Di Katherine Moore di Dance Informa .
Questo novembre, il Joyce Theatre di New York ospiterà la performance di debutto di American Dance Machine for the 21st Century. Una rivisitazione dell'American Dance Machine di Lee Becker Theodore, che esisteva dal 1976 al 1987, ADM21 porta avanti la missione di preservare la coreografia iconica del teatro musicale.
Fondato ufficialmente nel 2012 dal direttore esecutivo Nikki Feirt Atkins, il nuovo ADM21 ha ricostruito numerose opere per proiezioni in studio ed eventi speciali sin dall'inizio della compagnia, ma l'esibizione di questa stagione al Joyce segna la prima serata completa di coreografia con supporto alla produzione per ADM21.
'Ho pensato che dovremmo iniziare con le proiezioni in studio', ha spiegato Atkins in un'intervista, 'perché volevo vedere come funzionavano come danza autonoma'.
In programma per il programma al Joyce ci sono ben 17 brevi brani su diversi programmi. Di particolare interesse nel programma è un pas de deux da Oh! Calcutta . Quando questo spettacolo di lunga data è stato presentato per la prima volta nel 1972, ha segnato il debutto coreografico dell'attuale direttore artistico dell'ADM21, Margo Sappington, all'età di 21 anni.
La combinazione di Atkins e Sappington crea una squadra potente. Atkins, dopo una breve carriera di ballerino professionista, ha smesso di ballare per studiare medicina. Mentre era impiegata come ricercatrice di patologia presso la Columbia University, ha anche mantenuto una posizione come direttrice dello sviluppo, divulgazione e nuovi programmi artistici presso la Joffrey Ballet School di New York.
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Naomi Kakuk balla con ADM21. Foto di Christopher Duggan.
Durante questo periodo, è stata anche coinvolta in un progetto su Jack Cole e Chet Walker e ha trovato l'ispirazione per continuare l'eredità dell'American Dance Machine di Theodore per il pubblico moderno.
Sappington, che Atkins conosceva dal tempo trascorso insieme a Joffrey, è un pluripremiato coreografo, regista e insegnante che ha lavorato in diversi generi, dal balletto a Broadway. Sappington porta ad ADM21 la sua ricchezza di esperienza e collegamenti diretti con la leggendaria coreografia di Broadway e con gli artisti che hanno sviluppato quei lavori.
Secondo Atkins, è questa conoscenza di prima mano che è più importante per il lavoro che stanno cercando di fare.
'Quando i balli vengono tramandati, è come il gioco chiamato telefono. Il messaggio finale è diverso dal messaggio originale ', ha detto. “L'intento e la sfumatura tendono a perdersi. I ballerini ottengono i gradini, ma finisce per essere molto lontano da ciò che il coreografo intendeva. '
Per ricostruire questi lavori, l'ADM21 ha lanciato un'enorme rete a un vasto gruppo di artisti e li ha invitati a un'audizione. Erano necessarie linee forti e tecnica di balletto, dice Atkins, ma anche versatilità e capacità di recitazione erano essenziali per ricreare queste opere con integrità.
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Sul conto del programma al Joyce ci sono opere create da nomi come Rob Ashford, Michael Bennett, Patricia Birch, Andy Blankenbueler, Gower Champion, Jack Cole, Henry LeTang, Jerry Mitchell, Jerome Robbins, Susan Stroman e numerosi altri. Se il coreografo è ancora in vita, Atkins ha cercato di portare il coreografo alle prove affinché i ballerini imparassero in prima persona. In altri casi, Atkins si rivolge a ballerini o assistenti che erano nello spettacolo originale per trasmettere la loro esperienza ai ballerini di oggi.
'I coreografi sono stati fantastici in termini di generosità', ha detto Atkins. 'Sono molto grato per il sostegno della comunità di Broadway.'
Prima di iniziare questo progetto, Atkins ha riunito il maggior numero possibile di membri della vecchia American Dance Machine per discutere cosa ha funzionato e cosa no. Uno dei punti salienti è stata l'importanza di un alto valore di produzione, motivo per cui la performance di questa stagione al Joyce ha un tale significato per l'organizzazione.
Con ulteriore pubblicità da grandi spettacoli, Atkins spera di aumentare i propri sforzi di raccolta fondi e gestione per includere tour e programmi educativi. Oltre ai programmi di sensibilizzazione nelle scuole pubbliche, sono in atto piani per avviare una scuola in cui gli studenti possano studiare stili e periodi di danza distinti nella storia di Broadway.
Dell'intero processo per dare vita all'ADM21, Atkins ha affermato: 'È stato un dono'.
Foto (in alto): Jessica Lee Goldyn che balla con ADM21. Foto di Christopher Duggan.
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