sentiranno quindi incoraggiati a continuare a legiferare per conto delle arti. Anche noi cittadini dobbiamo agire per le arti.

Come lo facciamo? Impara i fatti sulle arti nelle nostre comunità, come la loro salute preventiva e i benefici economici, e porta questi fatti ai tuoi politici. Organizzazioni come Americani per le arti e le organizzazioni di difesa dello stato possono sempre utilizzare volontari e donazioni. Aumenta il supporto nella tua comunità. Quando si tratta di politica, i numeri sono forti, non solo con gli organi legislativi, ma in tutti i cittadini che influenzano.

Nel suo discorso di apertura finale, l'ex presidente Barack Obama ha ribadito come la democrazia non sia uno sport per spettatori. 'Se vedi qualcosa che deve cambiare, allaccia le scarpe da ginnastica e organizza un po '... prendi un blocco per appunti e ottieni delle firme', ha detto.

Mentre le redini del potere passano in nuove mani, spetta a noi garantire che tutti i nostri funzionari eletti sappiano che apprezziamo il sostegno del governo per le arti. Dobbiamo lavorare attivamente per garantire che gli artisti abbiano il sostegno del governo di cui hanno bisogno per mantenere vive le arti e la loro trasmissione di voci diverse nel nostro paese.

Di Kathryn Boland di La danza informa.